一、腓尼基
1、城邦的建立和兴衰。腓尼基东连叙利亚，西临地中海，南邻巴勒斯坦，北结小亚细亚，是黎巴嫩山和地中海之间的一个狭长地带。这里最初的居民大概是胡里特人，公元前三千年代，说塞姆语的迦南人迁入，并逐渐融化了原先的居民。公元前三千年代末，腓尼基产生了一些小的奴隶制城邦，这些城邦一般都有国王，但他们的权力受到城邦会议的限制，而城邦会议则由富有的奴隶主把持，城邦的官吏，也都从富有的奴隶主当中选出。这些城邦互争雄长，同时又受到邻近大国争霸形势的影响。公元前二千年代中期，它们落入埃及新王国控制之下，公元前十五世纪末至十三世纪初埃及和赫梯争霸期间，它们成了争夺对象，公元前1200年左右，它们又遭到海上民族的入侵，公元前八世纪以后，又接连遭受亚述、新巴比伦王国的侵扰和征服。公元前六世纪，腓尼基被纳入波斯版图。
2、腓尼基人的航海、商业和殖民活动。腓尼基各邦的工、商、航海事业很发达，他们的葡萄酒、橄榄油、高贵的紫红染料、玻璃制品等，盛销于远近各地。腓尼基商人从事海上贸易，《旧约》描写道：“你由海上运出货物就使许多国民充足，你以许多资财、货物使地上的君王丰富。”
腓尼基人同时从事海盗活动，到处掳掠人口，贩卖奴隶，《旧约》中说：“你们夺取我的金银，又将我可爱的宝物带入你们的宫殿，并将犹太人和耶路撒冷人卖给希腊人，使他们远离自己的境界。”另外，腓尼基人在地中海周围建立了许多殖民地，作为商业据点。后来一些在本邦破了产的农民，常常流落到殖民地，这样的殖民地逐渐形成一个小城邦。其中迦太基以后曾经强大起来，一度称霸于西地中海。
二、巴勒斯坦
1、以色列和犹太王国的兴衰。巴勒斯坦位于地中海东岸南部，北面是腓尼基，西南面是西奈半岛，东面是叙利亚草原。公元前三千年代，迦南人已在巴勒斯坦定居。公元前十六世纪后期，埃及新王国向亚洲进行军事扩张，巴勒斯坦陷于埃及达二百年之久。约在同一时期，游牧的希伯来人部落进入巴勒斯坦，他们在长期的斗争中战胜了迦南人，同时也接受了迦南人的影响，转入定居的农业生活。希伯来人分两大部落联盟，以色列部落联盟在北方，犹太部落联盟在南方，他们夺取迦南人的土地，分给部落内各家族，还把一些迦南人变为奴隶。但那时希伯来人还没有王，部落联盟领袖称为“士师”，当时正处于国家形成前夕。公元前1200年左右，海上民族腓力斯丁人侵入巴勒斯坦沿海地区，以后巴勒斯坦之名就是从腓力斯丁一词演化而来的。以色列人和犹太人同腓力斯丁人进行了艰苦斗争，这场斗争加速了以色列犹太国家的形成，也产生了国王。第一任国王扫罗（约公元前1020—1000年）战死于战场后，犹太人首领大卫夺取了王位，在他率领下，希伯来人终于战胜了腓力斯丁人，建立了统一的以色列犹太国家。在大卫之子所罗门统治时期（公元前960—930年）达到极盛。但所罗门死后不久，北方以色列独立，都城撒马利亚，犹太都城耶路撒冷。公元前722年，亚述灭亡了以色列，犹太处境也岌岌可危，而且犹太国内阶级矛盾很尖锐，新王约西亚（公元前637—608年）在位时被迫实行改革。改革以恢复古代律法的形式出现，大体内容是：①对于希伯来人，债务在第七年要豁免，卖身为奴的在第五十年也要释放；②卖地的可以赎，赎不起的第五十年可以收回；③对于非希伯来人，他们一旦沦为奴隶，则永远为奴。但这次改革实际上收效不大，并没有挽救犹太衰亡的命运。