新闻职业道德是在新闻传播活动的专门化和新闻从业人员的职业化过程中产生的。随着近代新闻事业的产生以及新闻传播活动成为一种稳定的社会职业，为了规范新闻从业人员的职业行为并调整这种职业行为所涉及的各种社会关系，新闻职业道德产生并逐渐系统和完善起来。可以说，新闻职业道德的产生是同新闻传播活动的专门化和新闻从业人员的职业化分不开的。
二、我国早期新闻学者的新闻职业道德观
我国近代新闻事业发端于19世纪中叶，资本主义的“坚船利炮”轰开了中国封建统治的大门，也带来了资本主义近代报刊。一批具有资产阶级改良和民主意识的知识分子受西方新闻学术思想的影响，在介绍西方新闻学术的同时，发表了自己对新闻道德的论述和见解。
我国早期的报刊政论家王韬在《论日报渐行于中土》一文中指出，公正无私是新闻工作者应有的起码的道德品质。民国初期著名记者那飘萍先生在其著作《实际应用新闻学》一书中，详细论述了新闻道德。他说；“外交记者精神上之要素，以品性为第一。所谓品性者，乃包括人格、操守、侠义、诚实、勇敢、勤勉、忍耐，及种种新闻记者应守之道德，贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈，泰山崩于前麋鹿兴于左而志不乱……外交记者心目中，绝无阶级完全独立，不受社会恶风之熏染，不为虚荣利禄所羁勒。”从这段话中我们可以看到，我国早期报人谈论新闻职业道德，在很大程度上，受到传统的伦理道德观念和西方新闻伦理思想的影响。邵飘萍先生所提到的记者理想人格，如侠义、勇敢、诚实、勤勉、忍耐，威武不能屈，富贵不能淫等等，是中国封建社会士大夫典型的道德品质在新闻道德中的具体表述。另外，“超阶级”、“独立自由”等认识，又和西方新闻道德观念一脉相承。
第二节 资产阶级新闻职业道德的主要内容及评价
一、资产阶级新闻职业道德规范的主要内容
资产阶级新闻职业道德规范，是在资产阶级的道德伦理思想的指导下，通过对资产阶级新闻实践的总结，概括出来的有关新闻从业人员履行新闻职守的行为准则。
从理论的角度来看．资产阶级新闻职业道德规范主要是围绕着“自由”和“责任”，也就是“权利”和“义务”这两大主题而制定的。从新闻实践的角度来看，资产阶级新闻职业道德规范，是在报纸的商业化倾向日趋严重、黄色新闻泛滥，竞争和垄断日渐加速的背景下产生的。资产阶级新闻职业道德规范。主要有以下一些基本内容：
第一，新闻自由；第二，社会责任；第三，真实准确；第四，客观公正；第五，廉洁诚实；第六，遵守法制；第七，作风正派；第八，保护消息源：第九，更正和答辩。
二、对资产阶级新闻职业道德规范的评价
西方资产阶级新闻职业道德规范，是资产阶级几百年新闻实践的经验和理论的总结，已经逐步形成了体系和具备相对稳定的内容，它是人类共同的精神财富的一部分。其优秀的、进步的、合理的因素我们应该学习、借鉴，其糟粕、虚伪的东西则应予以剔除和批判。
1、资产阶级新闻职业道德规范是资本主义市场经济逐步走向成熟阶段后，资本主义的商业道德在新闻职业中的具体表现。资本主义市场经济走向成熟、法制和规范化后，与之相适应的规范商业竞争行为的各种职业道德应运而生，新闻职业道德也是在这样的历史背景下产生的。20世纪初，由于报纸的商品化趋势愈来愈明显，为争夺读者市场，给报纸的老板带来更大利润，报纸展开了激烈的竞争，迎合部分读者的低级趣味，一些报纸大量描写色情、暴力，甚至捏造消息欺骗读者。这引起了大多数读者的不满，也妨碍了社会的安定。一些新闻界人士提出了新闻传播的社会责任问题，并提出应制定新闻职业道德规范，以便抑制黄色新闻的泛滥，避免使用不正当竞争手段给报纸带来相互残杀的恶果。
2、资产阶级新闻职业道德规范是资产阶级价值观，“人权”理论等在新闻领域的反映。资产阶级在夺取政权后，将“自由”、“平等”、“博爱”载入了它们的国家宪法中，并以资产阶级启蒙运动中提出的“天赋人权”理论作为根据，为资产阶级个人自由、私人财产神圣不可侵犯等提供理论依据。政治上实行民主选举、三权分立，并把舆论监督作为制约立法、行政、司法的第四种势力看待。资产阶级的这些意识形态特征，必然会反映在新闻伦理道德方面。其具体表现就是以抽象的“民主”、“独立”、“自由”、“超阶级”、“无党派”的概念来表述新闻职业道德准则。
