【背景提升】
活动狂魔，简历王者
有些申请者认为申请学校会偏爱各种俱乐部、各种活动的经历，于是疯狂参加活动后，心满意足地在简历中列出自己所有的课外活动，只顾数量，不顾质量。而这些活动中最常见的，莫过于那种暑假掏钱去海地或尼泊尔的志愿项目。
大学的确看重课外活动，特别是一些慈善和志愿工作。但如今很多学生都会去做各种各样类似的志愿项目，一篇关于志愿项目的essay并不能表现出你的特别。而且招生官在评估志愿活动时，更看重项目的动机和参加项目的持续性。如果是父母出钱的短期项目，大多数情况下招生官会认为这样的学生只是想让简历看起来好看，而不是真正出于对志愿工作的热爱。
另外，从学校角度出发，学校追求的不是全面的学生，而是全面的课堂。他们想要的是那些专注于一两项“pursuits”且能达成一定影响力的学生。因此，大家要做的不是让自己看起来阅历无数、发展全面，而是要让自己看起来独特。想让自己变得不一样，不一定就要拿国奖，有很多表现方式，例如通过兼职为家里带来额外收入这种方式就很不错。所以，活动在精不在多，专注于一件事并争取做到最好，才会有感悟、有成长，申请材料自然也就有料可写。
【文书写作】
1、人有多大胆，字有多大产
文书写作切不可讲无关内容，关于文书的字数限制，不同学校、不同项目有不同的要求。有的学校会在官方网站中标明字数要求;有的学校虽没明确规定多少个单词，但是对篇幅页数、字体、行距等有具体要求;也有一些学校既没有明确的字数要求，也没有篇幅的限制，但是它会在网申系统中设置文本框，并在其中进行限制。
2、华丽辞藻，风花雪月
文书语言首先要顾及的应是专业性(professional)与对话性(conversational)，不能为了证明自己的文笔与“格调”，在同义词库里找各种复杂高深的词汇。
3、完美人设，无懈可击
有些申请者会致力于把自己塑造成毫无缺陷的完美学生典范，尤其是那些在文书中写自己主要缺点是太较真或自己是完美主义者的同学。完美人设容易崩塌，适度的谦虚和清晰的自我认知才是正道。
4、感动中国，感动自己
关于克服难题的文章要避免过度谈及一些还没完成、还没解决的事，更要避免谈及各种心理创伤和悲情往事，在行文时，要把控好热情与煽情的界限。
5、高人一等，你奈我何
有同学在写个人陈述时会拿自认为的长处和其他同辈相比较，在抬高自己的同时不需要贬低他人，专注于自己就好。
6、自吹自擂，原地起飞
自吹的方式有很多，可以是以谦虚/抱怨的方式进行自我夸奖(Humblebragging)，也可以直接开吹。前者较为隐晦，比如经常获奖的学霸却称自己是成绩普通的同学，这就是很典型的Humblebragging。
7、关不上的窗，圆不回的场
想要传达给招生官这所学校是你的第一选择，却不知从何说起。选择合适的院校就像是投资自己。因此，在做这笔投资之前，必须确保自己有足够的时间去收集资讯，获得自己最需要的信息。
然而，很多同学都是在很短时间内决定自己要申的院校，而选校标准通常就是学校排名、名气、地点等，很少有人关注课程设置、师资力量和院校资源。以这种方式来选择院校，很容易会导致大失所望、悔不当初的情况发生。
8、博眼球失败
该现象常见于文书内容，也称为Misfired attempts to impress。要避免这一点，就不要将自己的低绩点、低语言成绩归咎于他人，不要撒谎，不要试图“装可爱”，更不要借名流权贵来抬高身价。
对某一领域、某一学科的真切想法，对自己能力匹配的详实阐述，远比认识某个大咖、巧妙的双关语、对失败的借口等这些来得重要得多。如果大家觉得自己迫切需要解释一个不那么完美的成绩，不妨将重点放在它给你带来的积极方面，比如从中得到的经验教训，或者因此培养出来的对某一课题的研究兴趣。
同时少用一些俚语、陈词滥调或随意表达，但也不可太华丽。还有一点，在文书中强调自己与某领域中某学术大牛的关系虽然诱人，但存在一定风险。如果真的想强调这一点，务必确保它符合上下文语境和全文基调。
【其他】
1、过多的推荐信
关于推荐信的话题说过很多，对于推荐信到底提交几封为佳，自然要参照申请项目官网上的要求，通常为2-3封。
2、过度联系，献殷献勤
有些同学会为了体现自己对申请院校强烈的兴趣，每周都发电子邮件与招生办尬聊。招生官很忙，过度热情的联系极有可能会起反作用。
3、明知故问，能知故问
这就是过度联系的具体表现之一，避免提及那些自己上网搜索就能解决的问题，比如申请的截止日期，是否提供经济支援等。当然，如果特别想了解关于申请院校的某一方面，如短期交流，这种方面的问题可以咨询招生办，这会体现出你愿意花时间去了解这个项目的特色和优势，也表现出你是会综合考虑多方面因素来确定合适院校的人。
实际上，雷区虽多，但不易踩。仔细阅读官方申请要求，无论是在准备文书，还是在与校方沟通时都要做到真实、真诚、有理有据。同时，学会从招生方的角度出发看问题，知己知彼，就能避开雷区，成为一名“讨喜”的申请者。
