正是有许多李波这样愿意掏钱参加考研辅导培训的考生，支撑并养肥了开封乃至整个河南的考研辅导市场，并最终导致了不同考研辅导培训机构之间不择手段的竞争。
以李波所在班级为例，有19名学生参加辅导，以平均花费300元计算，该班当年便为考研辅导市场贡献了5700元。
据河南省招生办有关负责人介绍，2006年，河南省报考硕士研究生人数为92854人，仅河南省为研究生辅导市场贡献的产值就将近3000万元。如此庞大的市场，让众多考研辅导培训机构垂涎不止，相互之间的竞争也愈演愈烈。
记者在河南某大学采访时发现，该校专门用来张贴海报的墙壁上，光宣传考研培训的广告就贴了好几层，“大河考研”的广告上写着：学时为16天的政治冲刺班，学费为160元；“领航考研辅导”开出的价格则是240元。除此之外，文都、燎原等考研辅导机构也都开出了不同的价格。
据某培训机构一大学办事处的负责人介绍，现在已经有大河、文都、燎原等8家考研辅导培训机构在争夺这所大学的市场。“你想啊，这所大学一年毕业生才多少？也就五六千吧，每年参加考研的估计也就3000名左右，8家考研辅导班一齐来竞争，这里面的利润肯定不少。”
“实际上，办班本身并不难，花钱请几个老师，租几间教室就可以了。当然，这中间可能还有其他开支，譬如宣传费用，但即便这样算下来，只要不出意外，赚的钱一般都不会少。”某培训机构负责人向记者透露，算上暑期、秋季辅导班和最后的冲刺班，每年参加他们辅导班的学生有2000人左右，收到的学费将近40万元。除去各项开支，2004年，他们共赚了20多万元。
有知情人士向记者透露，芦云鹏1993年开始组织考研辅导，第一次三天辅导就净赚21万元。
据了解，硕士研究生考前补习班一门课，通常费用是200元~400元。5门课就得一两千元。如果招来1000名学生，就是十几万元进账。短短个把月，纯利润数以万计、十万计。
有业内人士披露说，在正常情况下，一个考研政治辅导班的规模达到500人，就开始赚钱了。有些考研政治冲刺班，招生超过7000人，在体育馆上课，当时每人学费200元，仅此一个班次，收入达140万元。除去10万元的成本，一期冲刺班（仅两天）净利润高达130万元。据粗略估计，平均每个考研学生的考研辅导班费用和购买考研辅导书的费用支出至少在1500元。
庞大的考研队伍导致考研辅导班市场火爆。丰厚的利润使得培训机构之间为了争夺市场都使出浑身解数，从铺天盖地的广告到一对一的招生，以致于最后发展到威胁、恐吓乃至械斗、暗杀。
李波说，仅他所在学校周围，至少就有8家考研辅导培训班，彼此之间常常为了生源竞争，有时甚至发生械斗。“去年11月的时候，我见过一次，两个培训机构的宣传人员打了起来，听说有一个人的手指都被打断了。”
乔水舟的家人介绍，在乔水舟被害之前，芦云鹏为了能占领开封市考研辅导培训市场，就曾先后采取过多种“过激”措施。
刘得定是河南大学马列德育部教师，为大河考研辅导班授课。2004年7月，芦云鹏威胁刘不要再为大河授课，但被刘拒绝。随后，芦云鹏便派人跟踪殴打刘得定