端淑在《为学》中讲了这样一个故事：四川边远地区有贫富悬殊的两个和尚，都想到南海朝圣，富和尚几年间一直打算雇船顺江而下直到南海而最终没有去成；穷和尚却凭着一只盛水的瓶和一只讨饭的钵，步行到达了南海并且胜利返回。
一般人都认为，这说明逆境能培养人才，而顺境则埋没人才。我倒不这样认为。辩证唯物主义理论告诉我们，外引是变化的条件，内因是变化的根据，外引通过内因而起作用。逆境、顺境都是外部条件，而不是成才的根本原因，成才的关键在于主观能动性的发挥。
身处顺境的富和尚未到达南海而身处逆境的穷和尚却最终到达，这是为什么?根本原因就是穷和尚有着坚韧不拔的毅力，不达目的不罢休的坚定信念。如果不发挥这种主观能动性，没有这种毅力和信念，富和尚到达不了南海，穷和尚更到达不了南海。
对于一个有志之人，逆境、困难、艰苦，正是磨炼的好机会，所谓"艰难困苦，玉汝于成"是也。孟子曰："天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。"历史上一切身处逆境而终有成就的人，无不经过这样的艰苦磨炼。张海迪的事迹众所周知，她严重高位截瘫，却在逆境中读"镜子书"；在自己身上扎针，潜心攻读外语，终于成为战胜病魔而大有益于人的典型。在中华这片沃土上，像张海边这样的逆境成才的事例何止万千！然而他们的成才的关键决不是逆境，而是主观能动性的高度发挥。
实际上人的内在素质，如人的经验、智慧、品德、意志、创造力等等，关系到主体活动的质量，这是成才的基本要素和前提。瑞典著名化学家诺贝尔与父亲在拿破仑三世的资助下研究甘油炸药，曾发生过多次爆炸事故。在1867年9月3日发生的一次大爆炸中，工厂完全被炸毁，诺贝尔的弟弟和许多工人被炸死，他本人也被炸伤，造成轰动一时的"海伦波事件"，引起一些人的极大恐惧和强烈反对。面对困难诺贝尔并未认输，而是凭着顽强的意志、非凡的创造力先后发明了"诺贝尔安全炸药""无烟炸药"。由此可见，对于人才的成长，外因固然十分重要，典型人物的成长离不开典型环境，具体人物离不开具体环境，但这些都是作为必不可少的外部条件而存在的；唯有人的内在因素，才是成才的决定因素，它是处于主导和支配地位，决定着主观能动作用发挥的程度的。
因此，逆境并不是成才的保证，它甚至会销磨才华，扼杀人才，正像巴尔扎克所说的："挫折就像一块石头，对于弱者来说是绊脚石，对于强者来说是垫脚石。"我国封建社会不知磨灭了多少闪光的人才，可悲！可叹！
[---P---]由此可见，坚定的信念，顽强的毅力，才是成才所至关重要的条件。当然，这里也要顺便说一下，顺境与逆境一样，它可能有利于成才，也有可能销蚀、毁灭人才，其道理也是不言而喻的。
总之，环境的好坏固然对人的成才有着影响，但它并不是关键，逆境同顺境一样，对人才的形成有着两面性，不可形而上学的看待。关键是看自己是否有恒心、有毅力，只有具备这两点，并尽最大可能发挥出自己的主观能动性，才有成才的希望，才有可能成为造福祖国，造福人民的有用之才。
学会"照镜子"
唐太宗李世民曾把魏征批评他的一篇奏章写在屏风上，当作"镜子"，随时对照。他总结自己"照镜子"的体会说："以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。"
我们可以说，唐太宗李世民是一个很会"照镜子"的人。
镜子这东西，差不多家家有，天天用。人们梳洗打扮，总要对着它调查研究一番。镜子，也可以算是一种认识工具吧。人的眼睛，能看到周围的事物，惟独不能看到自己的真实面容。镜子的功用，就在于帮助人克服眼睛的生理局限，如实地瞧见自己。正因为镜子帮助我们认识自己，人们才推而广之，把借他人、他事、他见以正己的方法，也喻为"照镜子"。这种加引号的"照镜子"， 可要比日常生活中照镜子难得多了。惟其难，就有人会"照"，有人不会"照"。李世民懂得镜子的作用，能把魏征批评他的话写在屏风上，当作"镜子"，随时对照。又能看出"以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。"这难道不是一个很会"照镜子"的人吗？
我国古代，像这样会"照镜子"的不乏其人。战国时齐国宰相邹忌便是一个。邹忌从镜子里发现，自己实际上并没有别人漂亮，而他的老婆和客人说他多么漂亮，不过是阿谀奉承。由此他联想到：在日常生活中不照镜子，对自己的尊容心中无数，尚且有被欺骗的可能，倘若处理国家大事时也不知道经常照"照镜子"，那所受的蒙蔽就严重了!他向齐威王报告了自己的体验。齐威王听了很赞赏，接受了他的建议，实行鼓励臣民批评朝政的政策，并比较正确地对待这些批评，使国家很快强盛起来。
