一、《三国志演义》既表现了对军阀混战的乱世的愤慨，对导致天下大乱的昏君贼臣的痛恨，也表现了对仁君贤臣和由他们缔造的清明世界的向往，对重建正常的封建秩序的渴慕。这显然是作者从儒家的政治道德观念出发而创作出来的，也成为寄托广大民众理想的载体，这也正是全书的创作主旨。其创作主旨主要是通过一系列艺术形象的塑造来表现的，其中刘备是仁君的典范，作者热情地肯定了他“上抱国家，下安黎庶”的政治理想，颂扬了他宽仁爱民、深得人心的政治品质，赞美了他敬贤礼士、知人善任的政治风度；与之相对立的曹操则是奸雄的典型，作者着力批判他“宁使我负天下人，休教天下人负我”的人生哲学，鞭挞他凶残暴虐、杀戮百姓的恶劣行径，揭露他阴险奸诈、戕害人才的专横作风。在二人政治品格和道德品格的鲜明对照中，寄予了作者的理想。另外，诸葛亮的鞠躬尽瘁，足智多谋，关羽的义薄云天，勇武绝伦等等，也显现出作者对传统“忠义”观念的认同与对乱世中“智勇”才能的肯定。
二、《三国志演义》的基本思想倾向是拥刘贬曹。这既是承受了民间长期积淀的思想认识和感情倾向的必然结果，也是作者封建正统思想的反映，还与宋元时期这一特定历史条件下的民族心理有关。最主要的是蜀汉集团与曹魏集团的形象本身所包含的社会理想、精神品质、道德风范截然不同，从而表现了作者和人民大众对明君仁政的向往与肯定，对乱臣暴政的反感与否定，这正是拥刘贬曹思想的实质所在，也与全书的创作主旨是完全一致的。
三、《三国志演义》又是一部引人深思的道德悲剧。作者满腔热情地歌颂代表公道正义一方的蜀汉集团，刘备、诸葛亮、关羽等主要人物也都体现了作者的政治理想、道德理想和人格理想，但他们在与邪恶势力及残酷命运相抗争时，却毫无例外地走向了毁灭，这就造成了一种“扶汉有志，回天无力”的悲剧态势，并给其间注入一股悲剧性的伦理力量和情感力量，使全书笼罩着一层悲观、迷惘的色彩，反映了作者对理想幻灭与价值错位的困惑与思索。但作者把这一场道德悲剧归于天命，在一定程度上又淡化了全书的悲剧精神。
第三节　《三国志演义》的艺术成就
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《三国志演义》是我国章回小说的开山之作，也是历史演义小说的杰出代表，在中国小说发展史上是一个重要的里程碑，它在艺术上取得了多方面的成就。
一、虚实结合的艺术构思。在处理历史真实与艺术虚构的关系上，《三国志演义》为历史小说的创作提供了一个成功的范例。首先，作者尊重历史事实，并没有依据自己的道德立场去改变历史的进程，全部故事的基本轮廓和重大事件的描写大体上是符合历史的本来面貌的，体现出厚重的历史感；其次，《三国志演义》中的历史实际上是作者重塑的历史，他调动多种艺术手段，如移花接木、踵事增华、无中生有等，对史料进行了合理的取舍与调整，全书不乏铺张渲染与大胆虚构之处，这些地方往往更有利于凸现人物的性格、展现生动的情节，更有利于体现作品的创作主旨，也往往成为全书最为精彩的部分。
二、绘声绘色的战争描写。《三国志演义》描写了大大小小上百次战争，展现了一个个惊心动魄的场面，许多战争场景的描写，都堪称是古典小说中的经典片段。其战争描写的突出特点是：1. 善于写不同战役的不同特点，千变万化，各具特色，充分展示出战争的复杂性和多样性，即使写同类战争，也能灵活用笔，在相似中见出变化，写出新意，毫不雷同。2. 善于集中笔墨，着重描写战争双方前的力量对比、形式分析和战略战术的运用，以揭示决定胜负的因素。3. 善于在战争描写中突出人的智慧韬略和内在威力，通过战争展示各种人不同的性格特征。4. 善于在写战争时兼写其他活动，或作为战争的前奏和余波，或作为战争的调剂和穿插，使战争既紧张激烈、剑拔弩张，又张驰有度、疾徐相间，节奏分明，摇曳生姿。
