2.1.3简单—复杂反应时任务的区别和速度—准确性权衡也会影响反应时的快慢
2.2机体因素
2.2.1刺激的感觉器官与反应时
接受刺激的感觉器官不同，反应时也不同。许多研究表明，不同感觉通道的反应时间从短到长依次为：触觉、听觉、视觉、冷觉、温觉、嗅觉、痛觉、味觉。
同一感觉器官接受不同的刺激，反应时间也不尽相同，甚至同一刺激作用于同一感觉器官的不同部位，其反应时间也是不同的。例如味觉刺激作用于舌尖时，反应时从短到长的刺激类型依次为：咸甜酸苦。另外，复合刺激同时作用于不同感觉通道时，也会引起反应时间的不同。
2.2.2被试的机体状态与反应时
（1）机体的适应水平与反应时。适应（adaptation）在此处意指在刺激物的持续作用下，感受器发生的变化。感受器的适应水平对反应时间有着明显的影响。眼睛对明暗适应水平不同，反应时间也就不同。
（2）被试的准备状态与反应时。准备状态（readiness）是指机体对于某种行为作出的准备情况。从预备信号的发出到刺激的呈现称为预备时间。预备时间过长或过短都会对反应时间的测量造成不利的影响。
（3）额外动机与反应时。动机（motive）是由于人的某种需要所引起的有意识或无意识的行为指向。奖励和惩罚的条件都会造成被试的额外动机，从而引起反应时的变化。约翰逊（Johnson，1922）的实验发现主试者所设计的一些附加动机能使听觉反应加快。
（4）被试的年龄与反应时。一般来说，25岁之前，个体的反应时是逐渐变快的。戈茨达克（Gottsdamker，1968）在对一组年龄为18～93岁的成人被试者的研究中注意到，随着年龄的增长，感觉－运动反应时间逐渐延长。进入成人阶段，反应时的变化就很少了；60岁之后，反应时开始缓慢下来。
（5）练习与反应时。在心理实验中，练习（exercise）是一个控制变量，即一个潜在的自变量。练习与反应时间的关系相当密切。在一定范围内，练习次数越多（上百次），反应会越快，反应时间减少的趋势是逼近一个极限而稳定下来。一般而言，练习越多反应时越短。但是，这种缩短也是有极限的。
（6）个体差异与反应时。个体差异（或个别差异）指不同个体之间在品质和属性上存在的任何差别。不仅不同被试之间存在反应时的差异，而且同一被试，在同一条件下，其每时每刻的反应时也会因其心理和生理的某些变化而不同。
菲萨尔（Fessard，1926）曾对1000名男性成人被试者作听觉简单反应时间的测定，结果发现反应时间的均数分配大致上呈常态。但是老年组的变异系数较显著地高于青年和中年组，说明老年组在感觉－运动反应速度方面存在着较大的个别差异。
（7）酒精及药物的作用。
酒精在脑神经系统达到一定浓度时，中枢神经系统逐渐迟钝，对周围情况变化的反应速度大大下降。如果是酗酒，其反应时间将延长2～3倍，甚至更长，往往紧急情况已到眼前，还未发现或采取任何措施便已肇事。
例如车速每小时40公里，未饮酒的驾驶员对道路复杂情况作出反应只需0．6秒，而饮酒后的驾驶员却要1．8秒。这样，汽车在反应时间内所行驶的距离就从0．6秒的7公尺增加到1．8秒的21公尺，所需的安全距离增加了14公尺，即从27公尺增加到41公尺。
目前，刺激中枢神经的心理杀伤性药剂，大致分三类，即镇静剂、兴奋剂和致幻剂。镇静剂虽能消除情绪紧张、焦躁、恐惧感，但会使驾驶员肌肉活动能力下降，并出现睡意，以致反应迟钝。兴奋剂对中枢神经系统的作用与镇静剂作用相反，它可以消除疲劳，驱逐睡意，改善思维活动力，提高反应速度，但会使各类职业人员思想麻痹，过高估计自己的能力。致幻剂会使人有时产生幻觉。
伤风感冒服用过量解热镇痛剂，会使人的注意力、精力、反应能力下降。
3.反应时技术
3.1减法反应时技术
Donders于1868年提出了反应时的相减法。他认为在一个刺激和一个反应的简单反应中若增加他种心理过程而使之复杂化，如果反应时间增加，那么这一增量就是加入过程的时间数量。他首先确定了3种不同的反应时：
