该硕士点设区域（三峡、西南）考古与历史文化、博物馆学、美术考古等三个研究方向。

考古学与博物馆学，属人文科学范围，是历史科学的重要组成部分，是研究古代历史必不可少的学科，具有补史、证史和为其它学科提供宝贵资料的作用，直接为物质文明和精神文明的建设服务。　目前我国在三峡与西南考古方面，与中原北方相比，还相对薄弱。虽然不乏重要的发现，特别是川滇地区，但就独特性很强的上古时期的考古而论留下的未知数仍很多，极待大量的考古工作来解决。目前三峡地区正在进行轰轰烈烈的大规模的考古发掘工作，取得了重大成就，收集了大量的资料，但解决三峡历史的问题，却为时尚早，真正的深入细致的研究工作尚待开始。三峡考古直接关系到三峡一千二百多处遗址的保护问题，关系到三峡文明史的构建问题，具有重大学术意义。三峡考古方兴未艾，任重道远。

西南地区处于一个特殊的地理环境和自然环境之中，为多数民族杂居之地，考古学文化虽总体上在中华文明的大范围内，但其浓厚的地域性或民族性却是不能忽视的。因此其考古学的特色也是十分鲜明的，是很值得研究和总结的。本硕士点三峡与西南考古方向，就是为填补空白，而致力于培养大西南考古的专门人材。
与考古学有直接联系的博物馆学是本硕士点的另一个方向，目前我国设有博物馆学专业的高校甚少，本方向的设立同样填补了西南地区这门学科的空白，当前西部大开发的进程中，文博工作人员的需求十分紧迫，其意义就更加重要。

考古学与博物馆学是一门实践性很强的学科，本硕士点特聘中国三峡博物馆有关专家出任部分导师，担任一些课堂讲授和指导具体的实习和实践，从而使培养计划能高质量完成。