三、独具神采的人物形象。《三国志演义》写人物，受到题材本身以及儒家道德立场和传统美学理想的制约，具有类型化的倾向，即从历史人物各种性格中，舍弃其他次要方面的性格，专门突出强调其性格的最主要、最典型的特征，不惜用浓笔重彩加以渲染，并把这一特征发展到极致。其中塑造得最为出色的人物就是毛宗岗所说的“三绝”、“三奇”：诸葛亮、关羽和曹操。它塑造人物的主要特点有：1. 人物一出场，就确定其基本性格，以后通过不同环境中不同言行的描写，来反复强化人物的这一主要性格特征，这样人物形象的性格基本上是处于稳定不变的静穆状态，达到了高度的和谐统一。2. 采用传奇性的情节和典型化的细节来凸现人物的性格特征。3. 善于运用夸张、对比、烘托和侧面描写等艺术手法来突出人物的形象。4. 善于通过特定的情势和氛围表现人物内心的精神状态，达到以意传神的地步。
四、宏伟壮阔的叙事结构。《三国志演义》人多事众，头绪纷繁，作者却能全局在胸，组织得当。全书以魏、蜀、吴三国矛盾为主要内容，又着重抓住魏、蜀两大集团的矛盾斗争为主干，其中重点突出蜀汉集团，特别是把诸葛亮的活动作为描写的中心，精心撰构无数故事，使全书成为一个波澜壮阔而又严密精巧的艺术整体。
五、雅俗共赏的语言风格。《三国志演义》采用了半文半白的语言，“文不甚深，言不甚俗”，典雅而不深涩，通俗而不鄙俚，大大提高了文学语言的表现功能，规范了长篇小说语言通俗化的方向。它的叙述描写语言以粗笔勾勒见长，简洁明快，生动活泼。作者还开始注意到人物语言的个性化。
第四节　《三国志演义》的影响和其他历史演义小说
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一、《三国志演义》的影响
1. 《三国志演义》既是一部封建政治和军事的教科书，也是一部谋略大全。这些关于政治斗争及其策略的艺术描写，对后世产生了深远影响。一方面统治阶级利用它宣扬的忠义思想和正统思想，在人民中进行封建道德的灌输；另一方面它也指导并培育了人民在反抗封建暴政斗争中的策略和经验，它所宣扬的道德原则，也往往成为人们景仰的道德风范。
2. 《三国志演义》是历史小说创作的楷模，为历史演义小说创作积累了丰富的经验，大大激发了文士和书商们编撰同类小说的热情，从此历史演义成为中国长篇小说中蔚为壮观的一大分支。同时它的出现，促进了长篇小说的繁荣发展，奠定了长篇小说在我国文学史上不可动摇的文学地位。
3. 《三国志演义》还成为后代戏曲、说唱文学和各种文艺创作题材的渊薮，并远传国外，深受世界人民的喜爱。
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二、明代其他历史演义小说
1. 列国系统的小说。最早讲述列国故事的当推宋元讲史话本《七国春秋平话》、《秦并六国平话》等，在此基础上，明代中叶的余邵鱼编撰了《列国志传》，叙述了从商纣灭亡到秦并六国长达八百年的历史。明末的冯梦龙将它改写为《新列国志》，共一零八回，比较全面地概括了东周列国时代的历史，文学性也大大增强。清代乾隆年间蔡元放对《新列国志》又稍加修订并加以评点，易名为《东周列国志》，成为最流行的本子，也是除《三国志演义》以外影响最大的历史演义小说。