（1）A反应时间：即简单反应时。一个反应仅对应一个刺激，当这个刺激呈现时立即做出反应。其时长最短。
（2）B反应时间：不同刺激对应不同反应，即有多个刺激和多个反应。这种反应时包含简单反应时、辨别反应时（辨别刺激的时间）和选择反应时（选择反应的时间）。其时长最长。
（3）C反应时间：对多个刺激中某个特定的刺激进行反应，即多个刺激和一个反应。只有实现规定的刺激呈现时，才做出反应；其他刺激出现时，不予反应。这种反应时包含简单反应时和辨别反应时（辨别刺激的时间）。
根据上面三种反应时数据，就可以计算出辨别过程的反应时和选择过程的反应时。
辨别过程的反应时为：C反应时-A反应时
选择过程的反应时为：B反应时-C反应时
反应时的相减法最初是用来测定某一心理过程所需的时间，但是，也可以从两种反应时的差数来判定某个心理过程的存在。认知心理学更多地从后者的逻辑思想进行研究。应该注意，要在复杂的心理过程中区分出不同的加工阶段，还存在一些困难。在运用反应时的相减法时，应该结合具体的研究课题，周密考虑。
减数法的逻辑/前提：A一种作业包含另一种作业所没有的某个特定的心理过程，且除此之外二者在其他方面均相同，那么这两种反应时的差即为心理过程所需的时间。B一种作业的性质与持续时间和另一种作业的性质与持续时间互不影响（这一假定在许多课题的研究上是难于确定的）。
减数法的经典实验：A心理旋转存在实验；B短时记忆视觉编码实验
A心理旋转存在实验
心理旋转是指单凭心理运作（不靠实际操作），将所知觉之对象予以旋转，从而获得正确知觉经验的心理历程。也就是说，当一个知觉对象不是以符号知觉经验的角度呈现时，人们可以通过内部心理过程把这个对象旋转到符合知觉经验的角度加以辨认。
20世纪70年代初，库伯和谢波德用减数法反应时实验证明了心理旋转的存在。研究者设想，如果连续的心理旋转确实存在，那么减数法反应时的逻辑正好可以与之吻合。假设有两个任务，它们之间除了被知觉对象需要心理旋转的角度不同外别无差异，那么两者的反应时之差就是心理旋转完成两者间角度所需的时间。
实验者进一步推论：如果发现以上任务的反应时间却有差异，而且这种差异和俩任务角度差异呈现正比关系，就可以证明心理旋转的存在。
在这个实验中，库伯等取非对称性的字母或数字（J、G、R、2、5、7等）为实验材料，根据“正”、“反”以及不同的斜度，构成12种情况。在实验里，被试的任务是不管倾斜度如何，只要求判断R字母是正的还是反的，并做出反应。有五种实验条件：a完全没有提示，即测验前2秒钟后呈现空白信号，持续时间2秒；b提示正或反，即测验前两秒钟呈现正或反的提示信号，持续2秒；c提示倾斜度，即测验前两秒钟用箭头提示倾斜度数；d分别提示正反和斜度，即用两个信号分别提示正反和倾斜度；e同时提示正反和倾斜度，即在实验前用两个信号同时提示正反和倾斜度，都持续两秒钟。实验结果为，字母倾斜程度越大，反应时越长。
B Posner等的短时记忆编码实验
20世纪60年代以来，根据记忆实验中对错误回忆的分析，人们通常以为短时记忆信息（如字母）是以听觉形式来编码的。但是70年代初波斯纳等人的实验却证明，这种信息可以有视觉编码。
实验程序：给被试并排呈现两个字母，这两个字母可以同时给被试看，或者中间插进短暂的间隔时间，然后要求被试指出这一对字母是否相同并按键做出反应，记录反应时间。所有的字母对有两种：一种是两个字母的读音和书写方法都一样，即（AA）；另一种是两个字母读音一样而书写不同，即（Aa）。结果发现，当两个字母同时呈现时，同形关系的字母反应更快；当两个字母先后间隔一秒呈现时，同形关系和同音关系的反应时没有差异。根据实验结果，研究者认为，由于由于同形关系同同音关系更具有形的优势，因此只有在依靠视觉编码进行的作业中才会出现这一优势。由此可以推断，在短时记忆的最初阶段存在视觉形式的编码，之后才逐渐向听觉形式过渡。
C句子－图画匹配实验（Clark Chase）
