符号学是指一种极具启发性的理解视觉世界的理论分析方法，使人们能够尝试用它来探求视觉世界。符号学理论认为，人类的思维和语言交往都离不开符号，人的意识过程就是一个符号化过程，思维是对符号的一种组合、转换、再生的操作过程。符号是人类认识事物的媒介，符号作为信息载体是实现信息存贮和记忆的工具，符号又是表达思想情感的物质手段，人类只有依靠符号的作用才能实现传递知识和相互交往。简而言之，人类的意识领域就是一个符号的世界。