2. 隋唐系统的小说。题名罗贯中的《隋唐两朝志传》和书商熊大木编撰的《唐书志传通俗演义》是隋唐系统较早出现的小说，叙述较为简略。稍后有齐东野人的《隋炀帝艳史》和袁于令的《隋史遗文》，这两部小说与上述二书没有直接的承传关系，《隋炀帝艳史》是依据宋人小说并参照有关史料编写而成，着重写隋炀帝的风流艳史和荒淫亡国，极富文学色彩；《隋史遗文》是依据民间传说的独立创作，主要描写在改朝换代的大动乱中以秦琼为代表的一群草莽英雄的命运，使隋唐系统小说发生了根本性的变化，从帝王发迹史变为乱世英雄传，从历史演义转化为英雄传奇，开辟了此类小说发展的新途径。至清代康熙年间，褚人获集隋唐故事之大成，把上述小说拼合连缀成《隋唐演义》一书，共一百回，成为隋唐系统中最为流行的小说。
3. 晚明的时事小说。明代末年，用已经比较成熟的历史演义的形式来反映当时重大历史事件的时事小说异军突起，成为我国小说发展史上的的新现象，开拓了历史小说的新途径。时事小说较有代表性的有两类：一类是反映魏忠贤祸国殃民的小说，代表作品是《梼杌闲评》；一类是反映当时辽东战事的小说，代表作品是陆人龙的《辽海丹忠录》。
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［作品讲读］
一、《温酒斩华雄》
1. 此段文字选自《三国志演义》卷之一《曹操起兵伐董卓》（毛本在第五回），主要描写蜀汉集团的重要人物关羽建立“威镇乾坤第一功”的经过，这是他在全书中的乍露锋芒、一鸣惊人之战，也是他非凡战斗经历的一个声色雄壮的开端，表现了关羽的勇武无比和超凡绝伦。
2. 此段文字的艺术特点：
（1）以虚写实，虚实相生。它不直接描写战场上惊心动魄的交锋，而是别开生面地把镜头对准诸侯们的中军帐，从众诸侯耳闻的视角和大惊失色的反应去渲染声势，充分显示了这位顷刻间扭转乾坤的英雄的内在威力，这种叙事策略使之获得了更高程度的艺术真实。
（2）细节点染，精光四溢。这段文字还在那杯热酒上大做文章。曹操以酒为关羽助威壮行，他却偏偏不饮：“酒且斟下，某去便来”，可谓掷地有声，非同凡响。等他提华雄之头，掷于地上时，“其酒尚温”，这一神来之笔，使流逝的时间具体化、形象化，显示出战斗的神速，也简练传神地表现出关羽的神勇，起到了一以当十，以少总多的作用。
（3）衬托对比，先抑后扬。此段文字先极力渲染华雄的英勇善战，所向披靡，写他连斩盟军四员骁将，而且将孙坚打得狼狈而逃，十七镇诸侯被挫尽锐气，以其不可一世反衬出身微贱的关羽的勇武豪迈。而关羽自荐出战所引起的不同反应，又使其他人物的性格在对比中显示出来。
第三章　《水浒传》与其他英雄传奇小说
第一节　《水浒传》的成书、作者与版本
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一、《水浒传》的成书过程
《水浒传》同样是人民群众智慧和文人创作才能相结合的产物，它的成书也大体上经历了历史记载、民间讲唱和文人加工润色三个阶段。
1. 关于宋江起义，《宋史》之《徽宗本纪》、《张叔夜传》、《侯蒙传》中均有零星的记载，综合考察有关历史文献记载可知，宋江最终被招降并有可能参与镇压方腊起义。
2. 《水浒传》更主要的是在民间逐步丰富发展起来的。罗烨《醉翁谈录》记载了南宋时以水浒故事为题材的“说话”名目，显然是属于“小说”范围。龚开《宋江三十六人赞》初次完整地记录了三十六人的姓名和绰号。元代戏曲舞台上也涌现出大批“水浒戏”。
