法系是具有共性或共同历史传统的法律的总称。
二、英美法系
(一)英美法系的概念
英美法系(普通法法系、判例法系、不成文法系、海洋法系)是以英国中世纪的法律，特别是普通法为基础而发展起来的法律的总称。
(二)英美法系的代表
英美法系的分布范围包括英国本土(苏格兰除外)及美国、爱尔兰、加拿大、澳大利亚、新西兰等这些历史上曾是英国的殖民地、附属国的许多国家与地区。
(三)英国法与美国法的区别
1.英国法采取不成文宪法制与单一制，法院没有司法审查权。
2.美国法采取成文宪法制与联邦制，法院有司法审查权（通过具体案件确定是否符合宪法），公民权利主要通过宪法规定。
三、大陆法系
(一)大陆法系的概念
大陆法系(法典法系、成文法法系民法法系、罗马法系、罗马德意志法系、日耳曼法系)是以罗马法为基础而发展起来的法律的总称。
(二)大陆法系的代表
欧洲大陆大多数国家、前欧洲国家的殖民地、拉丁美洲等许多国家与地区的法律都属于大陆法系。此外，日本、土耳其、美国的路易斯安那州、加拿大的魁北克省、中国的澳门等地区的法律也基本上属于大陆法系。
(三)法国法系与德国法系的区别
1.法国法系是以1804年《法国民法典》为蓝本建立起来的，它以强调个人权利为主导思想，反映了自由资本主义时期社会经济的特点。
2.德国法系是以1896年《德国民法典》为蓝本建立起来的，它以强调国家干预与社会利益为主导思想，反映了垄断资本主义时期社会经济的特点。
四、两大法系的联系与区别
(一)联系
二者赖以存在的经济基础、阶级本质、总的指导思想和基本原则等方面都是一致的。
(二)区别
1.宏观区别
| 宏观区别 | 英美法系 | 大陆法系 |
| 法律的正式渊源 | 制定法、判例法 | 制定法（主要） |
| 法律的基本分类 | 普通法、衡平法 | 公法、私法 |
| 法典编纂倾向 | 不倾向 | 倾向（基本法律） |
| 诉讼程序 | 当事人主义 | 职权主义（干涉主义） |
| 判决程式 | 依法判案（判例法） | 依法判案（制定法） |
2.微观区别
具体部门法律制度、法律规则方面。
进入20世纪以后，两大法系已经相互靠拢，它们之间的差异已经逐渐缩小，融合也正在发生，但由于传统不同，差异还将长期存在。
