1921~1927年的现代文学，以“为人生”的现实主义文学为主潮。浪漫主义文学也有了较大程度的发展。现代主义文学思潮开始萌生。象征派诗人李金发、穆木天、王独清、冯乃超是20年代与现实主义和浪漫主义风格迥异的一个诗人群体。穆木天、王独清在关于新诗的通信中提出了著名的“纯诗”观念。
1923年~1924年邓中夏、恽代英、沈泽民等倡导革命文学。“五卅”运动前后至1927年，茅盾、郭沫若、郁达夫、鲁迅等开始与革命文学靠拢。
文化革命统一战线内部的论争。1919年，“问题与主义”之争（李大钊与胡适）；1919年到1922年，“整理国故”之争；1924年，《语丝》与《现代评论》之争。
鸳鸯蝴蝶派。始于20世纪初，盛行于辛亥革命前后，代表人物有包天笑、徐枕亚、周瘦鹃等。鸳蝴派小说的主流是言情小说，代表作有《玉梨魂》、《广陵潮》等，主要刊物《礼拜六》。受到文学研究会等现实主义作家的批判。
学衡派。因《学衡》杂志而得名，吴宓、梅光迪、胡先骕为其主将，反对言文合一，反对新文化运动。
甲寅派。因《甲寅》杂志而得名，代表人物章士钊，提倡复古读经，反对新文化运动。
第三节 无产阶级革命文学运动与中国左翼作家联盟
无产阶级革命文学运动兴起的原因。
倡导无产阶级革命文学的主要团体是创造社和太阳社。创造社主将有郭沫若、成仿吾、冯乃超、阳翰笙等。太阳社有蒋光慈、钱杏邨、洪灵菲等。
无产阶级革命文学倡导者的主张：强调文学的阶级性及工具性，作家要获得无产阶级意识。主要错误：对中国社会缺乏准确分析，对中国革命的性质、主要任务、对象存在错误观点；夸大文学作用；宗派情绪浓厚。
革命文学论争的双方：创造社与太阳社；鲁迅和茅盾。革命文学论争产生了积极的后果。
1930年左联成立于上海，这是左翼文学的统一战线组织，主要刊物《北斗》、《萌芽》。1936年左联解散。
左联主要贡献：①组织各种团体，推动左翼文学发展；②同国民党文化“围剿”展开斗争；③重视理论批评，研究传播马克思列宁主义文艺理论；④开展文艺大众化运动；⑤开展文艺思想斗争和论争；③重视培养文学青年。主要错误：①理论上的教条主义和机械论；②组织上的关门关义、宗派主义。
1930年左翼戏剧家联盟成立。1932年中国诗歌会成立。
两个口号的论争。围绕“国防文学”与“民族革命战争的大众文学”展开的争论。1936年《文艺界同人为团结御侮与言论自由宣言》发表，文艺界达到广泛团结。
第四节 无产阶级革命文学和自由主义文学两大文学思潮及其论争（1927～1937）
无产阶级革命文学思潮的得与失：革命文学思潮是以马克思列宁主义文艺思想为指导思想的，其中掺杂了“左”的机械论的错误，这集中表现在文学与革命的关系和文学与群众的关系上。                                                                           文学大众化思潮的成就主要体现在中国诗歌会的创作方面。与革命文学思潮相比，自由主义文艺思潮强调文艺的独立品格，或文学脱离政治的自由。30年代自由主义文艺思潮主要有“京派”、“论语派”、“新月派”、“自由人”和“第三种人”等文学流派。                        “京派”主要成员有周作人、废名、沈从文等，刊物有《骆驼草》、《大公报•文艺》副刊，要求艺术和政治保持距离，强调艺术的独立品格。京派以“乡村中国”为其主要创作内容。                                                                                 “论语派”因林语堂创办的《论语》杂志而得名，提倡幽默、闲适、性灵的文学。                                                      后期新月派也提出了超脱的文艺观，崇奉“健康”与“尊严”的原则。梁实秋以“人性论”来攻击无产阶级文学，遭到鲁迅及左翼作家的批评。“自由人”指胡秋原，“第三种人”指苏汶，他们极力反对文艺的阶级性而誓死 捍卫文艺的自由。左翼作家对其进行批判。1932年张闻天发表文章，既批评了“留声机”论也批评了非政治主义的观念。
1930年到1931年出现的民族主义文学属于国民党的右翼文学组织，宣扬封建意识和法西斯意识，遭到鲁迅、瞿秋白等人的批判。         30年代现实主义文学思潮更加壮大，浪漫主义思潮大为减弱，现代主义文学思潮有所发展。                                         现代诗派是30年代较为成熟的一个现代主义诗歌流派，代表诗人戴望舒、卞之琳、何其芳等，主要运用象征主义手法来进行诗歌创作。心理分析派小说的代表作家是施蛰存。其小说深人、细致地剖析了人物的潜意识、隐意识及性变态心理。                              新感觉派小说的代表作家是穆时英、刘呐鸥。他们的小说用缤纷的色彩和快速的节奏来表现半殖民地的病态文明，注意挖掘人物深层次的感觉与印象。