3. 南宋末年出现的《大宋宣和遗事》是说话人的底本，已略具《水浒传》的雏形，这表明水浒故事从独立的短篇开始连缀成一体，从“小说”进入“讲史”领域。
4. 元末明初，在长期民间传说和艺人讲唱的基础上，最后由一个大手笔进行再创造，产生了《水浒传》这部杰作。它的成书，标志着水浒故事进入成熟的全新阶段。
二、《水浒传》的作者
关于《水浒传》的作者，文献记载不尽一致。目前，多数学者认为是施耐庵所作，其门人罗贯中大概在他的基础上又有所加工。施耐庵的生平事迹，缺乏具体而又可靠的史料记载，目前所知甚少。
三、《水浒传》的版本
《水浒传》的版本相当复杂，大致可分为繁本（或称文繁事简本）和简本（或称文简事繁本）两个系统。两者孰先孰后，学术界有不同看法，多数学者认为是繁先简后，简本是繁本的删节本。
1. 繁本系统主要有百回本、百二十回本、七十回本三种。（1）现存最早的较为完整的百回繁本是万历十七年刊印的《忠义水浒传》，因卷首有署名天都外臣的序文，一般称作“天都外臣本”，但此书原刊已失，今见为补刊本。万历三十八年容与堂刊印的《李卓吾先生批评忠义水浒传》是保存至今最完整的百回繁本，一般称为“容与堂本”。（2）百二十回繁本较之百回繁本的不同，主要是增加了平田虎和王庆的故事，重要版本有明末袁无涯刊印的《李卓吾先生批评忠义水浒全传》。（3）明末金圣叹腰斩《水浒传》，将繁本梁山大聚义以后的内容统统砍去，又把第一回改为楔子，成为七十回本，由贯华堂以《第五才子书水浒传》之名刊印。因为它保存了全书最精彩的部分，其评点又相当出色，遂成为最流行的本子。
2. 简本系统的《水浒传》，一般内容较全，宋江招安后均有平田虎、王庆二传，但文字叙述较为简略甚至简陋，细节描写较少，文学价值不大。
第二节　《水浒传》的思想内容
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《水浒传》在成书过程中所摄取的材料相当复杂，既有农民革命思想的闪光，也有市民阶层感情的渗透，后来作者在编定成书时，又用传统的忠义思想对它进行了加工改造，成书后还经过不同思想倾向的文人的润色和删改，因此全书的思想内涵就显得非常的丰富复杂，其主题思想也呈现出多元融合的趋势，形成一个既矛盾又统一的艺术整体。具体论来，以下几点值得特别注意：
第一，《水浒传》是一部正面反映和热情歌颂农民起义的壮丽史诗，艺术地再现了封建社会农民起义的发生、发展、壮大直至接受招安、走向失败的整个过程，这是全书所具有的客观意义。首先，《水浒传》形象地展现了北宋末年政治腐败、奸佞当道、鬼蜮横行、民怨沸腾的社会面貌，深刻地揭示出农民起义的社会根源就在于“乱自上作”、“官逼民反”，肯定了好汉们“撞破天罗归水浒，掀开地网上梁山”的正义性。其次，旗帜鲜明地歌颂了梁山英雄的反抗精神和光辉业绩，生动地描写了农民义军从小到大、由分散而聚合的发展规律，展现出一副声势壮阔的农民战争画卷，描绘出一个“八方共域，异姓一家”、“死生相托，患难相扶”的理想世界。再次，真实地反映了农民起义的失败命运，梁山义军最终接受了招安，但招安带来的不是皆大欢喜的吉庆终场，而是东征西杀、死伤殆尽的悲剧结局，如实地揭示出农民起义的思想局限性，从客观上说明了农民义军投降是没有出路的。
