20世纪90年代，日本进一步确立了“科学技术创造立国”的发展战略，实现了发展战略的彻底转型，即由一个技术追赶型国家转变为科技领先型国家。而其科技发展战略的演变对其研究生教育的改革与发展产生了重要的影响。

日本科技发展战略的演变

二战结束后，日本为尽快缩短与欧美国家在科技和经济上的差距，走了一条捷径，即越过科学研究这一环节，从引进国外先进技术入手，结合自主研发，推动经济快速发展。通过大规模的技术引进，日本迅速缩短并消除了与美欧国家的技术差距，实现了经济的快速发展。

20世纪70年代，日本的产业结构开始由资本密集型向技术密集型转换。技术密集型产业的主要特征是技术更新快、发展周期短、所需科研投入大、产品附加值高等。因此，只有具备了自主开发核心技术的能力，才能在竞争中掌握主动权。

在此背景下，1980年，日本通产省发表了题为《80年代通商产业政策设想》的报告，提出了“技术立国”战略构想。随后，日本科学技术厅在《科学技术白皮书》中对“技术立国”战略进行了补充、修正，并正式提出了“科学技术立国”发展战略。这一时期，日本政府为了实现从“科技模仿”向“科技创造”转移，更加注重基础性研究，将研究开发重点从应用技术逐步向基础科学方面转移，不过，它与欧美国家自然科学领域的基础研究不同，其重点始终是新技术方面的基础性研究。

20世纪80年代中期以后，随着知识经济的兴起，信息化浪潮带动了很多国家经济快速增长，而日本却成了这次浪潮的看客。不仅如此，随着泡沫经济的破裂，日本经济陷入了长达十几年的停滞期。面对世界经济竞争的日趋激烈和本国经济的持续低迷，日本全面反思过去引以为荣的引进、消化、吸收、改进的技术发展之路，并逐步认识到，在国际竞争日趋激烈的今天，一个国家自主创新能力的强弱，将决定这个国家在新时代的国际地位和影响。

为此，20世纪90年代，日本政府进一步丰富和发展了“科学技术立国”战略，提出了“科学技术创造立国”的新口号，以期实现发展模式的彻底转型，即由一个技术追赶型国家转变为科技领先型国家。

战略转变推动研究生教育改革

随着现代科学技术的发展，特别是20世纪中叶第三次科技革命的兴起，科学技术和教育在一个国家经济社会发展中所起的作用越来越大。研究生教育作为高等教育的最高形态，在建设创新型国家过程中，发挥着极其重要的作用。因此，一个国家的科技发展战略的理念、政策、方针必然最先反映到研究生教育上，引导研究生教育的发展趋势。

二战后至20世纪70年代，由于日本采取了“吸收型”的科技发展战略，使得日本高等教育发展的重心在工程技术教育上，研究生教育不仅规模小，而且其培养目标具有浓厚的技术性特点，培养了一批“模仿型”的科技人才和管理人才。这对处于“赶超型”现代化进程中的日本来说，基本适应了经济、产业结构和科技发展的需要。

20世纪80年代以来，日本科技发展战略的转型及“科学技术创造立国”政策的确立对研究生教育产生了深刻的影响。扩充和加强研究生教育也就成为日本面向21世纪高等教育改革与发展的最重要课题之一。

日本科技发展战略的转型，不仅推动了日本研究生教育改革的全面展开，同时也带动了日本研究生教育的快速发展。日本文部科学省历年《教育白皮书》公布的数字显示，1980年在籍博士、硕士研究生为53992人，1990年为90238人，2000年则为205318人。日本研究生教育的规模几乎每十年翻一番。