据介绍，“国家建设高水平大学公派研究生项目”，是教育部和国家留学基金管理委员会为了配合科教兴国和人才强国战略以及《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006-2020年）》的实施而设立的公费资助留学项目。
按照计划，从2007年至2011年，国家将从清华大学、北京大学、浙江大学等49所重点高校中每年选派5000名研究生，有计划、成规模地到国外一流大学学习，国家将资助入选者在国外学习期间的生活费和国际往返旅费。该项目是着眼于国家未来发展的重要人才战略举措，无论从派遣人数还是从资助力度来看，本次公派计划是自改革开放以来，国家公派研究生规模最大的一次。
目前，该项目得到了北京大学、清华大学等国内名校的积极响应，各校结合自身实际的实施细则陆续出台，开始了选派工作。北京大学拟每年选派约300名（含医学部60名）研究生赴国外一流大学、科研机构联合培养或攻读博士学位。清华大学已向国家留学基金委推荐了第一批160余名申请出国联合培养的博士生和攻读博士学位的研究生。这些学生拟前往美国、欧洲、日本、俄罗斯等10余个国家的百余所知名大学。
