2、物质资料生产的两个方面：劳动过程和社会过程

　　为了实现物质资料生产，人们必须在一定的社会历史条件下进行生产劳动。物质资料生产总过程包含人与自然相互作用的劳动过程和人与人之间发生相互关系的社会过程，这两个方面是相互联系在一起的。

　　在物质资料生产过程中，人们必须要和自然界发生联系。生产过程中人与自然的关系表现为生产力。生产力是指人们在生产过程中利用自然、改造自然和生产物质资料的能力。生产力是人类社会的最终决定力量，生产力的发展状况标志着人类社会的进步程度，也标志着人类利用和改造自然的广度和深度。

　　在生产力的构成中，包括人的要素和物的要素。人的要素是指具有一定生产技能和经验并实现着物质资料生产的劳动者，它在生产中起着最根本的作用。物的要素是指生产资料，其中生产工具起着最重要的作用。同时，在生产力构成要素的结合中，科学技术、管理、信息等起着日益重要的作用。

　　人们在物质资料生产过程中，不仅要同自然界发生关系，而且人们相互之间也必然而发生一定的关系。由于孤立的个人是无法同自然界的力量相抗衡的，人们只有以一定的方式结合起来，才能进行利用和改造自然的生产活动。因此，物质资料生产过程不仅是一个劳动过程，而且也是一个社会生产过程。物质资料的社会生产过程就是在生产活动中人与人之间发生社会关系的过程。生产过程中发生的人与人之间的关系就是生产关系。生产关系是一个内容非常丰富的复杂系统。

　　生产力和生产关系的辩证统一，构成社会的生产方式。生产方式是指人类社会为了生存和发展而谋取物质资料(包括生产资料和生活资料)的方式，它是生产力和生产关系的对立统一。在人类社会发展的历史过程中，先后出现过原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会和社会主义社会五种社会生产方式。

　　二、生产关系及其系统

　　1、生产关系

　　生产关系就是人们在物质资料生产和再生产过程中结成的相互关系。生产关系是一切社会关系中最基本的关系。生产关系是社会生产不可缺少的一个方面，是生产的社会形式，它反映了人类社会发展到一定阶段的社会性质。

　　狭义的生产关系是指直接生产过程中结成的人与人之间的关系。政治经济学不仅考察直接生产过程，而且考察社会再生产过程。它包括生产(即直接生产过程)和分配、交换、消费四个环节构成的辩证统一的运动过程。在社会生产总过程中，生产和分配、交换、消费之间存在着相互联系、相互制约的辩证关系。其中，直接生产过程是物质资料生产总过程中起决定作用的环节，它决定着分配、交换、消费的对象、方式、数量和性质；分配和交换是物质资料生产总过程中联结生产和消费的桥梁和纽带，对生产和消费起着重要的影响；消费是物质资料生产总过程的最终目的和动力。人类社会的物质资料生产就是在这四个环节的不断更新、相互交错的过程中循环往复。

　　人们在物质资料生产的各个环节上必然发生一定的经济联系。人们在直接生产过程(狭义的生产关系)中生产出产品之后，要按照各自在社会再生产中所处的地位和享有的权利，分得自己应得的部分，这就形成了人们对物质产品的分配关系。在存在社会分工的条件下，人们所获得的产品往往不是或不完全是自己所直接需要的，必须通过交换来满足各自的需要，这就形成了人们之间的交换关系。人们把通过分配和交换所获得的产品用于个人消费，就形成了消费关系。人们在社会生产总过程的四个环节上结成的关系，属于广义的生产关系。广义的生产关系是人们在进行物质资料生产和分配、交换、消费的经济活动中所形成的相互关系的总和。政治经济学研究的就是这种广义的生产关系。这些方面的经济关系并不是各自孤立的，而是互相联结的，并由此形成一个有机的整体。