东晋淝水之战：公元383年东晋与前秦之间的一次决定性战役。4世纪下半期，氐族建立的前秦逐渐强大，统一了黄河流域。383年，秦王苻坚强征各族人民，组成90万军队南下，企图一举消灭东晋。东晋派谢石，谢玄率军8万迎战，双方在淝水对峙，晋军要求秦军略向后移，以便渡河作战，苻坚企图乘晋军半渡时猛攻，就命军队后移，晋军乘势发起攻击，结果大获全胜，秦军大败，苻坚率残部逃回北部，淝水之战是我国历史上以弱胜强的著名战役，此战巩固了东晋在南方的统治，但是东晋却无力收复中原，于是南北对峙局面长期延续了下来。
唐：
怛罗斯之战：751年唐朝军队与阿拉伯军队阿拔斯王朝军队在中亚的会战。750年，高仙芝征服撒马尔罕和塔什干，并杀死塔什干国王。阿拔斯王朝派出东征军，在呼罗珊波斯人的协助下进攻高仙芝。751年，高仙芝领导的安西都护府在怛罗斯之战中败于阿拔斯王朝的东征军，返回鬼兹，之后高仙芝试图反攻，但因兵力不足作罢。此役使得中国的造纸术和指南针流入阿拉伯，对阿拉伯和欧洲之后的发展起了重要作用。
后金与明三次大的战役：
萨尔浒之战：明朝末年明金之间的一次重大战役。万历四十七年（1619年），明朝为了保持对辽东的统治，调集军队兵分四路扑向赫图阿拉。努尔哈赤在萨尔浒山附近与明朝发生了决定辽东形势的一次大战，双方作战五日，后金大获全胜。萨尔浒之战后，辽东局势发生了根本变化，明朝在军事上失去了主动进攻的力量，被迫处于防守，而后金则由防御转入进攻。
辽沈之战：萨尔浒之战后，明朝起用熊挺弼为辽东经略，熊挺弼采取守势，防守甚固，但朝中谤议四起，熊挺弼被罢官，改由袁应泰任辽东经略，袁应泰不善兵事，努尔哈赤见有机可乘，于1621年大举进攻，夺取了辽阳，沈阳，占有辽河以东大小70余城，袁应泰兵败自裁，全家殉难。辽沈之战后，努尔哈赤迁都沈阳，重新城垣，称盛京。
宁远之战：由于朝内党争，熊挺弼等人被诬陷致死。明朝任用孙承宪为蓟辽经略。此后，魏忠贤党派又排斥走孙承宪，由阉党高第任蓟辽经略。高第无能，努尔哈赤大举西渡辽河，进抵宁远，守将袁崇焕不顾高第的命令坚持固守，金兵损伤甚多，努尔哈赤也受重伤，愤愤退回沈阳，不久病死，宁远之战打破了努尔哈赤起兵以来战无不胜的神话。

十一﹑政变﹑叛乱
西汉
七国之乱：汉景帝时以吴王刘濞为首发动的一次同姓诸侯王联合大叛乱。导火线是汉景帝采纳了晁错的建议，于公元前154年下令削藩，刘濞乘机串通楚，赵，胶西，胶东，淄川，济南六国诸侯王发动叛乱，还勾结匈奴，东越，闽越贵族以“清君侧，诛晁错”的名义，举兵西向。景帝听信谗言错杀晁错，以求刘濞退兵未果。于是派太尉周亚夫率军前往平叛，仅用三个月就平定了叛乱。朝廷借叛乱平定之机，将王国官吏的任命权收归中央，诸侯王国的影响力大大削弱。
巫蛊之祸：汉武帝晚年发生的一场宫廷政变。传统迷信认为“巫蛊”之术可以害人,汉武帝晚年多病，疑其为左右人巫蛊所致。政和元年，丞相公孙贺用巫术诅咒，在驰道埋木偶人的事被人告发，公孙贺父子后来死于狱中，次年，江充诬告太子宫中埋有木人，太子捕杀江充，武帝发兵追捕太子，太子兵败出逃泉鸠，皇后卫子夫随即自杀，后官吏欲捕杀太子，太子自尽，两皇孙亦死，这段历史被称为“巫蛊之祸”。
魏晋南北朝：
