在凯恩斯看来，国民经济中的最大问题是有效需求不足，通过投资乘数论，他主张国家在政策上要鼓励消费而限制储蓄，办法就是把储蓄尽可能转化为投资，这样就可以增加有效需求从而使经济得到发展。投资乘数论还是各国加强宏观经济干预的理论依据。因为，凯恩斯看到当时社会上的大小私人企业均不愿扩大生产，但又要扩大有效需求，因而只有靠增加政府支出、增加公共投资来弥补私人投资的不足。这也就说明，仅靠市场机制的自动调节已不能达到充分就业的均衡，而必须要求国家干预经济活动。凯恩斯还认为，投资乘数的意义不仅在于投资的增加能引起国民收入的成倍增加，而且对于就业也有着相同的作用。因为，当生产技术水平与劳动者的熟练程度不变，社会就业就取决于国民收入的大小。由于投资乘数的作用，当政府投资增加引起国民收入成倍增长时，社会就业量也随之有相同倍数的增加。