我国首批硕士学位授权点和首批博士学位授权点。1988年被确定为国家教育委员会理论物理三个重点学科点之一。同时，也是“211工程”建设的重点学科之一（“光物理与离子束物理”之理论物理部分）。

本学科点的研究工作曾获各种奖励十余项，其中包括国家自然科学奖二项、国家教育委员会科技进步奖七项和中国科学院自然科学奖二项等。三名中青年教师获得国家杰出青年基金。承担国家重大、重点、“863”、“973”等项目多项。目前正承担国家级研究课题二十多项。

现有教师20人，其中教授17人（博导17人,院士2人）；有博士学位者15人。其中国家杰出青年基金获得者5人，教育部长江特聘教授1人

主要研究方向为低维凝聚态理论、复杂流体、电离层等离子体物理现象和激光强场物理、中体（中等粒子数量子体系）问题和统计、极端状态下物理学、磁多层超晶格材料、非线性孤子理论及应用、量子调控、理论生物物理。

近年来，凝聚态理论方向的研究得到很大的开拓，特别是向多学科交叉和应用基础理论的发展，如有机凝聚态理论和纳米磁学和软凝聚态理论的研究已处国内领先，在国际上也占有一席之地。具体表现在承担重大和重点项目的负责人、在国家级学术机构担任学术职务、国际重要学术会议的顾问委员和邀请报告、主办大型国际学术会议和国际学术刊物编委等。2000年“科学”评选了十大重要成就，第四项就是“Organics”（有机学），“有机凝聚态”在新世纪初叶会有重大发展。粒子、核和场的理论及量子统计和介观物理是本学科点的传统研究方向,前者开拓了有关黑洞的理论研究，具有鲜明的特色，取得几项重要成果，对国际著名的Hawking学派和超弦学派作出重要补充；而后者则在传统研究的基础上，近年来还开展了介观物理和分子电子学的研究。计算理论物理的研究是随着计算机和计算方法的突破而逐步发展，特别是在“211”重点学科建设的大力支持下，本学科重点建设“物理计算和模拟实验室”，现初步具备了并行运算的能力，不但促进了本学科的计算理论物理方向的发展，也使本学科教师可以突破个人计算机的限制，开拓了研究课题，同时也使我们培养的研究生基本熟悉并行运算的方法。

1992年教委曾对我国博士点进行过评估，复旦大学理论物理学科名列第四，在我们之前的有南京大学、中科院理论物理所和物理所，属国内一流水平。与国外名牌大学理论物理学科相比，仍有很大的差距。但在个别领域，如有机凝聚态理论、纳米磁学和软凝聚态理论及粒子、核和场的理论等，已在国际上获得一席之地。

今后5年建设的主要目标是将复旦大学理论物理重点学科建设成能提出新的物理思想并具有并行计算能力的在国内外均具有一定知名度的理论物理研究中心。适应国际科学的发展和国家建设的需要，重点发展交叉学科和新兴的理论物理方向（有机固体和低维凝聚态理论、纳米磁学和软凝聚态理论等），在几个领域达到国际先进水平，并继续巩固在国内的领先地位。进一步扩大在国际上的影响。