3、资产阶级新闻事业本质上的谋利性与新闻职业道德存在着深刻的矛盾，反映在资产阶级新闻职业道德规范的条文上，表现为概念含糊、抽象、自相矛盾、不容易操守。比如说，《美国报纸主编协会新闻准则》有这么一条：“报纸不得侵犯私人权利或感情，除非确有把握认为这样做是公众的权利，而不是为了满足公众的好奇心。”这一条规定就是前后矛盾的，难道公众的权利不包括公民的好奇心得到满足吗？在这里，新闻职业道德规范强调尊重公民隐私权，但在资本主义社会，报纸、广播、电视为争夺受众市场，满足部分人的低级趣味，常常靠揭人隐私来制造轰动效应，赢得更多的广告商，最终获得利润。如果用非常明确的表述来禁止侵犯隐私，这无疑会断了资本主义国家大部分新闻传媒的财路。所以在上述条款中才会留下一条退路。
第三节 社会主义新闻职业道德规范
一、全心全意为人民服务
为人民服务是社会主义道德建设的核心，是社会主义道德的集中体现，也是我国新闻工作的根本宗旨。新闻工作者要在党的领导下，发挥密切党和政府同人民群众联系的桥梁、纽带作用，坚持对党、对国家负责和对广大群众负责的一致性。努力使党和政府的方针、政策及时、准确、广泛地同群众见面，为人民群众提供参与政治、经济、文化等社会生活以及了解世界所需要的新闻和信息，热情宣传他们建设社会主义的伟大创造和奉献精神，准确反映他们的愿望、呼声和正当要求。支持符合人民利益的正确思想和行为，勇于批评、揭露违背人民利益的错误言行和消极腐败现象，积极、正确发挥舆论监督作用。牢固树立群众观点，满腔热情地做好群众工作，密切联系群众，重视群众来稿，妥善处理有关建议、批评、申诉和检举的来信、来访，开展多种多样为群众服务的活动。
二、坚持正确的舆论导向
新闻工作者要增强政治意识、大局意识、责任意识，坚持正确的舆论导向。在新闻报道中，要弘扬爱国主义、集体主义、社会主义主旋律，动员和团结全国各族人民投身到建设祖国、振兴中华的伟大事业中来。要坚持团结稳定鼓劲、正面宣传为主的方针，造成有利于推进改革开放、建立社会主义市场经济体制、发展社会生产力的舆论，有利于鼓舞和激励人们为国家富强、人民幸福和社会进步而艰苦创业、开拓创新的舆论，有利于人们分清是非、坚持真善美、抑制假恶丑的舆论，有利于国家统一、民族团结、人民心情舒畅、社会政治稳定的舆论。新闻报道不得宣传色情、凶杀、暴力、愚昧、迷信及其他格调低劣、有害人们身心健康的内容。
三、遵守宪法、法律和纪律
新闻工作者必须在宪法和法律的范围内活动，自觉遵守宪法、法律和宣传纪律。
坚定地宣传、贯彻党的理论、路线、方针、政策。不得利用自己掌握的舆论工具，宣传同中央决定相违背的内容。
维护宪法规定的公民权利，不揭人隐私，不诽谤他人，要通过合法和正当的手段获取新闻，尊重被采访者的声明和正当要求。
维护司法尊严。对于司法部门审理的案件不得在法庭判决之前作定性、定罪和案情的报道；公开审理案件的报道，应符合司法程序。
严格遵守和正确宣传国家的民族政策和宗教政策，坚决维护各民族的团结，维护安定团结的政治局面。严格保守党和国家的秘密，自觉维护国家的利益和安全。
四、维护新闻的真实性
真实是新闻的生命。新闻工作者要坚持发扬实事求是的作风，深入基层、深入实际、深入群众，加强调查研究，报实情、讲真话，不得弄虚作假，不得为追求轰动效应而捏造、歪曲事实。力求全面地看问题，防止主观性、片面性，努力做到从总体上、本质上把握事物的真实性。采写和发表新闻要客观公正。不得从个人或小团体利益出发，利用自己掌握的舆论工具发泄私愤，或作不公正的报道。工作要认真负责，避免报道失实。如有失实，应主动承担责任，及时更正。
五、保持清正廉洁的作风
新闻工作者要坚持发扬清正廉洁的作风，自觉抵制拜金主义、享乐主义、个人主义思想的侵蚀，坚决反对“有偿新闻”等不正之风，树立行业新风。新闻工作者不得以任何名义索要、接受或借用采访报道对象的钱、物、有价证券、信用卡等；参加各种会议和活动不得索取和接受任何形式的礼金；不得在企事业单位兼职以获取报酬；不允许个人擅自组团进行采访报道活动；不得利用职务之便谋取私利。新闻报道和经营活动要严格分开。新闻单位不得用新闻形式做广告；不得向编采部门下达“创收”任务。记者编辑不得从事广告或其他经营活动。坚持廉洁自律，提倡勤俭作风，记者不得向被采访地区或单位提出工作以外的个人生活方面的特殊要求。要自觉遵守财经纪律和财务制度，严禁讲排场、比阔气、挥霍公款。
六、发扬团结协作精神
团结协作，形成合力，是社会主义新闻工作的一大优势。新闻界同行之间应建立平等、团结、友爱、互助的关系。提倡互相学习，相互支持，开展正当的业务竞争。尊重同行和其他作者的著作权，反对抄袭、剽窃他人的劳动成果。在同国外新闻界交往中，要维护祖国的尊严，维护中国新闻工作者的尊严。