西安事变由于以蒋介石为代表的南京国民政府一意孤行，继续调集重兵入陕，并逼迫张学良、杨虎城"剿共"。在进退两难的情况下，张、杨毅然实行兵谏，于1936年12月12日发动了震惊中外的西安事变。经过中国共产党等多方力量的努力，西安事变遂告和平解决。西安事变的和平解决，成为时局转换的枢纽，为实现第二次国共合作，建立抗日民族统一战线创造了必要的前提条件。
何梅协定1935年日本借口中国当局破坏了《塘沽协定》，向国民党政府提出交涉，并由东北调遣军队入关，进行武力威胁。6月9日，日本华北驻屯军司令官梅津美治郎向国民党政府北平军代理委员长何应钦提出“觉书”。何应钦与日方秘密会谈后，全部承诺日方的无理要求，出卖了华北的大部主权。此即通称的《何梅协定》。主要内容有：取消河北境内一切党部，撤退驻河北的国民党中央军和东北军；解散国民党军分会训政处及蓝衣社等机关，撤免河北省主席于学忠及其他官吏和禁止一切抗日活动。
东北抗日联军九一八事变后，东北各地纷纷建立抗日武装。东北抗日联军的前身是东北抗日义勇军余部、东北反日游击队和东北人民革命军，人数最多时有4万多人，11个军。抗联的队伍包括杨靖宇率领的第一路军、周报中担任指挥的第二路军、李兆麟担任总指挥的第三路军。东北抗联长期坚持东北抗日武装斗争，有利地支援了全国抗战。
晋察冀根据地平型关战斗后，聂荣臻一一五师一部2000人留守五台山，在晋察冀边区开展游击战争。11月，成立晋察冀军区，聂荣臻任司令员兼政治委员，建立了第一个敌后抗日根据地。此后之1938年7月，粉碎了日军2万人的八路围攻，开辟了平西、冀中、冀东等根据地。这些根据地的开辟，使晋察冀边区更加广大。
皖南事变1941年1月，新四军军部奉命率皖南部队九千余人北上转移，在安徽泾县茂林以东地区，遭到国民党军队的包围和突然袭击，皖南部队，除2000多人分散突围出去外，大部分牺牲或被俘。政治部主任袁国平牺牲，军长叶挺下山与上官云相谈判被扣留，副军长项英、副参谋长周子昆被叛徒杀害。中国共产党对国民党的行径进行了揭露和抗议，并重建了新四军。
三三制抗日战争时期，进入相持阶段后，在敌后抗日根据地加强政权建设的基本原则。即，在边区的民意机关和政府中，共产党员、非党左派分子，中间派各占三分之一，在政权工作中，要不断健全民主制度，党员必须与党外人士实行民主合作，不得把持包办。“三三制”民主政权，是共产党在抗日战争时期根据地政权建设的成功经验，也是根据地民主建设的一种形式。它的实施起到了调节抗日阶级的利益，巩固抗日民族统一战线的作用。
整风运动抗日战争时期在抗日根据地开展的文化运动。1942年春，整风运动开始，其主要内容是：反对主观主义，以整顿学风；反对宗派主义，以整顿党风；反对党八股，以整顿文风。贯彻的方针是：“惩前毖后，治病救人”。用“团结——批评——团结”的方式，达到既要弄清思想，又要团结同志的目的。1945年4月，中共中央六届七中全会通过《关于若干历史问题的决议》，标志着整风运动的结束。整风运动是一次伟大的思想解放运动，它坚持马克思主义同中国实际相结合的正确方向，使全党端正了思想政治路线。整风运动为党的七大顺利召开奠定了基础。
大生产运动1942年，中共中央提出了“发展经济，保障供给”的方针，号召解放区军民自力更生，开展大规模的大生产运动。通过大生产运动，解放区抗日民主政府开办了许多自给工业，军队发展了自给经济，农民广泛组织起来发展农业生产。各地党政干部也都积极投入了大生产运动中，大生产运动受到了巨大的成效，奠定了争取抗战胜利的物质基础。
