①传统科层官僚制难以适应信息社会政治、经济、社会发展的要求；
②科层官僚制难以适应当代市场经济发展的要求；
③科层官僚制的专业分工原则导致政府功能退化；
④官僚制的科层原则使组织行为保守，难有创意。
由此可见，刻板僵化的科层官僚体制，难以应对来自信息社会的挑战。进行公共管理组织体系的创新，成为推动公共管理发展的一种重要动力。
（2）西方国家民主的现状难以满足民众的“民主需求”。
20世纪80年代以来，为了改善西方国家民主制度的缺陷和弊端，民众纷纷提出了新的民主要求，概括起来有以下几个方面：
①民众应直接参与公共服务的供给过程；
②公民应既能控制政治家，又能控制官僚；
③国家应解决特殊利益集团对政府决策的控制；
④国家应寻找解决西方民主制运作过程中深层次矛盾的途径。
三、公共管理学的内涵与研究方法
1.公共管理的涵义
（1）公共物品、公共事务与公共管理
从公共管理的角度看，处理“公共”问题的核心是如何生产和分配公共物品、处理公共事务，以满足民众的公共性需求。公共物品和公共事务是公共管理中的两个重要概念。
①公共物品
公共物品是和私人物品相对应的概念。根据美国经济学家萨缪尔逊等人的观点，公共物品是指非竞争性的和非排他性的产品。
非竞争性是指一个使用者对该物品的消费并不减少它对其他使用者的供应；非排他性是指使用者不能被排除在对该物品的消费之外，公共物品的这些特征，以及规模效益大、初始投资量大的特点，使得私人企业或市场不愿意提供、难以提供或即使提供也难以做到有效益，因而，一般由政府或其他公共部门来提供。
②公共事务
由于公共物品不仅直接表现为物质形式，也可以是服务形式，因此，就有必要引申出公共事务的概念。如果说公共物品是对客观状态的界定的话，那么，公共事务则是对公共物品形成和效能的实际描述。因此，所谓“公共事务”，是指涉及社会全体公众整体的生活质量和共同利益的一系列活动，以及这些活动的实际结果。
与私人物品、私人事务相比，公共物品、公共事务具有不同的性质、不同的运行规则。人们在历史活动中发现，相对经济和有效的做法是设立一类专门的、拥有足够管理资源和合法性的公共组织，依照某些特定的规则来组织和执行公共物品的供给，处理公共事务，提供公共服务。这个过程就是公共管理。
（2）管理、公共管理与公共管理学
①管理
一般说来，可以把管理看作是在一定环境中，管理主体为了达到特定的目标而运用一定的职能和手段，对管理客体加以调节控制的过程。
②公共管理
所谓“公共管理”，是指政府为代表的公共部门依法通过对社会公共事务的管理，以保障和增进社会公共利益的职能活动。公共管理的这一定义具有如下涵义：
A.公共管理的主体是政府和其他公共部门，而不是私人及其组织；
B.公共管理的对象——公共事务具有两个显著特征，即与公共利益直接有关，以及公共事务的受益对象是社会公众；
C.由于公共事务关系到社会成员的利益，这就决定了公共事务及其管理的存在是永恒的，但具体内容会随着社会变迁而不断调整；
D.公共管理来自民众的授权并负有直接的社会责任，因此必须依法进行，其工作绩效也不能简单地以利润或效率作标准；
E.公共管理的公共性，决定了社会公众对公共管理部门拥有更多的制约权。
（3）公共管理学
公共管理作为一种实践活动，是以政府为核心的公共管理部门依法处理公共事务、提供公共产品和服务的管理活动。公共管理学作为一个学科，则是研究公共管理实践活动及其规律的。公共管理学是一门运用包括管理学、经济学、政治学在内的多学科的理论和方法，研究公共管理部门和公共管理过程及其规律性的科学；是关于促进以政府为核心的公共组织更有效地提供公共物品和公共服务，以增进和公平分配社会公共利益的知识体系。
从总体上看，公共管理作为一门学科具有如下重要的特点：
①公共管理是一个整合性的概念。目前来看，它基本上是一种介于企业管理与公共行政之间的“第三条道路”。
②公共管理是在并不改变公共部门公共性的前提下，将私部门的管理手段运用于公共部门。公共管理主张在维持“公共”的基础上，运用私部门的管理手段或管理精神以解决公共问题，满足民众的需求。
③公共管理重视与外部环境的关系，强调以最高管理者的战略设计、政策设计为核心
④公共管理不等于“政府管理”，而意味着—种新治理。公共行政学强调的是政府行政或政府管理；而公共管理中的管理者不完全是政府，非营利部门、非政府组织甚至私域部门等都是公共管理的重要组成部分。
⑤公共管理强调价值调和与责任。公共管理强调价值的调和，不仅重视“3E”，即经济、效率、效能，同时也重视公平、正义和民主。
⑥公共管理关注和重视政府改革与再造。公共管理的兴起与发展，可以说与20世纪七八十年代以来的政府改革与政府再造紧密相联。
⑦公共管理是一个不同学科共同参与的研究领域。社会事务和社会问题多种多样，政府及公共事务亦是复杂万千，因此公共问题的解决，有赖于多学科共同努力，在不同学科的渗透和融合中才能找到途径和答案。
当前阶段的公共管理学，具有如下值得注意的特点：
①鲜明的实践导向性。公共管理学以实践中提出的、传统行政学解决起来力不从心的重要问题为导向。这个特点既与公共管理学是一门实践性很强的应用学科有关，也与公共管理学产生的学科历史背景有关。
②理论上的包容性。为解决公共管理实践提出的各种问题，公共管理学兼收并蓄，积极从其他学科吸收理论养分，这使公共管理学呈现出交叉性强的特点。
③学科的年轻性。对于学科的发展，许多公共管理学者的看法是，应借鉴有关学科的成果作为自己的理论和方法论工具，致力于解决公共管理实践中提出的各种重大问题，进行基础性的学科积累，而不应操之过急，在条件不成熟的情况下匆忙地建构公共管理学的理论体系。