公元前586年，新巴比伦王国攻陷了耶路撒冷，灭亡了犹太，还把城中4万多居民掳掠到巴比伦进行奴役，这些被奴役的人，史称“巴比伦之囚”。2、犹太教。犹太教的形成，经历了以下三个阶段：希伯来人原来信奉多神，但也有一个主神耶和华。据说希伯来人在其先祖亚伯拉罕带领下进入巴勒斯坦时，为了加强内部团结，征服迦南人，便立耶和华为主神，并和耶和华立约：耶和华将迦南之地赐给亚伯拉罕极其子孙，立亚伯拉罕为多国之父；希伯来人尊奉耶和华为“全能的神”，男子以行割礼作为守约和信仰的保证。这是犹太教向一神教过渡的第一阶段，时间大约在公元前12世纪前后。希伯来人重返巴勒斯坦时，其首领摩西自称耶和华向他传授了十条诫律，要希伯来人遵行。十诫主要是宗教信仰和社会伦理方面的内容，但使耶和华逐渐发展成为绝对的唯一神，从而为犹太教的确立和基本教义的形成奠定了基础。这是犹太教形成的第二阶段，时间大约在公元前12—9世纪。犹太教最后定型大约在公元前8—3世纪。公元前772年，先是亚述灭亡了以色列，10余万人被驱逐出境。公元前586年犹太王国又被新巴比伦所灭，耶路撒冷城中数万居民被掳掠到巴比伦。这种遭遇，使以色列犹太人体会到加强共同的宗教信仰的重要性。而且，沦为“巴比伦之囚”期间，重返故土、重建家园的愿望得不到实现后，只能寄托于宗教。于是，一些自称“先知”的人在俘虏中开始传播一神教的思想，并极力宣扬犹太将在耶和华神权下复兴的说教。公元前538年，波斯灭亡了巴比伦，犹太人重返巴勒斯坦，建立了政治上依附于波斯的政教合一的政权，犹太教的基本教义、教规、教仪最终确定了下来。犹太教的经典是《圣经》中的“旧约”部分，内容极为广泛。基督教兴起后，接受了犹太教《圣经》，称之为《旧约全书》，而把基督教的说教称为《新约全书》。                                          第五节 波斯帝国和安息帝国
一、波斯帝国
1、帝国的建立与扩张。波斯兴起于伊朗高原西南部，在此之前，伊朗高原西部曾先后兴起过埃兰和米底。埃兰和两河流域关系密切：如果两河流域出现强大国家，他们往往出征和征服埃兰；当两河流域国家衰落时，埃兰人则往往进占两河流域。公元前7世纪中叶，埃兰被亚述所灭。米底和波斯同属一个语族，公元前7世纪初，米底征服波斯部落，与亚述斗争，此后与新巴比伦一起灭亡了亚述，建立了强大国家，但不久就被新兴的波斯代替。波斯人原有十个部落，其中六个从事农业，四个从事畜牧，当时部落里已经有氏族贵族。公元前558年，出身于贵族氏族的居鲁士领导波斯人反抗米底，公元前550年灭亡了米底王国。居鲁士接着向西扩张，公元前546年征服了小亚细亚，公元前538年征服了新巴比伦王国。他又向东扩张，在中亚细亚战败身死。其子冈比西斯即位后，于公元前525年征服了埃及，他从埃及继续向西、向南扩张，都遭失败。于是公元前522年，国内各省发生了大规模的人民起义，一个米底祭司高墨塔乘机窃取了政权。当时冈比西斯远在埃及，听到消息急忙回国，途中不知何故自杀而亡。但7个月后，氏族贵族大流士发动了宫廷政变，夺得政权，随后，大流士用了几年的时间把各地的起义镇压了下去。后来，他把镇压起义的经过用波斯、埃兰、巴比伦三种文字刻在贝希斯敦的大石崖上，这就是著名的“贝希斯敦铭文”。之后，他继续对外扩张，向东征服了印度河流域西部。至此，波斯形成为一个横跨欧、亚、非三洲的大帝国。