中国人民抗日军政大学全称是中国人民抗日军事政治大学，简称“抗大”，前身是中国抗日红军大学，校址在延安，是中国共产党培养军事、政治干部的大学。毛泽东任抗大教育委员会主席，他给抗大规定了“制定正确的政治方向，艰苦朴素的工作作风，灵活机动的战略战术”的教育方针和“团结、紧张、严肃、活泼”的校风、抗大校长为林彪，副校长罗瑞卿，共有十二个分校。后迁往齐齐哈尔，改为“东北军事政治大学”。抗战八年，抗大共培养出二十万优秀的军政干部，为抗日战争、解放战争，乃至新民主主义革命作出了卓越的贡献。
鲁迅艺术学院是抗战时期，为中国共产党培养文艺干部和文艺工作者而创办的一所综合性文学艺术学校，1940年后改名为“鲁迅艺术文学院”，简称鲁艺。
延安自然科学院抗日战争时期，中国共产党在延安创立的一所进行科学教育和科学研究的高等学校，成立于1940年，第一任院长是李富春。分大学部和中学部，大学部设物理、化学、生物和地矿四个系。中学分预科和初中两个部。1943年与鲁迅艺术学院等合并，成立延安大学。抗战胜利后，迁到北京，更名为北京工业学院，即北京理工大学前身。延安自然科学院的师生、干部为中国的科学教育等事业，为中国社会主义的发展作出了卓越贡献。
中国远征军1942年1月4日，日军开始进攻缅甸，英缅军节节败退，日军迅速进逼仰光。这时，英方才吁请中国军队入缅援救。2月16日，中国国民政府军事委员会命令滞留于滇缅边境待命的第5、第6军依次入缅，紧急向缅南、缅东地区开进，在英缅军总司令胡敦的统一指挥下对日作战。 中国远征军虽经苦战而未能挽回缅甸防御战的颓势，但他们入缅抗击日军，使得驻缅英军免除了危机，平安撤往印度，并为尔后组织印度防务赢得宝贵时间。
第二条战线解放战争时期，在中共统一战线的影响下，在国统区爆发了一系列以反对国民党反动统治为内容的爱国民主运动。周恩来最早把国统区的人民民主运动称作“第二战线”。在中共的影响下，于1947年5月初，在北京、南京、上海等地爆发了以“反饥饿、反内战、反迫害”为中心内容的示威修行，史称“五二”运动，它标志着第二条战线的形成。与此同时，工人、市民运动也相继掀起高潮。蒋介石进行犯军和人民解放军的战争，这是第一条战线；以学生运动为先锋，包括国民党统治区的各阶级、各阶层、各爱国党派和各界人士组成的反对蒋介石反动统治的斗争，构成了第二战线。第二条战线的形成，证明广大工人、农民、小资产阶级、民族资产阶级、开明绅士、爱国华侨和各民主党派等，都逐步站到了中共一边。第二条战线的形成，有力地配合了解放军战场的军事斗争，对推翻国民党统治发挥了重要作用。
中国民主同盟是以文教界中上层知识分子为主的政党，1939年，张澜等在重庆发起组织统一建国同志会，主张实行民主政治。1941年，改组为“中国民主政团同盟”。1944年9月，该组织改名为“中国民主同盟”，张澜为主席，左舜生为总书记。1947年，民盟被国民党宣告为非法团体，被迫解散。1948年，民盟在香港召开一届三中全会，并公开宣布与共产党合作。1949年，民盟总部由香港迁到北平。同年9月，民盟代表张澜、沈钧儒等参加新中国建国工作。
中国土地法大纲1947年7月中共中央工作委员会召开全国土地会议，通过了《中国土地法大纲》。主要内容是，规定彻底废除封建性及半封建性剥削的土地制度；规定施行耕者有其田的土地制度；规定保护民族工商业发展。大纲颁布后，各解放区人民政府根据本地实际情况又颁布了补充条例。通过土地改革，废除了封建土地制度，挖掉了帝国主义和国民政府的统治基础，巩固了根据地；农民分到了土地，为了保护自己的革命果实，组织人民武装，建立人民政权，并积极参加人民解放军；农民的革命热情被激发出来，促进了社会生产力的发展，为解放战争的胜利奠定了基础。
中国科学社民国初年成立的研究自然科学的学术团体。1915年，由中国留美学生赵元任、秉志、杨铨等在美国成立。1918年社址迁回国内。该社社员大多数是在国内或国外从事科学研究与工程技术工作有成绩者。刊行《科学杂志》、《科学画报》，设立图书馆、博物馆、生物研究所，举办科学讲演和展览，召开学术讨论会。它对我国科学事业的发展起了重要作用。