[---P---]人的认识的局限性，很容易使人陷入盲目性，缺乏自觉性。而只要会"照镜子"，做到"以人为镜""以古为镜"，学会在人们的各种批评、意见中认识自己，就能成为一个比较地聪明一些的人，能干一些的人，就能做出一定的成就和贡献。
可惜，"镜子"虽好，却有些人不会"照"。自己脸上有疤，却怪"镜子"反映得不准确，不愿"照"；还有那自以为是"天下第一美人"的，则不屑"照"；甚至有因丑处被照，短处被揭，恼羞成怒而将"镜子"弃之，砸之者。这几种对待"照镜子"的精神状态，不是值得我们深思吗？
我们正处在一个伟大的革命转变时期。四个现代化建设向我们提出了许多新的课题，沸腾的新生活中有多少新事物等待我们去探索、思考和认识！乾坤正初转，征程尚艰难。现在，对于我们每个同志，每个单位来说，会"照镜子"，有自知之明，知人之明，是多么重要啊！如果说，邹忌、李世民等有历史局限性的古人都还懂得通过"照镜子"来解决认识自己和认识世界的问题，那么，掌握了马克思主义世界现的无产阶级革命者，则完全有可能在无比宽阔的领域里，通过自觉地"照镜子"，来正确认识自己和认识世界。
让我们都学会"照镜子"吧。只要我们认真学习历史，特别是总结从五四运动起八十多年来历史的曲折、斗争的教训和成功的经验，从中国的过去认识中国的现在，放眼中国的未，"以古为镜"；只要我们从上到下，把实践的检验，群众的评议，人民的呼声作为领导工作的一面镜子，"以人为镜"；只要我们把一切国家的先进科学技术，先进的经济建设经验，作为我们搞"四化"的一面镜子，"以洋为镜"，那么，振兴中华的大业一定能够提前胜利完成。
羡鱼与结网
《汉书·礼乐志》中写道："临渊羡鱼，不如退而结网。"意思是说人只是站在河边，望着河中肥美的鱼，徒然羡慕，是永远得不到鱼儿的，还不如回家结张网来捕鱼。
这个成语告诉我们：要想使我们的祖国兴旺发达，人民生活幸福、美满，必须实干、苦干，清谈只能误国，实干方可兴邦。只有结网捕鱼，才能尝到鱼的美味。世界上不论什么事，如果只是脱离实际的空想，或者夸夸其谈、纸上谈兵，而不脚踏实地地去实干，就像只站在河边，对鱼兴叹，而不去结网捕鱼一样，是什么也得不到的。反之，如果踏踏实实地去干，即使在实践中失败，也还能得到教训，接近"成功"一步。假如一个学生，整天只是坐在那儿空谈长大要当作家、科学家、医生，而不抓紧宝贵的光阴学习，那他的理想则不可能实现，那些美好的愿望就只能是空想。所以说，只说不做，一事无成。
[---P---]纵观世界，兴旺发达者皆出于实干、苦干。我们常常羡慕发达国家人民物质生活的现代化，什么宽敞的住宅，高级小轿车等等，当然，羡慕美好的生活，无可厚非，问题是我们更应看到，发达国家之所以发达，是实干的结果。就拿日本来说吧，二次世界大战之后，日本的经济濒于崩溃，人民生活贫苦不堪。有的人因饥饿而向美国军人讨要残羹冷炙而受到侮辱。当时，许多日本人含泪发誓，一定要竭尽全力，吃尽千辛万苦而使日本发达起来，赶超美国，使日本人在世界的每一个地方扬眉吐气。今天，我们看到了日本的发达、兴盛，殊不知这些繁荣的背后，有多少人实干的汗水！这不是实干兴邦的一个很好的例证吗?
日本的发达、兴盛，告诉我们：我们需要实干家。我们要在本世纪中叶，将我国建设成一个繁荣富强的社会主义现代化强国，这就需要几代人的艰苦奋斗。展望未来，我们深切感到：不能空谈，只能实干。有了农民的实干，才能解决十十几亿人口的吃饭问题；有了工人的实干，才能生产更多的钢铁、石油、机器；有了科技工作者的实干，才能有更多的发明创造；有了文艺工作者的实干，才能产生更多更好的戏剧、电影、文学作品来丰富人民的精神生活，建设高度的社会主义精神文明。
我们青年学生，是祖国未来的建设者，将从老一辈手中接过建设祖国的重担，如果在今天清谈，就学不到知识和本领，将来必然贻误国家的建设大业。祖国富强的希望就会成为泡影！记得一位哲人说过：不管肥皂泡的色彩是多么绚丽，吹得多么大，它终究是要破裂的。
历史在向我们召唤，我们的回答是斩钉截铁的：我们不要做清谈者，我们要做实干家。只有实干，才能兴邦；只有实干，才能富国！
让我们卷起袖子，振奋精神，刻苦学习，增长才干，以便明天能更好地为祖国的建设添砖加瓦。
