二、科学抽象法以及研究方法和叙述方法

　　研究政治经济学除了要运用唯物辩证法这一根本方法外，还必须运用科学抽象法。科学抽象法是唯物辩证法的具体运用，它是通过人脑的抽象思维排除各种外在的、非本质的东西，抽取共同的、本质的东西，从而认识和把握事物发展的本质及其规律，形成科学的概念和理论体系。要认识客观世界中的自然现象和社会经济现象，都必须运用科学的抽象法。认识客观世界中的自然现象除运用抽象法外，还可以在实验室中通过物理的、化学的、生物的等各种实验手段来揭示其本质和规律。客观世界中的社会经济现象是人们参加的社会经济活动，它属于社会经济发展的一定历史过程，对此既不能用显微镜，也不能用化学试剂，而只能运用抽象力去认识隐藏在现象背后的本质。例如，不同商品之所以能够进行交换，是因为它们之间存在着某种共同的东西，这个共同的东西就是商品的价值。价值这个经济范畴是看不见摸不到的，它是通过人脑的抽象思维能力概括出来的。

　　科学的抽象法包括研究方法和叙述方法。研究方法是叙述方法的基础，它是由具体到抽象，从现象到本质的认识方法。面对资本主义社会错综复杂、一片混沌的经济现象，马克思为了研究资本主义生产关系，不仅批判地研究了以往政治经济学的大量文献资料，而且通过大量的事实材料，包括大英博物馆卷帙浩繁的工厂视察员白皮书，深入地了解资本主义经济的历史和现实的情况，尤其是英国的情况。在此基础上，依靠抽象思维能力，去粗取精、去伪存真、由此及彼、由表及里，从复杂的经济现象中抽象出商品这一最本质、最简单的因素，完成了从具体到抽象、从复杂到简单的逻辑过程。找到商品这个资本主义经济的细胞形式，就可能以这个最简单的经济范畴为起点，一步一步地认识资本主义社会的全部经济过程。

　　叙述方法是研究方法的倒置，它是由抽象上升到具体，用本质说明复杂现象的逻辑方法。在前面抽象分析的基础上，以抽象出来的经济范畴为起点，回过头来考察它的各种形式和内在的必然联系。逐步把原来排除的因素引进来，并运用研究所得出的结论，对其加以说明，逐步由简单的范畴上升到复杂的范畴和建立逻辑关系，把社会经济整体作为思维上的具体，即把在本质上被认识了的具体再现出来，从中揭示出一定社会生产方式的本质及其运动规律。这时，具体的经济现象再也不是一些混乱的现象，而是某些事物本质的表现形式了。马克思正是从最简单的经济范畴开始，逐渐地增加规定性，即从最简单、最本质的商品范畴上升到货币范畴。然后，具体引出资本主义经济关系，提出资本和剩余价值范畴，阐述剩余价值理论，揭示资本循环和周转的理论以及社会资本的再生产理论。再接下去，把资本主义生产的总过程引入叙述之中，提出利润、利息、地租等经济范畴，论证资本主义的分配关系及其结构。最后资本主义具体复杂的经济关系便十分清楚地叙述出来，形成了科学的理论体系，再现了资本主义经济关系的实质和全貌。这是由抽象到具体的叙述方法。

　　三、分析和综合、历史与逻辑相统一的方法

　　马克思主义政治经济学在研究经济范畴时，通常是将范畴的矛盾双方加以分解，首先假定一方保持不变，抽象地分析另一方；在对矛盾双方分别作了分析后，再将矛盾的两方面综合起来，具体考察矛盾双方作为一个统一的整体所具有的特征。这种分析与综合相结合的研究方法，在马克思的《资本论》中得到广泛的应用，如对绝对剩余价值和相对剩余价值、级差地租I和级差地租Ⅱ以及资本的生产过程和资本的流通过程的研究，都成功地采用了分析和综合的方法。

　　但是，马克思在进行综合时并不是对此前分别加以研究的方面做简单的加总，而是将这两个方面作为一个有机的整体，把对前面同一事物两方面分别加以研究时所舍掉的因素综合起来进行具体考察，由此揭示出经济运动形式作为整体考察时所具有的新的特征。