②社会地位可以分为正式的社会地位与非正式的社会地位。
正式社会地位是指那些长期存在并同其他相关地位发生稳定的制度化关系的位置或属性；非正式社会地位则指那些偶然的或临时性的、同其他相关地位之间处于易变的、非制度化关系的位置或属性。
4.社会分化及其类型
(1)社会分化及其后果
①社会分化是指社会系统的结构中原来承担多种功能的某一社会地位发展为承担单一功能的多种不同社会地位的过程，其具有两个重要特征:功能专一化和地位多样化，后者直接反映了社会发展过程中社会地位差别的扩大趋势。
②社会分化产生两方面的后果
a.有助于提高社会的整体功效，社会分化程度可以作为社会发展水平的重要判定标准；
b.社会分化对整个社会系统的协调提出了更高要求，加大了社会整合的难度。
(2)社会分化的类型
①水平分化
水平分化是指依据某种社会属性或特征，将社会成员分为不同类型的地位群体，这些群体从公认的社会价值序列看不存在高低差别，即他们的生活境况、互动影响力大体相等。
②垂直分化
垂直分化是指依据某种社会属性或特征，将社会成员分为不同层次的地位群体，这些地位群体从公认的社会价值序列看存在着高低差别，即他们的生活境况、互动影响力各不相同。由垂直分化所造成的差别叫做社会不平等。
确定分化类型的根据是特定属性所具有的社会意义、社会价值，而非统计学性质。社会垂直分化有各种表现形式，如政治的、经济的、职业的、居住区位的等，多种形式的垂直分化共同构成了一个具体社会的实际分层空间，使得分层结构呈现出复杂性和多面性。

5.阶级、阶层与社会不平等
(1)阶级、阶层的一般含义
社会阶级和社会阶层是分层研究的基本范畴，它们一般是指社会垂直分化产生的各个社会地位层次以及分处于这些地位层次上的人群。阶级、阶层概念表明，垂直分化所造成的社会差别绝不仅仅是社会成员个人之间的差别，更主要的是一种集体性差别。
著名的理论派别有:马克思主义阶级学说、n1.韦伯一W.沃纳的多元分层模式、布劳一邓肯的职业分层学说，
以及帕森斯代表的分层功能论、达伦多夫等人代表的分层冲突论等等。
(2)社会不平等
社会不平等是对垂直分化所产生的各阶级、各阶层之间关系的集中概括，是指各阶级、阶层对相对稀缺的社会价值物在占有量、获取机会和满足需求的程度上存在着差异性。
阶级、阶层存在的必要前提是特定社会价值物的相对稀缺，人类社会中不平等现象长期、普遍存在的两个重要因素:
①人类需求具有不断发展的潜能，这是人类区别于动物的一个显著特征。
②人类需求具有社会性，许多人类追求的事物所包含的价值量，本身就取决于它的稀缺性，即只有借助社会比较及通过社会不平等状态显示出它的稀缺性时，才能增加其价值，才是值得人们追求的。
(3)分层研究的理论视角
①考察社会不平等的第一对范畴是法律上的不平等与事实上的不平等。
a.法律上的不平等直接与地位相联系，是指各个层次的社会地位享有不同的法定的权利和义务，这些相互区别的权利义务得到整个社会的公认。在这里，“法律上”不仅限于成文法律明文规定的，同时广泛包括那些虽未成文但得到社会公认的普遍规范。法律上的不平等主要是由社会地位差异体现的公开的制度化不平等。
b.事实上的不平等则涉及具体人群间的关系，是指尽管各个地位群体和个人在法律上享有同等权利和义务，但由于各自在行使自身权利的手段上存在着差别，而导致实际行使权利上的差别。事实上的不平等主要体现着人与人之间实际情况方面的差异，是一种较为隐蔽的不平等。
②考察社会不平等的第二对范畴是稳定性不平等和暂时性不平等。
a.稳定性不平等是指社会分层地位与处于这些地位上的社会成员具有长期固定的联系，即社会成员长时期(终身乃至世代)停留在同一个阶级、阶层之中。
b.暂时性不平等是指分层地位与社会成员间的联系是短暂的、临时性的，社会成员有可能或者通过自身努力改变地位层次，或者是自动跨越地位层次。
