殷商时期就有了以滑稽、歌舞、竞技、音乐娱乐人的“奢侈奴隶”。
春秋战国时期出现了职业半职业的说唱艺人，称为俳优，为帝王、诸侯、富贵人家所豢养，其言语一般以机智巧辩见长，其言语可称为俳优说唱文学。
直到唐代，开始有了完整的教程规模的说唱文学的记载。
宋代出现了某种程度的城市经济，市民阶层有了一定规模，勾栏瓦肆等场所的说话艺术盛行，“诸宫调“等以唱为主的说唱文学也丰富，故两宋时期是说唱文学的成型、兴旺时期。
元代的说唱文学在宋代的基础上发展，并出现了弹词、鼓词等形式。 明清时期是说唱文学的成熟期和繁荣期。
民国以后，说唱文学继续发展，并成为民众普遍喜爱的文艺形式，其品种与内容也随着现代社会的各种情况而不断调整和演变。
30.    民间说唱的主要特点是什么？
第一，叙述为主，表演为辅；
第二，说唱艺术是在宋朝城市经济发展到一定规模以后才成熟起来的，其内容和情趣受市民文化影响较大，其受众也以市民为主体；
第三，说唱在成为一种成熟的艺术样式之后，由于它的演出需要较强的技术性和专业性，同时也有旺盛的市场需求，其演唱者虽然也有出于自娱目的的各阶层民众，但以靠此谋生的艺人为主，故比其他民间文学样式更为商业化和职业化。
31.    简述民间说唱艺术的主要品种。
根据表现形式的特点，可将说唱艺术分为十大类：评书、相声、快书快板、大鼓、弹词、渔鼓道情、琴书、牌子曲、时调小曲、走唱等。
根据表达形式是说还是唱，将说唱艺术分为三大类：说故事类、唱故事类、韵诵类。
32.    评述内容要做到入情入理，简要说明其含义、意义与要求。
评书内容入情入理，指评书艺人将故事讲得不仅在实质上合于情理，而且还要书情书理通达透彻，听众在现场就能明白其中情理，不存抑或困顿。
要做到说书的入情入理，艺人不仅要讲清楚故事的基本情节，而且要边说边评，不断对故事加以理解和评说，这样不仅使故事“通情达理”，而且加强了艺人与听众的交流和沟通。入情，则动人心；入理，则使人信。
说书艺人很注意书情书理的通达，强调“说透人情，论透书理”。对情理通达的重视主要是由评书的现场性决定的。艺人不但交代基本情节，而且已讲述人的身份加以穿插和说表，在许多地方都要特意说明人物为何这样说、这样做，或事情为什么会成为这样子，也对人物和故事加以合乎人情事理的评判，这些评判往往与听众的观点打成一片。
33.    简要说明评书的语言表现力。
评书是一种语言表演艺术，其语言表现力极强，主要在于以下五个方面：
第一，评书的语言是通俗易懂、口语化的，并运用许多生动传神的口头语汇，易于广大民众接受；
第二，评书的表述常使用浅显而及形象化得各种修辞手法，如比喻、夸张、对比、拟人等；
第三，评书艺人擅长拟声的表达技巧；
第四，在以散文为主的叙述中，不时穿插韵文以作渲染和调节，如人物出场时常用“赞”来描写人物的相貌、穿戴等；
第五，评书语言往往庄谐并出。
34.    快书、快板的主要特点是什么？
快书、快板的特点主要有三个方面：
第一，表述紧凑，叙事精练；
第二，情节紧张，冲突激烈；
第三，张弛有致，庄谐并出。
35.    简要说明相声技艺四要素。
相声技艺四要素指说相声的四项基本功——说学逗唱，也是相声的四种表达方式。
“说”有两种含义，一是指相声是以口说为基本表达方式的，逗、学、唱都离不开说，必以说为基础，演员必须具有卓越的口头表达才能；二是艺人所指的狭义的“说”，指相声里穿插的各种引人发笑或富于趣味的“小段子”或言语游戏。相声的说也不同于评书或一般的说话，要“诨”说，有逗，有“包袱”，才是相声。
“学”就是模拟，主要是模拟各种声音，包括自然界和社会环境中的各种声响，人的放音叫卖声等。
“逗”，就是抓哏、逗乐、取笑，是构成相声幽默效果的主要因素。
“唱”，包括两种：一是本属于相声艺术里的唱工，称“太平歌词”；二是学唱各种戏剧、歌曲等。
相声技艺的四要素在相声里是密切配合、水乳交融的，特定段子不一定各种形式都具备，而以某种或某几种技艺为主。在四要素中，说与逗是最基本、最重要的。
36.    什么是相声的“包袱”？怎样制造和组织相声的“包袱”？
“包袱”就是相声里精心组织的笑料。这是一个比喻性的说法：创作者设计好一个具有幽默效果的相对完整的叙事单元，就像铺设了一个包袱皮，然后不露声色的往里面放种种可笑的东西，包好系紧，条件成熟时再突然抖开，造成强烈的喜剧效果。
包袱”的内容要符合“情理之中，意料之外”的基本规律。构成“包袱”的手段多种多样，有运用夸张、谐音、双关、曲解、绕口令等语言手段构成的“包袱”，有靠情节的巧合、意外等构成的“包袱”，有靠人物性格的滑稽可笑构成的“包袱”，有靠演员滑稽的表演、动作、模拟、学唱构成的包袱，有靠对话的机智巧辩构成的“包袱”，等等。
37.    评述故事情节的主要特点是什么？
故事的曲折性是评书的显著特征，在评书内容的五种特色“理、味、细、趣、奇”中，“奇”是一个必要因素。曲折性主要由三种因素造成，一是丰富的悬念；二是巧合；三是意外情节。
38.    简要说明民间小戏的形成与演进过程。
作为一种综合性的艺术，小戏不只源于一种艺术形式，而是在多种艺术形式的基础上经过多种渠道发展而成。概而言之，民间小戏的形成主要沿着两种途径：一是由歌舞形式发展为以歌舞为主的小戏，二是由叙事体的民间说唱演进为代言体的故事表演。