社会的政治结构

　　（一）社会的政治上层建筑及其构成要素
　　1.政治上层建筑及其特点
　　（1）上层建筑包括两个部分，即政治上层建筑（实体性上层建筑）和思想上层建筑（观念上层建筑）。政治上层建筑是建立在一定经济基础之上的政治法律制度及其设施，它构成了社会的政治结构。思想上层建筑即社会意识形态，它是社会文化结构的重要组成部分。
　　（2）政治上层建筑的显著特点。政治上层建筑是"思想的物质附属物"，归根到底是由经济关系决定的，它是通过人的思想而建立的社会关系，因而是派生的、第二性的。它的显著特点：①凭借于暴力的强制性来发挥作用即以暴力为后盾来发挥作用。政治上层建筑的核心是国家政权，其基本职能就是通过暴力等强制性的力量为自己的经济基础服务，并维护统治阶级的统治和正常的社会秩序。这是政治上层建筑的根本特点。②在整个上层建筑中起着主导的作用。经济是基础，政治则是经济的集中体现。政治上层建筑是在特定的意识形态指导下建立起来的，是统治阶级的意志和利益的集中体现，它一旦形成，就对思想上层建筑起着支配作用。在阶级社会中，政治上层建筑具有鲜明的阶级性，在整个上层建筑中处于极端重要的地位。各阶级进行阶级斗争和政治斗争的中心问题就是争夺以国家政权为核心的政治上层建筑的控制权。
　　2.政治上层建筑的构成要素政治上层建筑的构成要素主要包括三大部分：
　　（1）政治法律制度，包括国家制度、司法制度和社会管理体制；
　　（2）政治组织，指同政治法律制度相联系的政党组织和社会组织等；
　　（3）政治法律设施，包括政权机关、军队、警察、法庭和监狱等国家机器。其中的国家政权居于核心地位，对其他要素起着支配作用。
　　（二）国家的本质及其职能
　　1.国家的本质。国家有其产生、发展和消亡的过程，它是阶级矛盾不可调和的产物，其本质是一个阶级压迫另一个阶级的工具。国家不是一个地域概念，它在本质上是一个阶级、政治范畴。国家政权在政治结构中处于核心地位，政治结构是整个社会系统中起控制作用的部分，而国家政权则是它的控制中心。
　　2.国家的职能。国家的职能是国家阶级本质的体现，包括对内职能和对外职能。对内职能包括政治、经济和社会职能，主要有统治和管理两个部分。对外职能一是维护国家的主权和领土完整，防止、抵御外来的侵略；二是根据本国的利益调整与其他国家的关系，进行国际交流，参与国际事务。这两类职能密切联系，前者是后者的基础和后盾，后者是前者的继续和延伸。
　　国家同阶级一样，也是历史的范畴，它将随着阶级的消灭而消亡。无产阶级专政的国家是新型国家，它是从有阶级社会进入无阶级社会的过渡。