 6.韦伯三位一体的分层模式
①主张从经济、声誉、权力三个角度综合考察一个社会的经济、文化和政治三大领域中的不平等。
a.韦伯将根据经济因素划分的地位群体视为阶级，认为阶级是指一批在经济状态和变化方面相同或相似的人群。其阶级差别主要是货币量的差别，与马克思的阶级概念不同。
b.声誉地位是由社会公认的评价体系确定的，社会的评价从肯定到否定构成了高低有序的阶梯，声誉地位即指人们在这一阶梯中所处的位置。
c.权力地位则是依据人们是否拥有权力以及权力的大小确定的。权力，意味着为实现自身意志，无视他人意愿而支配他人的能力。权力分层反映了政治领域的不平等。
②三个标准之间的关系:
a.在一定条件下，三个标准可能相互强化，存在着密切的联系；
b.每一个都可以单独作为社会分层的标准，它们之间并不必然地存在因果决定关系；
c.三者重要性不一样，特定社会情势常常将某一个属性推到突出地位上。
③韦伯分层模式的特点:
包括:a.采用多元分层标准；b.采用了具有连续性的定量标准；。.引进了主观分层标准。
7.帕雷托的精英理论
①精英是指那些具有特殊才能、在某一方面或某一活动领域具有杰出能力的成员。各个集团社会成员能力和才干的平均值决定着该集团在社会分层阶梯中所处的位置。在工业社会，阶级的稳定性被精英循环的社会流动所冲破，稳定性不平等被暂时性不平等所取代。
②帕雷托用精英及精英循环概念说明社会系统维持平衡和稳定的基本机制，指出社会平衡的基本条件就是保持循环路线的畅通，以使执政阶层中总能保持一定数量的精英。一旦流动缓慢，就会造成执政阶级中蜕化分子激增，同时非执政阶级中的精英不断增长，社会将随之失去平衡和稳定，而征服或革命将使新的精英掌权并建立起新的平衡。
8.分层的方法
①主观法。又称自我评分法。调查人员将整个社会体系分为若干层次，请人们根据某项标准，自己对自己进行归类，指出自己在社会分层体系中处于哪一层。主观法的主要用途在于发现人们的分层意识。
②声誉法。调查员从一个社区中选出一些熟悉该社区情况的人作为评判员，让他们按照事先规定的高低层次标准给本社区成员分层归类。通过声誉法可以了解各种因素对声誉的影响，可以发现一种公认的声誉分层体系。
③客观法。应用可以直接测量的客观指标(如收入、教育程度等)对人们进行层次划分。由于不受主观因素影响，因此客观法的应用范围十分广泛。
社会分层实证研究使用的具体方法还有:五等分法、基尼系数法、恩格尔系数法、不平等指数法、库兹涅茨比率法、社会经济地位测量法等。
9.刚性结构
a.刚性结构是指社会成员在社会空间的分布具有很强的地位相关性，即社会成员在多元分层空间的分布呈现集束状态。一个刚性结构的社会，其社会不平等被称为累积性不平等。
b.刚性社会分层结构具有下述特点:
第一，如果各个分层地位高度相关，而且它们之间又具有某种时间顺序，则暗示着它们之间很可能存在着某种决定与被决定的因果关系。
第二，刚性结构同时意味着多元分层标准高度重合，亦即用其中任何一个对社会成员进行社会分层，其结果同运用其他标准大体上是一致的。
第三，刚性结构还意味着各分层地位之间具有相互加强、相互转化的极大可能性。
第四，刚性结构在无形中极大地限制着人们的层间交往。
第五，刚性结构极有可能形成社会断裂带，并引发强烈的社会冲突。
总之，刚性结构是一种极具脆性的冲突性结构，各层次之间的社会整合度较低。刚性结构的社会必然经常处于不稳定的运行状态。
10.弹性结构
a.弹性结构是指社会成员在社会空间的分布状态中各地位之间的相关性很弱，即社会成员在多元分层空间的分布呈现弥漫状态。一个弹性结构社会，其社会不平等被称为扩散性不平等。
b.弹性社会分层结构特点
第一，各个分层地位之间的低度相关，意味着它们是各自独立的，即它们之间不存在因果决定关系。因此弹性结构的社会通常不存在明显的分层中轴。