董卓之乱：东汉中平六年（189年），汉灵帝死，外戚，宦官两大集团火并，并州牧董卓乘乱勒兵进京，废少帝，拥立献帝，诛杀异己，把持朝政，并纵兵在洛阳烧杀抢掠，史称董卓之乱。各地州牧，太守及地方豪强以讨伐董卓为名，拥兵自立，开始了东汉末年的军阀混乱。
八王之乱：西晋皇族内部因争夺政权而引发的动乱。290年，晋武帝司马炎死，惠帝即位，惠帝妻贾后想独揽大权，与辅政的外戚杨俊发生了矛盾。291年贾后杀死杨俊，统治阶级内部开始一连串的政治残杀和战争，先后有8个分封为王的贵族，为了夺取中央政权，进行大规模的混战，历时16年之久，306年东海王另立怀帝，八万之乱结束。这次战乱，严重破坏了生产，给人民带来深重的灾难，使得五胡乘虚而入。
永嘉之乱：西晋怀帝时匈奴入侵而引发的动乱。永兴元年（304年），匈奴贵族刘渊起兵于离石，国号汉。晋怀帝永嘉四年（310年），刘渊死，其子刘聪即位，次年遣石勒率兵歼晋军10余万人，又遣曜破兵洛阳，俘获怀帝，杀士兵3万余，史称“永嘉之乱”。永嘉之乱后，大量人口为了逃避战乱从中原迁往长江中下游，史称“衣冠南渡”，为东晋偏安一隅做了准备。
侯景之乱：南朝萧梁时发生的军事叛乱。南朝梁武帝太清二年（548年），东魏降将侯景勾结京城守将萧正德举兵谋反。当时正值梁朝政务松弛，防备松懈之际，侯景军队很快包围了台城。次年二月，攻陷台州，梁武帝被软禁后饿死，侯景立太子萧纲为傀儡皇帝。552年，梁元帝派大将王僧辩，陈霸先攻下建康，侯景兵败被杀。侯景之乱历时五年，在此期间，各方势力连年混战不止，致使百姓流年失所，死亡无数，千里之内罕见人烟，社会经济遭到破坏性打击。
河阴之变：北魏末年统治集团间争夺中央政权的一次变乱，因事件发生在河阴县，故名。北魏末年，胡太后专权，朝廷内乱，元泰元年（528年），胡太后毒杀孝明帝元诩，童年，尔朱荣勒兵进京，立元子攸为帝，执胡太后及小皇帝元钊，沉之于河阴，并召集文武百官，痛斥他们是天下丧乱的罪魁祸首，被杀者两千多人，北魏诸王皆遇害，史称“河阴之变”，从此尔朱荣控制了北魏政权，北魏政局更加动荡。
唐朝：
玄武门政变：唐初李世民为了争夺皇位继承权而发动的政变。唐高祖李渊称帝后，立长子李建成为太子，次子李世民为秦王。但在唐建立过程中，李世民战功卓越，大大威胁了李建成的地位，太子为了巩固自己的地位，拉拢四弟李元吉共同对付李世民。双方结党营私，斗争越演越烈。武德九年（626年），李世民先发制人，在太极宫北门玄武门策动兵变，射杀李建成和李元吉，取得太子之位，之后，高祖让位，李世民即位，是为唐太宗，开启了唐朝的贞观之治。
安史之乱：755—763年间唐朝的一场军事叛乱。天宝十四年（755年），平卢，范阳，河东三镇节度使安禄山与平卢兵马使史思明伪称奉密诏讨杨国忠，率15万军在范阳（今北京）起兵叛乱，叛军连败唐军，攻入洛阳，次年正月，安禄山在洛阳称帝，国号大燕。紧接着，叛军攻打长安，唐玄宗逃往蜀中，太子李京在灵武自行登基，是为肃宗。肃宗即位后，派大将郭子仪，李光弼率军平叛。763年，史朝义被逼自杀，安史之乱结束。安史之乱是唐朝由盛而衰的转折点，此后唐朝逐渐形成了藩镇割据的局面，周边少数民族不断侵犯唐朝，中国经济重心开始南移。