衡量经济周期处于什么阶段，主要依据国民生产总值、工业生产指数、就业和收入、价格指数、利息率等综合经济活动指标的波动。各个阶段的特征：①在繁荣阶段，经济活动处于高水平时期，就业增加，产量扩大，社会总产出逐渐达到了最高水平，经济活动全面扩张，不断达到新的高峰；②在衰退阶段，投资下降，失业增加，产出下降，经济短时间保持均衡后出现紧缩的趋势；③在萧条阶段，经济活动处于最低水平时期，存在大量失业，生产能力闲置。经济出现急剧的收缩和下降，很快从活动量的最高点下降到最低点；④在复苏阶段，经济从最低点恢复并逐渐上升到先前的活动量高度，进入繁荣。