“三步走”的发展战略是指邓小平于1987年4月第一次提出的基本实现现代化的战略。“三步走”的发展战略包括：第一步，从1981年到1990年实现国民生产总值比1980年翻一番，解决人民的温饱问题；第二步，从1991年到20世纪末，使国民生产总值再翻一番，达到小康水平；第三步，到21世纪中叶，国民生产总值再翻两番，达到中等发达国家水平，基本实现现代化。然后在这个基础上继续前进。1997年，我国在提前实现了“三步走”战略的第一步和第二步战略目标之后，党的十五大把“三步走”战略的第三步进一步具体化，提出了三个阶段性目标：①21世纪第一个10年，实现国民生产总值比2000年翻一番，使人民的小康生活更加富裕，形成比较完善的社会主义市场经济体制；②再经过10年的努力，到建党100周年时，使国民经济更加发展，各项制度更加完善；③到21世纪中叶新中国成立100周年时，基本实现现代化，建成富强民主文明的社会主义国家。这是党最初提的“两个一百年”的奋斗目标。