第二，《水浒传》也是一部忠义思想的颂歌。首先，《水浒传》早期的本子都题为《忠义水浒传》，宋江做了梁山寨主以后，“聚义厅”更名为“忠义堂”，梁山义军的起义纲领也被确定为“替天行道”，而同样是造反起家的方腊志在推翻朝廷，就被视为大逆不道的叛逆，这些都显示出作者对忠义思想的推崇。其次，最能体现忠义思想创作宗旨的是宋江这一人物形象。作者从传统的儒家伦理道德出发，深刻地刻划出宋江身上忠和义既矛盾又统一的复杂性格，他既是不违父教的孝子，又是仗义疏财的义士，更是心忧社稷、专图报国的忠臣，他参加农民起义队伍只是“权居水泊，暂时避难”，最终目的是谋求招安，改邪归正，为国尽忠竭力，果然招安后，宋江打着“顺天护国”的旗号，率领义军攘外安内，临死还念念不忘“忠心不负朝廷”，可谓是大忠大义之士。再次，“自古权奸害忠良，不容忠义立家邦”，全仗忠义的英雄却被不忠不义的社会所吞噬，贯穿全书的忠奸斗争却以忠义一方的失败而告终，传统的忠义道德在残酷的社会现实面前竟然无能为力，不能不发人深思，这也正是作者思想的矛盾和困惑之处。
第三，《水浒传》在长期的流传过程中，不可避免地要掺加进市民阶层的思想意识，因此它又是一部英雄的颂歌、是一部勇力和智慧的颂歌。《水浒传》相传又名《江湖豪客传》，后人把它和《三国志演义》合刻时，又统称《英雄谱》。在这些绿林英雄身上，集中体现了以侠义为核心的市民道德观。他们各有一身本领和满腔义气，热衷于闯荡江湖，广结朋友，或啸聚山林，打家劫舍，或扶困济危，除暴安良。面对强大的罪恶势力，他们勇于起来反抗，除恶务尽；面对弱势阶层，他们敢于抱打不平，申张正义。他们皆具有光明磊落、敢作敢为的人格精神，见义勇为、恩怨分明的道德原则，四海之内皆兄弟的侠肝义肠，充分表现出市民阶层对社会公道、对社会正义的朴素向往。另外，梁山好汉“大块吃肉，大碗喝酒，大盘分金银”等以充分的物质享受为基础的自由自在的生活理想，也表现出浓厚的市井意识。可见，《水浒传》不但是传统儒家思想的形象载体，而且还是民间侠义文化的重要显现。
第三节　《水浒传》的艺术成就
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《水浒传》既是我国英雄传奇小说的光辉典范，也堪称是我国白话文学的一座里程碑，它的出现，标志着白话文体在小说创作方面已经完全成熟。
一、《水浒传》最突出的艺术成就是成功地塑造出梁山好汉的英雄群像。《水浒传》在塑造人物方面，开始从《三国志演义》的类型化典型走向初步的个性化典型。
1. 善于把人物置身于特定的社会现实环境中，紧紧扣住人物的身份、教养、经历和遭遇，从复杂的社会关系的各个方面多层次地刻划人物性格，塑造出典型环境中的典型人物。
2. 善于处理英雄人物共性与个性的辩证关系，不仅写出了英雄们性格的异中之同，更注意以同中之异来表现性格相近的人物之间的细微差别。作者往往设置类似的故事情节，以犯中求避、对比映衬等手法，突现人物的独特个性，做到了“同而不同处有辨”。
3. 善于将人物置于尖锐激烈的矛盾冲突中，通过人物的行动和语言来揭示其性格最本质的特征。作者很注重人物的出场亮相，常常让人物一出场便马上进入行动。作者又善于通过一系列故事情节的发展进程来充分刻划人物的主要性格，同时还善于在故事的进程和环境的转换中，逐步展现人物性格的发展和变化。
4．善于把英雄人物的传奇性和现实性、超常性与平凡性结合起来刻划其性格，以“近人之笔”写“骇人之举”。作品既注重对英雄人物的本质特征和传奇行为极力加以夸张渲染，把他们塑造成高度理想化的典型，同时也注意描写他们与常人接近的一面，以富于生活气息的细节把他们置于真实合理的具体环境中，使得这些英雄既可敬可佩，又可亲可信。
