MPH有“卫生行业的MBA”之称，是国际公认的公共卫生领域的主流学位。其任务是为公共卫生部门，包括政府有关部门、疾病控制中心、医院、社区卫生机构等培养高素质、复合型、应用型的高层次公共卫生专门人才，特别是培养卫生项目管理、卫生防疫管理和医院管理等卫生事业管理的高级人才。
设置和试办公共卫生硕士专业学位是我国医学学位与研究生教育制度改革中的一项重要举措。我国现有的高层次公共卫生管理人才相当缺乏，MPH专业学位的设置，为具有较高学术水平和专业技术水平的在职人员开辟了以同等学力申请硕士学位的渠道。“这是适应社会主义市场经济和促进卫生改革与发展的主流教育。”中国疾病预防控制中心的一位负责人这样评价。
据了解，公共卫生硕士招生对象为大学本科（一般应具有学士学位）毕业后工作满三年（截至2002年7月31日），热爱公共卫生事业，思想品德好，业务能力强，身体健康的在职人员。除从事公共卫生及相关工作的人外，非医学背景的人也可以报考，比如具有数学、法律、经济等专业背景的人士。
在报考前，招生单位要对考生进行资格审查。符合报考条件者领取并填写考生报名资格审查表（可在全国学位与研究生教育发展中心主页下载），并附上身份证、本科毕业证和学位证复印件交至所报考学校研招办。通过资格审查者方可报名。
考生报名后，参加MPH的全国联考，由招生学校择优录取，考试时间为2002年10月19、20日。考试科目有外语（英语、日语、俄语）、卫生事业管理学、流行病与卫生统计学、政治理论4门。其中外语、卫生事业管理学、流行病与卫生统计学3门参加全国联考，由全国学位与研究生教育发展中心统一组织命题和阅卷。考试语种为日语、俄语的考生，只限报考哈尔滨医科大学、中国医科大学、吉林大学。政治理论考试由各校自行组织，大多数学校安排在面试时考核。
在复习迎考中，考生主要可以参考以下资料：《公共卫生硕士（MPH）联考考试大纲与考试指南（卫生事业管理学）》、《流行病学》、《卫生统计学》。此外，考试语种为英语的考生还可参考《在职攻读硕士学位全国联考英语考试大纲》和《在职攻读硕士学位全国联考英语复习指导》。考生所需的流行病学与卫生统计学、卫生事业管理学联考考试大纲，也可在全国学位与研究生教育发展中心网站下载。
据悉，公共卫生硕士（MPH）学制一般为2 4年，实行学分制，采取在职培养方式，攻读学位期间在校学习累计时间不少于1年。课程分为必修课和选修课两类，为突出培养学员解决实际问题的能力和组织管理才能，实行三段式培养模式，即理论学习、社会实践、课题研究。理论学习采取定期集中授课和网络教学相结合的方式，在学习期间至少安排一个月时间进行社会实践，并完成社会实践报告。硕士学位论文要求结合公共卫生的实际需要选题。攻读学位者按照培养计划要求，通过学位课程考试、完成公共卫生现场实践、完成学位论文并通过论文答辩后，将被授予公共卫生硕士专业学位。 （王小葵）
〔小资料〕首批招收MPH的高等院校名单
北京大学 中国疾病预防控制中心 军事医学科学院 山西医科大学 中国医科大学 吉林大学 哈尔滨医科大学 复旦大学 第二军医大学 苏州大学 东南大学 南京医科大学 浙江大学 山东大学 华中科技大学 中南大学 中山大学 四川大学 第三军医大学 西安交通大学 第四军医大学 新疆医科大学