2、大流士的改革。为了加强帝国的专制统治，公元前518年起，大流士开始进行了一系列的改革。主要内容有：①实行军政分权的地方行政制度。把帝国分为20多个行省，各省由皇帝委派总督统治，总督身边都有“皇室秘书”，皇帝给总督的命令由他们宣读。皇帝还在各地安置“皇帝的眼目”，加强对行省总督的督察。②废除以前以送礼的形式缴纳贡税的制度，正式规定了各行省纳税的项目和数目，并派员专管税收。③军队由皇帝直接控制，将领一般由皇帝直接任命。皇帝每年亲自检阅附近部队，派使者检阅远处部队。对于波斯军队的核心，即称为“不死队”的1万多人的精锐常备军，皇帝亲自指定将领，直接控制。大流士把全国分为五个军区，全国军队编制为万人团、千人团、百人队、十人队四级，并利用腓尼基、巴勒斯坦人建立了海军。④为了加强对全帝国的控制，大流士下令修筑设有驿站的大路，便于调动军队、传达命令。其中最长的一条被称为“御道”，从首都苏撒一直到小亚的以弗所，全程2400公里。⑤统一了全国货币，只有皇帝铸造的金币才能通行全国，各省只能铸造银币作为辅币，自治城市可铸造铜币。⑥为维持帝国统一，大流士独尊琐罗亚斯德教（相传创始人是琐罗亚斯德），禁止其它宗教的流行。大流士的改革，加强了帝国的中央集权制度和军事力量，促进了帝国社会经济和文化的发展，暂时巩固了帝国的统一和强盛。
3、帝国的衰亡。帝国的衰亡从公元前5世纪前半期开始，当时波斯对新兴的希腊城邦发动了侵略战争，结果是庞大的帝国被小小的希腊打败。战争期间，巴比伦和埃及都爆发了反波斯的起义，埃及还一度恢复了独立。波斯从此走向解体。公元前5世纪后半期和4世纪前半期，波斯统治阶级内部争权夺利的斗争十分激烈。马其顿兴起后，亚历山大东侵，波斯帝国终在公元前330年被灭亡。亚历山大帝国解体后，其部将塞琉古割据一方，建立了独立王国，其统治区域基本上在波斯地区，直到公元前64年被罗马所灭。中国史书中称其为条支。
4．波斯帝国与西亚北非古典文明的终结：①波斯帝国只是西亚北非国家组成形式的最高代表；②波斯帝国是铁器广泛使用时代的第一个地跨亚非欧三大洲的一大帝国。③波斯帝国是西亚北非政治、经济、文化、军事综合发展的产物，是世界从分散向整体化发展的里程碑。④波斯人是后起的民族，具有后发优势，所以能继续前进。⑤波斯帝国因业已存在的各种矛盾又没有很好的解决，因此迅速衰落下去。
二、安息帝国。安息是我国史书对帕提亚王国的称呼。帕提亚位于米底以东、里海东南，公元前247年获得独立，公元前2世纪逐渐强大起来，在西面占领了伊朗高原西部和两河流域，东面占领了中亚细亚南部。公元前1世纪，罗马东侵，与安息发生了激烈冲突。公元前53年，克拉苏大举侵犯安息，结果兵败身死，十万大军逃到叙利亚的不足一万。公元前36年，安敦尼入侵安息又以失败而告终。此后两国又有过多次战争，互有胜负，双方大体对峙于两河流域和叙利亚一带。安息为了对抗罗马，于公元前1世纪中叶将首都从里海东南迁至底格里斯河东岸的泰西封城。安息与罗马的斗争虽然阻止了罗马的向东扩张，但也削弱了自己的力量，加上安息王朝内部的斗争，更削弱了中央政权的力量，226年，安息王朝被新兴的波斯萨珊王朝所代替。安息历史上和中国关系密切。公元前2世纪后期，张骞通西域，曾派副使到达安息，从此东西方交通有了很大发展，“丝绸之路”西段大部分在安息境内，这促进了安息商业的发展和经济的繁荣。      第六节 上古西亚文化