二、《水浒传》的故事结构颇有特点。全书可以七十一回为界，分为两部分。七十一回之前，基本上是由互相衔接又相互独立的一系列英雄传奇故事组成，仿佛是一个个梁山好汉的列传或合传，主要人物依次出场，一环紧扣一环，宛如百川汇海，先分后合，可称为是连环式结构；在各路英雄聚义梁山之后，主要是以群体性的战争板块为主，小说依照时间顺序，先后写了两赢童贯、三败高俅，破大辽、捉田虎、平王庆、讨方腊等重大的军事行动，宛如江流主干奔腾而下，直泻入海，可称为是单体式结构。这样的结构方式是同作品主题的表达高度适应的，前半部分主要突现官逼民反，后半部分主要表现忠奸斗争，同时所有的情节单元又都由从逼上梁山到效力朝廷这条总的线索贯穿成整体。
三、《水浒传》的语言艺术也取得很大成就。它是我国第一部纯粹用白话写成的长篇小说，标志着古代通俗小说语言艺术的成熟。它以生动流畅的白话口语为基础，经过文人的锤炼加工，成为纯熟的优秀的文学语言。《水浒传》的叙述语言形象传神，明快洗练，充满生活气息，极富表现力，叙事写人多用白描，往往寥寥几笔，就能达到绘声绘色、形神毕肖的地步；绘景状物则简练生动，使人如身临其境，景物描写与人物的性格特征、心理活动和谐地结合在一起。《水浒传》语言艺术最突出的特点是人物语言的个性化，往往可以从说话看出人来，不同的人物有不同的语言风格，各自的语言反映了各自的性格特点，这也是它塑造人物的主要手段。
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［作品讲读］
一、《林教头风雪山神庙》
1. 此段文字选自《水浒传》第十回（七十回本在第九回）。林冲逼上梁山的故事见于《水浒传》第七回至第十一回，是全书最为精彩的章节之一，这一节文字主要写高俅父子在野猪林未能结果林冲之后，仍未死心，又派陆谦火烧草料场，企图将林冲置于死地。林教头面对高俅一伙的步步进逼，终于从原来的委曲求全、逆来顺受，变为奋起反抗、杀仇泄愤，走上了革命道路，自此，林冲雪夜上梁山，开始了他落草水泊的英雄生涯。
2. 此段文字的艺术特点：
（1）在特定的现实环境和矛盾斗争的焦点上刻划林冲的性格，并通过人物的行动、对话和内心活动，细致而又深入地描绘出林冲走向反抗的曲折过程。作品一方面通过丰富的细节描写来表现他忍辱苟安、精细谨慎的性格，说明他仍心存幻想，另一方面林冲毕竟是光明磊落的英雄，在他身上也具有扶弱济贫的侠义气概和不满于黑暗统治的正义感，在忍无可忍之时，终于升腾起反抗的熊熊烈火，其性格转变是艰难的，也是令人可信的。
（2）善于设置悬念，情节疏密相间。作者先是从李小二夫妇眼中耳中写陆谦等人的言行举止，生出故事悬念，接着写林冲得知陆谦前来谋害自己，立刻买来解腕尖刀，寻其报仇，可又遍寻不着，复归平静，情节的这一突兀变化，使得悬念环生。再写管营派他去干守草料场的美差，更使读者疑窦丛生，此时作者并没有迅速解除悬念，反而荡开笔墨故意去写貌似闲笔的妙文，直到草料场起火，林冲在山神庙无意间听到陆谦等人的自述，一切才真相大白，整个情节既扣人心弦，又张驰有致。
（3）自然景物和环境描写相当出色。文中对“雪”再三点染，三次写到那场纷纷扬扬的大雪，简洁传神，形象地表现了特定情景下自然景色的神韵和意境，也有力地衬托出林冲孤危落拓的心情，突出了林冲退无可退的处境。同时大雪还关联到人物的命运、推动着情节的发展。这一节中作者还反复写了“火”，其中两次写到照顾火盆，说明草料场失火并非林冲不慎，同时外面的熊熊大火又和林冲内心的冲天怒火互相映衬，相得益彰。
第四节　《水浒传》的影响与其他英雄传奇小说
