Q：为什么我们将鸦片战争作为中国近代史的开端？

　　A：在鸦片战争以前，中国处于封建社会。那时候，经济上，封建土地所有制经济占主导地位；小农经济是其基本生产结构，自给自足的自然经济占主要地位；重农抑商，限制商品经济发展。政治上，实行高度集权的封建君主专制制度。社会结构上，实行族权和政权相结合的封建宗法等级制度，其核心是宗族家长制，突出君权、父权、夫权。文化上，以儒家思想为核心，其伦理道德规范是三纲五常，主张仁政、德治等；实行文化专制主义。

　　但鸦片战争使这一切都发生了变化。中国社会性质发生变化，由封建社会变为半殖民地半封建社会。中国的社会阶级关系也发生变动，旧有的农民阶级和地主阶级发生了变化，并且产生了两个新的阶级，即工人阶级和资产阶级。同时，帝国主义和中华民族的矛盾，封建主义和人民大众的矛盾，成为近代中国社会的主要矛盾，而帝国主义与中华民族的矛盾是最主要的矛盾。中国从此出现两大历史任务，即争取民族独立、人民解放和实现国家富强、人民富裕。

　　Q：我们应该如何认识帝国主义侵华有功论？

　　A：我们通常认为，对于帝国主义侵略这件事我们应该从客观和主观两个方面来评价。客观上来说，帝国主义侵华确实在一定程度上促进了中国资本主义生产方式的产生和发展，加速了封建制度灭亡的步伐；但从主观上来说，帝国主义是来侵略的，他们不是来促进中国资本主义发展的，他们只是想把中国变成自己的殖民地、原料产地和商品倾销市场，并且他们的侵略给中国人民带来了沉重的灾难。正如马克思所说，帝国主义侵华即使有一定积极作用，那也只是充当了历史不自觉的工具，我们还是应该给予批判。