伴随着“中国MPA教育启动”的消息，“MPA(公共管理硕士)”这个词顿时热得烫手。在人们纷纷涌向MPA招生院校打探消息的时候，记者见到了由国家外专局和北京市委组织部派出的首批MPA班学成归来的学员。在MPA教育的发源地美国学习行政管理，这些平均年龄35岁、职务均在处级以上的公务员们说：“我们的见闻和感受两天两夜也讲不完--”
系统课程＋60个考察项目＝MPA证书
刘春锋，石景山区副区长、北京市高级行政管理人员赴美培训团团长。这位36岁的副局级干部带领着19名年轻的公务员在美国度过了令他们终生难忘的70天。“去年11月7日至今年1月15日，作为国家外专局及北京市委组织部派出的首批MPA(高级行政管理)班的学员，我们在知名的加州州立大学HAYWARD分校学习，而HAYWARD市就位于美国‘硅谷’地区。”这个来自中国北京的MPA班受到了校方的极大重视，学校为他们安排的课程有：美国的行政体系；财政政策及政府预算；土地的利用政策；公共政策的制定；信息技术在公共组织中的应用；人力资源管理及有关社区健康等方面的知识。
学员们此行并不只是为了拿一张MPA的证书。刘春锋和他的团员们还利用这次难得的学习机会，通过各种途径争取到了近60个考察项目，全面考察了美国社会的政府运行体制及机制、经济状况和社会文化。在美国学习期间，刘春锋坚持每天给家里发“伊妹儿”，近三个月时间里写下几万字的家信，而学习的心得和大量的见闻也得益于此，在第一时间里被忠实地记录下来。
完备的法制管理体系
“美国大街上很少见到警察，但是假如你从行驶着的汽车里往窗外扔东西，很快就会有警察追上来把你拦住。不用纳闷，不是因为警察有千里眼，这是旁边车里的人打电话把警察叫来的。因为每一个美国公民都不能对违反规定的事情视而不见。”美国社会的法制观念令学员们印象深刻，美国人认为法律是绝大多数人利益的综合反映，维护了法律尊严就是维护了大家的共同利益。而法律的权威不容置疑。学员们听到的和经历的事例比比皆是。例如，一位旧金山的警察局局长，个人对同性恋非常反感，就偷偷让部下趁晚上天黑把大街上同性恋的免费宣传材料全部扔进垃圾箱，结果被人发现。因为违反了法律规定，第三天这位警察局长就被开除公职，本来还差半年就要退休，他所有的福利因此全部被取消。
这些见闻给学员们日后的管理工作以极大的启发。“完备的法制、守法的习惯以及对法的敬畏是保证社会稳定的前提。”刘春锋认为，完备的法制可以达到制约人的行为的目的，同时分解社会矛盾，平衡各方利益，维护社会的稳定。
另一位学员、怀柔县副县长彭华对此也感受颇深。法规要求行政管理人员必须依法行政，不徇私情。公务员非常廉洁，一旦被举报，严重的要入狱，轻的也要撤消公务员资格，取消一切福利待遇，而公务员的待遇一般是相当高的。
此外，在美国，严重的偷漏税甚至比谋杀罪更严重，即使一般的偷漏税有时也让一个人倾家荡产。美国个人的收入是申报制，税务部门经常随机抽查。同时，由于科技的发展，即使在餐馆付小费也可以使用信用卡，所以，每个人的资金流通情况都在监控之下，如果有问题很容易被查出。有了这套税收体制，偷税漏税几乎是不可能的。
对国内MPA教育的几点建议
刘春锋和彭彧华有一个强烈的共同感受：这段学习经历让他们的观念更新了，思路打开了，对新的工作有非常明显的帮助。但如果仅仅学习学校里的那些MPA课程，学员们拿到的证书不会有如此之高的“含金量”。
在学习期间，学员们分别对美国联邦政府、加州政府、旧金山湾区的8个市政府进行了考察，参观了一批著名企业，诸如PEOPLESOFE公司、英特尔公司、思科公司、百威啤酒集团、硅谷报业集团等。在丰田与通用合资的一家汽车公司，一条1.5英里的生产线能同时生产不同型号的汽车，每68秒就能生产一部小汽车，每年生产近30万辆。而这样的大企业竟实现了零库存，它的零部件是来自加州的很多地方，运抵以后马上就上生产线。他们通过亲身实践对现代化的新经济及高科技企业的运作情况有了切身的感受，而这些是在书本上学不到的。同时学员们还全面接触了美国的商业运行，参观包括沃尔玛、“7—11”24小时零售店、COSCO连锁店、“大华”连锁超市等等在内的商业机构。刘春锋还到6个美国百姓家做客，看到了一个完整的美国管理模式。
公共管理是一门操作性很强的课程，因此有关专家指出，在教学方法上，应重视案例教学、研讨式教学以及实习式教学，使理论与实践相结合，方能达到MPA教学的真正目的。同时，每个国家都有自己的文化、政治背景及国情，因此，在教材编写及课程引进过程中，不能完全采取“拿来主义”。应形成具有中国特色的教材体系，有针对性地培养适应经济全球化同时适应中国国情的公务员。