16）本义：汉字在造字之初所代表的词义称为文字的本义。 
17）如何探求本义：探求本义，既不能脱离文字形体，也不能脱离文献用例。若撇开字形，仅从文献用例追溯词义的源头，是无法或难以办到的。如诛；若仅根据字形而脱离文献语言，探求本义也是不大可能的。如高。
三、古书中的用字 
1假借字：凡文献中的用字，如果它所记录的词不是该字的本义或引伸义，这个字就是假借字。 
2、假借字的分类：（1）本无其字：某些词原先并没有为它专门造字，人们从现有的文字中选取某些同音字来记录它，这是本无其字的假借。有两种结果：A某些词既然本无其字，于是它的假借字也就一直归它使用了。至于假借字是否还同时用于表示本义，有两种情况：a有的假借字自从被它借用以后，它又改头换面以新的面貌来表示本义。如“莫”本义是昏暮，后假借为否定性无定代词。自从它被借用后，为本义又造了一个“暮”字。“莫”的本义反而不为人所知了。b有些假借字被借用后，它兼有表本义和假借义两种功能，如“汝”本义是水名，假借义为第二人称代词，现本义和假借义同时存在。B本无其字的假借字使用一段时期以后，为了区别用法，人们为假借义另造新字。如“辟”，本义是刑法，假借义是避开，为假借义造了后起本字为“避”。 
（2）本有其字：某些词原先已为它造过专用字，但由于种种原因，书写者没使用本字，而另找一个读音相同或相近的字来代替它，这是本有其字的假借。有三种情况：A、在某种意义上借字与本字通用。a本字是规范字，如“早蚤”、“疲罢”、“伸信”前面一个是本字，后面是假借字。尽管两字通用，在常人心中仍以本字为规范字。b假借字人们习以为常，把它视同本字。如“彼匪”。B、平时用本字，偶尔用同音字、近音字来代替。如“寤”借为“牾”，即写了别字。C假借字的使用频率大大超过了本字，以致最后通行的是假借字，本字反而不用或罕用了，如“亡”最初只表示没有或亡失，“无”只表示求雨的舞蹈；从西周金文开始，有无的无既用“亡”，也用“无”；先秦古书中“无”的用例已大大超过了“亡”；到后代，基本上都用“无”字了。 
3、古今字：同一个词在不同的时代用不同的字来表示，就形成古今字，在前的叫古字，在后的叫今字。如“莫→暮”。
4、古今字的形体：（1）古字+形符→今字。如“其→箕”“取→娶”“昏→婚”。（2）古字改变形符→今字。如“说→悦”“振→赈”“没→殁”“张→胀”。（3）古字略加变形→今字。如“大→太”“闲→间”“陈→阵”。（4）也有些由通假造成的古今字，形体上可能无关。如“亡→无”“伯→霸”。 
5、古今字形成的原因：（1）古今字假借为其他用途，又为它的本义造今字。如“正→征”“队→坠”“或→域”。（2）古字用于表示引申义，又为它的本义造今字。如“责→债”“益→溢”“景→影”。（3）古字用于表示本义，又为它的引申义造今字。如“解→懈”“家→嫁”“支→肢”“道→导”。（4）古字用于表示本义，又为它的假借义造今字。如“辟→避”“厌→餍”“与→欤”。 
6、古今字与假借字的关系：二者有交叉现象。古今字立足于时代的不同和用法的分工，假借字则立足于文献中文字所表示的意义跟它的本义是否有关。 
7、异体字：（1）狭义的异体字指读音相同，意义相同，而形体不同的文字。（2）广义的异体字除包括狭义异体字外，还包括文献中通用的假借字和古今字。本教材讨论的是前者。 
8、异体字的形体类别：（1）文字结构类型的不同。如“泪-- ”“野-- ”“看-- ”。（2）同是会意字，而构成成分不同。如“明-- ”“弃”。（3）同是形声字而成份或位置不同。如“烟”“歌-- ”“村-- ”“岭-- ”“鞍-- ”。（4）隶变不同或文字讹变。如“春-- ”“享-- ”。（5）为了书写方便而形成的俗字。如“册”“别-- ”。（6）还有一些是古体字。如“礼-- ”“无-- ”。 
9、异体字的辨识：（1）同出一源，分化后分工明确。如“乌”和“於”原先是同一个字，春秋后才逐渐分化为不同形体，二字分工明确，意义不同。因此它们曾经是异体字，现在却不算了。（2）虽然通用，但有一个义项不通用。如“修”和“”是通假关系，而不是异体关系。 
10、繁简字：简化字与被简化的繁体字合称为繁简字。（1）简化字：特指1956年国务院公布的《汉字简化方案》所颁布的简化字，不一定笔画少就是简体字。（2）繁体字：特指与简化字相应的繁写楷书字体。 
11、必须注意的几个问题：（1）同形字：有些简化定与古书中的某些字字形完全相同，但实际上是读音和意义都不相同的两个字，形体相同纯属于巧合。如“腊-- ”“术-- ”“适-- ”。（2）同音替代字：简化字中有一些来源于原先意义不同的同音（或音近）字，如“后後”“药-- ”“仆-- ”“几”“谷-- ”。（3）两字共简为一形，必须注意判别它代表的到底是哪一个字。如“钟”是“锺”和“”的简化字。另外还有“历-- 、”“复-- 、”。 
四、 古今词义的异同