第二，在弹性结构中，由于各分层属性处于不相关状态，因此用不同标准对社会成员进行分层，所得到的结果是各不相同的。
第三，在弹性结构中，缺少某种社会资源的人可以通过获取其他资源而得到补偿，即社会成员在某种地位层面上所处的劣势可以由其他层面的优势加以弥补，因而只能算做相对劣势。
第四，弹性结构对社会成员的层间交往起着促进作用。
第五，弹性结构社会具有高于刚性结构社会的整合度。
11.社会流动
1.社会流动的含义
社会流动是指人们在社会关系空间中从一个地位向另一地位的移动。由于社会关系空间与地理空间具有密切的联系，因此，一般把人们在地理空间的流动也归于社会流动。
从个人角度看，广义的社会流动是个人社会地位结构的改变。狭义的社会流动指人的职业地位的改变。
2.社会流动的类型
(1)水平流动和垂直流动(根据流动的方向划分)
①水平流动(社会阶层内部流动)
水平流动是指人们在同一个社会垂直分化阶层内部的位置转移。大规模的水平流动往往是由科学技术发展推动的。
②垂直流动(社会阶层各层之间的流动)
垂直流动是指人们在一个分层结构层面中的不同阶层之间的流动。其可以细分为上向流动和下向流动:上向流动是指流入层次高于流出层次:下向流动则指流入层次低于流出层次。垂直流动没有或很少被称为封闭式分层体系；与封闭式分层体系相反的，称为开放式分层体系。
（2）一生中的流动和代际流动(根据衡量流动的不同参照基点划分)
①一生中流动.指个人一生中地位的升降变化.参照基点一般是自己的最初职业。
②代际流动，是指通过同上一代人进行比较而确定的地位变化状态，代际流动的参照基点是父亲(母亲)在同一年龄时的职业或其他地位。
  (3)结构性流动和自由流动(根据流动原因划分)
①结构性流动，是指由于科学技术和生产力的发展，改变了原有的社会结构而造成的人们社会地位的变化。结构性流动是由外在原因推动的，不反映个人对这种流动所抱的种种态度。
②自由流动是由于个人原因所造成的地位变化，又称非结构性流动。
3.影响人们获得社会地位的条件
(1)个人条件
个人条件可以划分为先赋条件和自获条件。先赋条件是指个人生而具有的或自然得到的属性，如性别、种族等。自获条件是指个人由于自己的行为或经过自己的努力而得到的一些属性，如技术、工作经历等。以不同形式的个人条件作为职业录用标准对于社会垂直流动具有不同影响。以先赋条件为标准的社会往往形成封闭分层体系。以自获条件为职业录用标准则有助于促进自由流动，打破各层次之间的人为壁垒，形成开放型分层体系。
(2)社会条件
①就业制度
改革前我国刚性的职业分层结构是靠一整套“政治一身份”设置维护的，这些设置决定了当时的职业地位获得方式，主要是由国家进行统一分配。改革开放以来，市场选择「人力资本)和个人关系(社会资本)在择业过程中的作用日益凸显，积极推动着社会流动。
②职业声望观
职业声望观是社会成员对各种职业的综合性评析，是通过职业声望评价表现出来的。职业声望评价是依据社会成员对社会中存在的各种职业所作的主观评价，将各个职业按高低顺序加以排列。
职业声望观受职业功能、职业环境、职业待遇以及文化传统等多重因素的影响，可以反映各个职业吸引力的大小，从而引发人们谋求特定职业的内在欲望，由此影响着职业配置和社会流动。
4.合理的社会流动是社会良性运行的重要协调机制
(1)合理社会流动的一般标准
①合理的社会流动是指促进社会良性运行的社会流动。就社会整体而言，其衡量社会流动至少包括两个标准:
a.量的合理性，即适应社会需要和社会承受力的流动量，使社会流动量保持在社会发展需要和社会承受、容纳能力之间的特定阀限内。
b.质的合理性，指社会流动所体现的原则要与社会的基本制度要求相适应。
②现阶段合理流动的基本原则是机会平等原则。要实现机会平等的社会流动，必须同时实现普遍性原则和自获性原则。