2.公共管理的构成要素
（1）公共管理的主体
公共管理是以政府为主的公共组织及其工作人员对社会公共事务进行的管理活动。理解公共管理，首先要理解公共管理的主体。公共管理的主体，包含两大形态：公共组织和个人。其中公共组织又可以分为政府和非政府组织。政府是公共管理的主要组织依托，具有合法性和强制性，负有提供公共服务的主要责任。随着社会生活的复杂化和多样化，为了有效地弥补政府功能的不足，非政府公共组织或非政府组织也逐渐成为公共管理的重要组织形式。以个体形态出现的公共管理主体，包括三种类型：领导者、管理者和被管理者。
（2）公共管理的对象
公共管理的直接对象是各类公共事务。公共事务涉及的范围极为广泛。从人到物，从有形的制度到无形的精神，可以说无所不在。公共事务的广泛性与公共领域的广阔和公共管理活动的宽泛是吻合的。在公共事务中，公共组织的构成和运行、公共问题的加剧和列入议事日程、公共物品的生产和供给、公共政策的制定和执行、公共服务的品质与绩效，都是公共管理中的重要内容。
（3）公共管理的资源和手段
公共管理的过程，是公共管理机构凭借和组织相应的资源、调动必要的手段、实现管理目标的过程。公共部门最重要的资源是合法性，这与私部门最重要的资源是资金迥然不同。在公共管理的具体资源构成中，强制力和税收能力尤其重要，前者是维护基本公共利益不受侵害的政治保障，后者是支付管理成本、实施公共项目的物质基础。与私部门的资源的有限性一样，公共管理的资源也是有限的。如何有效利用资源，以尽可能小的成本取得尽可能大的社会收益，也是公共管理需要认真对待的一个问题。公共管理的手段是多种多样的，但最基本的手段是制定和执行公共政策。
（4）公共管理的环境
任何公共管理总是在一定的环境中进行的。特定的环境，决定了公共管理的特定性质、目标和方向，也决定着具体管理的实施；另一方面，公共管理的过程也是能动改造公共管理环境的过程。因此，公共管理环境是公共管理中的一个十分重要的构成要素。
3.公共管理的研究内容
（1）公共管理学的基础内容
公共管理学作为综合运用多种科学理论和方法来研究公共管理活动及其规律的知识体系，从属于管理学科。
（2）公共管理学的前沿领域
如前所述，公共管理学作为一门新兴学科，除了从相关学科的理论和实践中获得养分外，一个非常重要的特点，是通过解决公共领域管理中的新鲜问题和难点问题来夯实自己的基础和拓展自己的空间。
4公共管理的研究途径与方法
（1）公共管理的研究途径
波兹曼的观点代表了当前的主流看法，在他看来，公共管理研究大致可分为两种途径，即公共政策途径（P途径）和企业管理途径（B途径）。P途径的公共管理强调与政策分析的渊源关系，认为公共管理必须与公共政策的形成与制定密切相关。B途径的公共管理重视的不再是内部行政管理的机制与过程.而是受管理主义的影响，主张师法企业，以企业管理的方法来提升公共部门的服务质量，新公共管理思潮是其代表。
作为同一的公共管理的不同组成部分，P途径和B途径的公共管理有很多共同之处，例如，它们的眼光并不仅仅局限于行政机关内部，而是将关注的焦点放到公共部门与外在环境的关系上；它们都尊重政治因素在管理中扮演的角色；它们都重视经验性的材料。另一方面，它们之间的差异如同波兹曼所指出的那样，也是明显的，具体表现在如下方面：
①P途径的公共管理学者一心一意想划清与传统公共行政的关系；B途径的公共管理学者与行政学者，特别是认同“公其行政即管理学”的学者，认为公共管理与公共行政有较密切的关系和相似的理念。
②P途径的公共管理学者认为公私部门管理有别；B途径的公共管理学者不认为公私部门的管理有什么质的差异，而主张以较严谨的态度发展实证理论来描述和解释公私部门的异同。在此前提下，后者偏好、认同并接受企业管理的概念与工具，而且将之引入并运用于公共部门的管理上。
③P途径的公共管理学者几乎完全依赖案例研究作为获取知识的工具；B途径的公共管理学者兼采案例研究与量化研究作为教学研究的方法。
④P途径的公共管理学者长于个案的处理与分析；B途径的公共管理学者比较重视学术的研究与理论的建构，长于从不同的学术领域中吸取有用的理论、技术与方法。
⑤P途径的公共管理学者因强调决策而以高层管理者，特别是政治性任命人员为主要教学研究对象；B途径的公共管理学者因重视执行过程而以具备文官资格的公共管理者为主要教学研究对象。
（2）公共管理学的研究方法
公共管理学作为—门新兴学科，在研究方法上主要沿袭公共行政学的传统，同时也充分借鉴了经济学、管理学、社会学的研究方法和技术。由于公共管理学涉及的方法很多，这里主要介绍几种常用的重要方法。
①规范方法
规范方法又称理想方法。这是行政学古典学派常用的方法。这一方法用于公共管理现象研究时，着眼于建立一般理论和一般原则。这一方法的特点是偏重价值考虑，论及的是“应当如何”和“应当是什么”，往往追寻的是一种理想状态的东西。
②实证方法
实证方法又称经验方法。这一方法的特点是专注于发现事实，并依据科学原则描述事实。它关注“是什么”或实然，而非“应当是什么”或应然，认为进行社会研究的学者首先应该是科学家而不是意识形态家或道德家。该方法一个重要特点是主张研究者应坚持价值中立，因为价值判断总是有取舍的，价值的参与会妨碍在现察和理解事物中的客观性。
③案例方法
案例方法就是对特定的问题从实证的角度进行分析、评价并得出结论，然后根据这一结论来确定处理类似问题的可行方案。
④系统方法
系统方法是社会科学研究经常采用的方法。它运用系统工程的理论和方法来分析公共管理现象和过程，把管理机构、管理对象的各个环节、各个层次都当作一个互相关联的系统整体进行全面的考查和分析，以确定最优化的目标和实施方案。
⑤比较方法
比较方法是公共管理学中常用的一种方法。该方法通过来用横向对比的形式，对不同国家和地区的公共管理活动或公共管理的某个侧面进行分析比较；或采用纵向对比的方式，对同一个国家或地区的不同时期的公共管理活动或某个侧而进行比较分析，以研究、探索公共管理活动中的普遍理论和最优方案。