马克思主义政治经济学的研究对象是生产关系。研究生产关系，不仅要考察生产的一般情况，而且要考察其本质差别。生产关系的社会性质取决于生产资料(土地、矿藏、森林、河流、原材料、生产工具、交通联络工具，等等)归谁所有，也就是说，是由生产资料所有制性质决定的。生产资料所有制是生产关系的基础，是区别不同生产关系类型的主要标志。生产资料所有制是对社会生产中人们在生产资料的所有、占有、支配和使用上所结成的关系的制度规定。以生产资料所有制关系为基础的生产关系的总和，构成一定社会的经济制度，经济制度属于制度性质的范畴。政治经济学研究的就是不同社会形态下的经济制度。

　　人总是一定社会关系的成员，人的本质是一定社会关系的总和，脱离了社会、超时间超空间的人是不存在的。因此，政治经济学的出发点，绝对不是孤立的个人，而是一定历史条件所规定的社会物质生产，对政治经济学的研究孔子不能脱离瑛实的社会，否则，就不可能正确地揭示社会经济发展的客观经济规律。

　　政治经济学作为一门历史的科学，要求人们遵循历史原则，从运动和发展的观点去研究每一发展阶段上特有的经济规律。

　第三节 马克思主义政治经济学的研究方法

　　一、唯物辩证是马克思主义政治经济学研究的根本方法

　　要历史地、辩证地认识世界上的一切经济现象，就必须用唯物辩证法来指导政治经济学的研究。唯物辩证法是政治经济学研究的根本方法，也是马克思主义政治经济学重要特色之一。用唯物辩证法研究政治经济学，就是要实事求是，从客观的经济事实和经济现象出发，透过各种经济现象揭示出隐藏在经济现象背后的本质联系及其运动规律。马克思运用唯物辩证法，从社会生活的各种领域中划分出经济领域来，从社会关系中划分出生产关系，并把它当作其他一切关系的基本的原始的关系；把它作为政治经济学研究的对象；为了揭示生产关系及其规律，又从物质资料生产出发来分析社会经济现象，从事物的互相联系、互相制约中研究经济问题，从量变转化为质变上考察社会经济运动过程，从发展和变化上考察社会经济现象的本质，从对立统一规律上认识矛盾，区分矛盾的性质，分析主要矛盾和矛盾的主要方面，寻求解决矛盾的方法。

　　马克思把唯物辩证法应用于政治经济学研究的成功例证，就是他对资本主义经济关系的研究及其对资本主义经济运行规律的科学揭示。唯物辩证法在根本上不同于黑格尔的辩证方法，而且还和它正相反。黑格尔的辩证法是一种唯心主义的辩证法，认为外界存在的东西都是观念的产物；它把辩证发展的源泉归结为“绝对精神”，它把历史发展的动力归结为“绝对精神”的作用；它在肯定万事万物都在发展变化的同时，却认为普鲁士专制制度是“和谐”的，是德国历史发展的“顶峰”。唯物辩证法同是在对现存事物的肯定理解中同时包含对现存事物的否定的理解，即对现存事物的必然灭亡的理解；对每一种既成的形式都是从不断的运动中，因而也是从它的暂时性方面去理解。唯物辩证法的本质是批判的、革命的。资产阶级政治经济学所运用的方法是形而上学的非历史的方法，因此，资产阶级经济学家在分析资本主义制度时，都用人类理性、个人利已本性去解释经济现象，因而把资本主义生产方式看成是绝对的、永恒的生产方式。

　　运用唯物辩证法研究政治经济学，必须坚持一切从实际出发，理论联系实际的原则。马克思主义政治经济学是不断丰富和发展的科学。面对经济社会发展的现实，马克思主义政治经济学必须对一系列的新现象、新问题进行深入细致的探讨，以便做出科学的解释和回答。只有从实际出发，坚持实践是检验真理的唯一标准的原则，才能勇于突破那些已被实践证明是不正确的或不适合变化的情况的判断和结论，马克思主义政治经济学理论在实践中才能不断丰富和发展。