中央研究院1924年冬，孙中山曾打算设立中央学术院作为全国最高学术机构。后因孙中山病逝，这个计划未能如期实现。1927年5月，蔡元培和李石曾、张人杰等为筹备委员。10月，南京国民政府大学院正式成立，规定大学院下设置中央研究院。11月20日，中央研究院筹备会议通过组织条例，确定中央研究院为全国最高科学研究机关，以大学院院长蔡元培兼任中央研究院院长。1928年4月，国民政府将“大学院研究院”改为“国立中央研究院”，以“实现科学研究，指导联络奖励学术研究”为宗旨。作为全国最高学术研究机构，中央研究院下设行政、研究、评议三个部分。到1930年初，相继建立了物理、化学、工程、气象、天文、地制、社会科学、历史语言等研究所，后又增加了自然历史博物馆。社会研究所、心理研究所。
中国左翼作家联盟南京政府建立后，上海租界成为国民党迫害进步人士鞭长莫及的地方。大批革命的文化工作者云集上海，太阳社、创造社等学术团体中有不少共产党员。他们与鲁迅合作，成为左翼文化运动的中坚力量。1930年3月，中国左翼作家联盟在上海成立，简称左联。大会通过了“左联”的理论纲领和行动纲领，强调文学应站在无产阶级的解放斗争的战线上。以后相继成立了中国社会科学家联盟、中国左翼戏剧家联盟等左翼文化团体。“左联”的成立加强了中国共产党对文化界的领导，团结和争取了大批左翼文化工作者。
大学区制大学区制本是法国实行过的教育行政制度。蔡元培认为，这种制度可以克服教育机关官僚化的弊病，使教育与学术结合起来，提高教育水平，所以他建议国民党中央在中国实行。他的方案是，在中央设大学院，以为全国最高学术教育行政机关。在地方设若干大学区，每区设校长1人，由校长总理区内一切学术与教育行政事项。大学区设评议会和研究院，分别为北区教育立法机关和最高学术机关；设高等、普通、扩充三个教育部，分别管理本区大学、中小学、社会教育、国名党中央政治会议采纳了蔡元培的建议，并推蔡元培为大学院院长，主持各项事宜。大学区制曾在浙江、江苏两省和北平市试行，但不久即因许多人的非议和反对宣告结束。大学院和大学区制的取消加强了中央政府对教育的控制，对中国社会的进步和教育事业的发展是有积极意义的。
金圆券为遏制通货膨胀，国民党政府决定实行币制改革，主持币制改革的是财政部长王云五。1948年8月19日，国民党政府颁布《财政经济紧急处分令》，宣布停止使用法币，改用金圆券，限期收兑人民所有黄金、白银、银币及外国币券，限期登记管理国民存放国外之外汇资产，整理财政并加强管制经济。金圆券的发行以政治手段调控金融，是对人民的又一次搜括，带来了更严重的通货膨胀。
新生活运动为了提高国民的知识和道德，过合乎礼、义、廉、耻的新生活，1934年2月，蒋介石在南昌发起新生活运动，中心准则是“礼义廉耻”。从改造人们的衣食住行入手，具体标准是“整齐、清洁、简单、朴素、迅速、确实”，追求生活的艺术化、生产化、军事化。运动由新生活运动促进总会主持，在全国1300多个县设立了新生活运动分会，成立了总人数达10万人以上的新生活劳动服务团，后发展到40万人以上。新生活运动有控制民众反共的一面，也在抗战爆发后起到了一些战时服务、救济等作用。
南社中国近代出现的第一个革命文学团体。南社的主要发起人是陈去病、高旭、柳亚子。1909年成立于苏州虎丘张公祠。南社对清朝相号召，有很大的吸引力，因而社员发展很快，各地也建立了分支机构。作为同盟会的外围组织，南社在辛亥革命中举起了反对清朝的革命文学旗帜，“表面虽借诗文相提倡，而实以民族主义为本旨”，主张用文学来“开民智”、“救民德”、“挽民心”、“振民气”。辛亥革命后，南社逐渐发生变化，1923年后解体。