方法：给被试看一个句子iexcl；星形在十字之上iexcl；±，紧接着再看一幅图画，如±，要求被试尽快地判定，此句子是否真实地说明了图画，作出是或否的反应，记录反应时。
实验条件：变量－介词（之上、之下）
变量－主语（星形、十字）
变量－陈述方式（肯定、否定）
实验假设：当句子出现在图画之前时，这种句子和图画匹配任务的完成要经过几个加工阶段：
第一个阶段是将句子转换为其深层结构，而且对iexcl；之下iexcl；±的加工要长于对iexcl；之上iexcl；±的加工（参数a），对否定句的加工要长于对肯定句的加工（参数b）；
第二个阶段是将图画转换为命题，并带有前面句子中所应用的介词（iexcl；之上iexcl；±或iexcl；之下iexcl；±）；
第三个阶段是将句子和图画两者的命题表征进行比较，如果两个表征的第一个名词相同，则比较所需的时间比不同时为少（参数c），如果两个命题都不含有否定，则比较所需的时间比任一命题含有否定时为少（参数d）；
最后的阶段为作出反应，其所需的时间被认为是恒定的（参数t）。
星星在十字之上iexcl；±正确说明图画，其反应时间就包括参数a和参数t。
星星在十字之下iexcl；±正确说明图画，其反应时间就包括参数t。
通过两种反应时间查可以计算出参数a的数值，同理实验可以得到各参数的数值。
缺点：A这一方法要求实验者对实验任务引起的刺激和反应之间的一系列心理过程要有比较精确的预测，B两个相减的任务中共有的心理过程要严格匹配，C难以直接得到某个特定加工阶段所需的时间，并要通过严密的推理才能被确认D选择反应时和简单反应时在反应的准备阶段上存在不同。
3.2加法反应时技术
相加因素法的基本逻辑是：完成完成一个作业所需的时间是一系列信息加工阶段分别所需时间的总和。如果两个因素的效应是相互制约的，即一个因素的效应可以改变另一个因素的效应，那么，这两个因素只作用于同一个信息加工阶段；如果两个因素的效应是相互独立的，那么这两个因素分别对不同的信息加工起作用，各自作用于某一特定的加工阶段。
相加因素法的基本前提：A人的信息加工过程是系列进行的而不是平行发生的。B人的信息加工过程是由一系列有先后顺序的加工阶段组成的，有时这些加工阶段可能存在一定的相关性，公式：RT=e+Nb+C，设a=e+c，则RT=a+bN。于是，在相加因素法实验中，研究者通常的假设是：完成一项作业所需的时间是一系列信息加工阶段分别所需时间的总和。
在相加因素法实验中，当两个因素影响两个不同的阶段时，他们将对总反应时间产生独立的效应，即不管一个因素的水平变化如何，另一个因素对反应时间的影响是恒定的。相加因素法实验不是用来区分不同加工阶段的反应时间，而是分离任务的不同加工阶段，以及不同阶段所需的时间。
加因素法的经典实验：斯腾伯格的“短时记忆信息提取”实验。
实验方法：先给被试看1～6个数字（识记项目），然后看一个数字（测试项目）并同时开始计时，要求被试判定此测试数字是否是刚才识记过的，按键作出是或否的反应，计时也随即停止。这样就可以确定被试者能否提取以及所需要的时间（反应时间）。
这一实验确定了对短时记忆信息提取过程有独立作用的4个因素：识记项目的数量（记忆集大小）；探针刺激的质量（清晰或不清晰）；反应的类型（肯定或否定）；反应类型的相对频率。这4个因素分别对4个独立的加工阶段起作用，这4个加工阶段是探针刺激的编码阶段、顺序比较阶段（识记项目的数量）、决策阶段和反应组织阶段。
优点：A在揭示心理过程的时间方面又进了一步。B并在很大程度上对认知心理学的发展起到了积极的推动作用。C加因素法不是对减数法反应时间的否定，而是减数法的发展和延伸。
缺点：A难以直接得到某个特定加工阶段所需的时间，并要通过严密的推理才能被确认。B是否可以用相加效应和互不影响效应来确认认知加工阶段需要进一步探索。
3.3开窗技术
开窗技术是基于反应时技术而发展的一种实验范式，它运用了反应时的相减法和相加因素法的基本原理。最早的开窗实验是霍基等人的字母转换实验。