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一、《水浒传》的影响
1. 《水浒传》中的反抗精神和理想英雄成为鼓舞后代人民革命斗争的火炬，明清两代的农民起义往往把它作为教科书，或汲取其斗争策略，或效仿其政治纲领，或借用其英雄绰号。统治阶级则视之为洪水猛兽，诬蔑它是“诲盗”之“贼书”，一再遭到禁毁的命运。
2. 《水浒传》所创造的英雄传奇的体式，为后世的同类小说提供了模本；它又是我国长篇侠义小说的开山之祖，《三侠五义》等一系列公案侠义小说直接受其沾溉；它对市井生活的生动描写与对当时民情习俗的形象展现，对世情小说的发展也有不可忽视的影响，《金瓶梅》就是从武松杀嫂演化而来；它的续书极有特色，主要有陈忱的《水浒后传》、天花藏主人的《后水浒传》和俞万春的《结水浒传》（《荡寇志》）。同时，《水浒传》与《三国志演义》一起形成了中国古代长篇小说创作的第一座高峰，并奠定了古代长篇小说的民族形式和民族风格。
3. 《水浒传》也为其他艺术形式如戏剧、曲艺、绘画、影视等提供了丰富的素材；同时，它还在世界范围内广泛流传，成为全世界人民的宝贵财富。
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二、明代其他英雄传奇小说
1. 《杨家府演义》。此书主要是在宋代话本和元明杂剧及民间传说的基础上加工而成，描述了杨家一门五代抵御外寇、保家卫国的英勇事迹，颂扬了杨家前赴后继、世代忠勇的爱国精神，特别是塑造了一批英姿飒爽、驰骋疆场的杨门女将形象，为小说增添了特殊的色彩，作品也描写了朝廷内部的忠奸斗争，鞭挞了潘仁美、王钦等卖国求荣、嫉贤妒能的佞臣。小说在艺术上比较粗糙，但传奇色彩较浓，影响深远。　
2. 《大宋中兴通俗演义》。此书属于说岳系统，由熊大木编撰而成，它集正史与野史传说中有关岳飞故事之大成，是我国古代小说史上第一部以岳飞故事为主要题材的长篇小说。作者多侧面地刻划了岳飞忠、孝、义、勇的性格特征，在当时引起很大反响，但小说过分强调历史的真实性，文学性、趣味性相对较弱。它对后来的《说岳全传》有一定的影响。
3. 《英烈传》。此书主要记述朱元璋与其他“开明英烈”在元末社会动乱中，东征西伐，扫荡群雄，最终建立大明王朝的故事，比较完整地叙写了明代的开国史，塑造了朱元璋以及徐达、常遇春、刘基等将领谋士的形象。小说较有传奇色彩，对战争的描写和人物的刻划，也不乏精彩片断，但主要情节大多拘泥于史实，人物形象也不够丰满。对后来的戏剧、曲艺创作都有较大的影响。
第四章　《西游记》与其他神魔小说
第一节　《西游记》的成书、作者与版本
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一、《西游记》的成书过程
《西游记》是又一部群众创作和文人再创作相结合的杰出作品，它的成书过程大致可分为三个阶段：
1. 唐宋时期是由历史故事向民间故事、俗讲演变的阶段。唐代玄奘和尚历经艰难前往印度取经，确实是历史上惊天动地的壮举。归国后，玄奘奉旨口述西行见闻，由门徒辨机辑录成《大唐西域记》，后来其弟子慧立、彦悰又写了《大唐大慈恩寺三藏法师传》，记述他的取经经历。二书主要是记实，其中部分内容也带有传奇性和神异性。真正完成西游故事由历史向神话转变的，是南宋时刊印的“讲经”话本《大唐三藏取经诗话》，已出现了三藏法师、猴行者、深沙神的形象，勾画出了《西游记》的大体框架。