一对象的存在和活动内容，根本无法确认登录者的身份。
在这个虚拟的世界里，有虚拟的邮局、图书馆、医院和公园，人们可以超越时间和空间
的有形障碍，足不出户而周游世界、逛商店、交朋友，过一种虚拟的生活。在网络空间
里，甚至连网络公民都是虚拟的。比尔•盖茨的《未来之路》一书中有一幅著名的漫画
，画中一条狗对另一条正在上网的狗介绍经验时说："在因特网上，没人知道你是一条狗
。"的确，除非你告诉别人，否则没有人知道你在你在现实社会中的真正身份，网络中的
你完全可以成为现实中的自己的理想化映象。共同的信念、共同的网络空间文化使得网
上的居民可以组成虚拟的社区。网络可以超越物理空间，通过数字化的方式，创造出新
的时空领域，它可以实现对现实时空的再现，也可以根据想象进行创作。但虚拟不等于
虚幻，虽然没有通常意义的空间位置，没有各种各样的设施，没有人为的组织形式，网
络却把过去由于不同物质形态而产生的多种信息传输方式统一起来，以数字化的方式轻
而易举地模拟出这一切。这种名为"虚拟"实为新的生产操作方式，必将极大地改变人们
的行为方式，并进一步引起人类思维方式的重大变化。
然而，网络在为人们带来了前所未有的"新世界"的奇妙景观的同时，也在很大程度上把
人们抛离了以往既存的社会生活秩序的轨道，使他们不得不在虚拟与现实这样两个完全
不同的生活世界中来回地进行转换和过渡。由此造成各种不同的行动资源、规范结构、
价值观念和角色定位之间的差异、矛盾和冲突，从而使人们陷于一种虚实难辨、摸棱两
可的尴尬境地。同时，各种既存的社会、经济与文化冲突也会经由人们的网络信息活动
而引入到网络社会之中，酿成人们现实的矛盾与社会张力的数字化反映。
由于网络空间的虚拟性，许多传统的观念，如国家、国界等，难于套用到网络空间。如
果不理解网络空间的虚拟性，我们就难以理解在网络空间发生的法律关系的独特性，难
免会将现行的法律制度简单套用到一个与现实世界的法律性质有明显差别的网络空间中
，不可避免地会产生一系列的冲突和尴尬，甚至会阻碍电子商务的发展和现行社会秩序
的破坏。正如尼葛洛庞蒂所言，现实社会中的"大多数法律都是为了原子世界，而不是为
比特 世界而制定的。"也正因为如此，讨论互联网的法律问题才具有理论和现实意义。

2. 因特网的非中心化与国家管理的相对集中性
尽管随着Internet的发展，其已经遍布全球，但Internet的核心技术决定了国际互联网
中没有物理空间中普遍存在的管理、控制中心，也没有集中于某一个自然人、法人或某
一台电脑的绝对权力。可以说，到目前为止，国家还无法有效地管理、控制网络空间的
活动，这也是许多问题无法解决的根源。因特网的非中心化与国家管理的相对集中性矛
盾在下述案件中得以很好地体现。
1997年5月，三位英国记者将一个关于迫害儿童案件的调查报告上载到他们的网站，该报
告是诺汀汉姆什尔郡政府组织有关专家经多年调查写成的，揭露了当时处理该案件的黑
幕。为掩盖事情真相，郡政府将该报告隐匿多年，拒不公布。报告的公开令诺汀汉姆什
尔郡政府大为难堪，迫不及待地想要查禁这一报告。根据英国的法律，政府文件也受版
权保护，该报告属于政府雇用的专家完成的职务作品，郡政府享有该文件的版权。因此
，郡政府以侵犯其版权为由，对三位记者采取了法律行动。1997年6月，诺汀汉姆什尔郡
政府从英国高等法院获得了禁止令，要求记者们不得复制、授权他人复制、散发、披露
或以任何其他形式处理报告或报告中的信息。禁止令下达之后，记者们除掉了网页所在
服务器上的报告复制件，代之以通过国外"反射"网站的链接。"反射"的效果与禁止令下
达前完全相同，用户访问记者的网站仍然可以看到这一报告，只不过网页上的报告从"实
在的材料"换成了"虚拟的材料"。郡政府怒不可遏，声称法院的禁令也将链接包括在内，
记者们无奈，又取消了网页上的链接。就在郡政府为报告自此销声匿迹而暗自得意的时
候，英国之外的反射网站如雨后春笋般涌现出来，郡政府这才如梦方醒，开始了一场全
球性行动，指责所有采取链接技术使用户得以看到该报告的外国网主未经版权人授权"出
版"了该报告，都侵犯了其版权。
从该案件，我们可以看出，尽管诺汀汉姆什尔郡政府对其郡内的网站、英国法院对英国
境内的网站可以采取一定的措施进行管理和控制，但对于位于外国的网站却无可奈何。
诺汀汉姆什尔郡政府要想采取措施控制该报告的传播，它首先要花费大量的时间和精力
去查明到底哪些网站上载了该报告；其次，它还要通过一系列的程序和技术去查明这些
网站到底位于哪个国家；即使查明了这些网站所在的国家，而这些国家是否承认英国高
等法院的禁止令又存在问题，因为在一些国家，政府的文件并非就受版权保护。
在法国，也有类似的情况发生。
已故总统密特朗1996年1月去世后仅几天，其生前的私人医生发表了一本名为《重大秘密
》（The Big Secret）的回忆录。其中透露，在密特朗第一次当选为法国总统时，其体
内的最后致其死亡的癌细胞已经转移。书中还指出，在密特朗的第二任总统届满前，他
实际上已经不能理政了。该回忆录的发表，引起了密特朗家属的愤怒。依照法国法律，
死者的隐私权（post-mortem right of privacy）是受到保护的。于是，其家属就诉诸
法院，要求禁止该书的发行。在法院的干预下，该书很快在几天内就停止发行了。但是
，在法国东部某省城的一位经营"网吧"的网站，将其所购买的该书，经过扫描全部登载
在网上。任何人，只要登录该网吧的网站，都可以看到密特朗的"重大秘密"。结果，有