2　1) I swim 1,000 meters every afternoon.

2) I have been swimming 1,000 meters every afternoon.

妙语点睛

例句1）和2）的差别就在于谓语形式不同。也许有读者把这两句都译成“我每天下午游1,000米”，如果真是这样，那这两句话就没有区别了。其实不然。我们把例句1）添上更完整的语境说成：I like winter swimming. I swim 1,000 meters every afternoon.（我喜欢冬泳，现在每天下午游1,000米。）

这里用一般现在时swim，我们是指昨天以前是swim 1,000 meters，今天也是swim 1,000 meters，明天以后还是swim 1,000 meters。我们可以用下图示之：



至于何时开始swim 1,000 meters或何时将结束swim 1,000 meters，则并不是一般现在时能够表达的出来的，即一般现在时态无法向我们展示一个明确具体的时间段。

对于例句2): I have been swimming 1,000 meters every afternoon.

这句话又该如何理解呢？笔者相信，看到这一句时很多读者一定有点困惑了，无法真正理解句中的have been swimming这种动词形式所要表达的真正含义。其实，不同于一般现在时，完成进行时是能够表示明确的时间段概念的，这个时间段就是“从过去一直目前为止”。如下图所示：



所以这句话要理解成“到目前为止，我是每天下午游1,000米”。在这里我们加上了“到目前为止”来对应翻译英文的语言标记have been doing这一动词变形，来潜含一个较为明确的时间段。这句话的意思是，也许“我”打算以后改变一下游泳锻炼的计划，比如说“我”决定再游得更长些：

I have been swimming 1,000 meters every afternoon, but I think I'll make it a little longer later.

在这样的上下文语境中，我们就不能说：

I swim 1,000 meters every afternoon, but I think I'll make it a little longer later.*

精品译文

1）我每天下午游1,000米。

2）到目前为止，我是每天下午游1,000米。

此外，有时说话人还会加上具体的时间状语来表明一项活动在具体多长的时间段内重复。比如下面两位冬泳爱好者的故事：

3　I have been winter swimming for about four years. There are about one hundred winter swimmers in our city. Most of them are male swimmers, but also several female swimmers like me. I am so happy and proud of my winter swimming.

精品译文

我参加冬泳大约有四年了。在我们的城市里有大约100名冬泳爱好者，其中大多数是男士，不过也有像我这样的女士。参加冬泳运动使我感到非常快乐和自豪。

4　I have been winter swimming since 1984. I believe it is good for your health, but you need to start it carefully. We advise you to start your swimming in summer and keep on it. To start winter swimming, you need a cold dip almost every day, so that you can get used to cold. If you swim regularly in cold water, you won't feel so cold and you will enjoy the health benefits. Go for it! It's wonderful.

精品译文

我是从1984年开始冬泳的。我坚信它对健康大有好处，但是开始时需要小心。我们建议从夏季开始游泳，并且一直坚持下去。要想开始冬泳，你几乎每天都得接触冷水，这样你就会习惯寒冷。如果你定期在冷水中游泳，就不会感到太冷了，并且能享受冬泳带来的健康的益处。参加冬泳吧，那感觉棒极了！

我们看到，在这两位冬泳爱好者的陈述当中，都有一个非常明确的表示到目前为止的时间段，即for about four years和since 1984。此时我们就不能用无法表明时间段的一般现在时说成：

I winter swim for about four years.*

I winter swim since 1984.*

综上所述，一般现在时是在泛泛地谈时间，并没有时间段的概念；而完成进行时表示说话人的脑子里会有一个“到目前为止”的时间段的概念，甚至是给出像for about four years这样一个明确的时间段。通过这样的对比，相信读者朋友对一般现在时应该有了一个更深入的理解，而不会再误认为一般现在时就是表示“现在”的动作了。

需要顺便提及的是，关于完成进行时的详细用法，我们将在《英语语法新思维中级教程——通悟语法》中详细讲解。

思维总结

本小节主要是通过对比一般现在时态与现在完成进行时态，来进一步阐明一般现在时所表示的动作或状态发生的时间“不限于某个特定的时间，它们可发生于任何时间，包括现在、过去和将来”这一最本质的特征。

以上是一般现在时最为常见、最普通的用法，除此之外，现在一般时还有如下一些用法：

7.3.4　用法三：一般现在时表示正在发生的动作

在某些特定的场合，我们可以用一般现在时表示正在发生的动作。具体阐述如下：

一、一般现在时态用在以there或here开头的句子中，表示目前的短暂动作

请看例句：

1　Here comes your wife.

妙语点睛

这里显然是说话人看到your wife正在走过来，然后说的这句话，即表示正在发生的动作。在这个结构中不能用现在进行时态，不能说：Here is coming your wife.*可以说：Your wife is coming.但是，此时的进行时是表示将来动作，所以这句话的意思是：你妻子很快就要过来了。

精品译文

你妻子来了。

同样道理，下面这句话中的一般现在时态是表示正在发生的动作：

2　There goes our bus; we'll have to wait for the next one.

妙语点睛

这句话是说话人看着自己要搭乘的车正在开走时说的。同样，在这个结构中不能用现在进行时态，说成：There is going our bus.*

精品译文

我们的车开走了，我们只好等下一辆了。

二、表示现在瞬间的动作（instant actions）

这个瞬间动作是说话人在说话的同时即刻发生的。这只适用于表达动作的动词，表示对一些动作的解说，比如：球赛解说、剧情介绍、解释自己正在做的事情、给别人一边说一边做的示范动作等等。请看例句：

3　Michael passes to Clint. Clint to Jack, Jack back to Clint—and Clint shoots—and it's a goal!

妙语点睛

这是球赛的解说，表示在说话时刻正在发生的动作。

精品译文

迈克尔传给克林特，克林特传给杰克，杰克又回传给克林特——克林特射门——球进了！

4　The woman is a spy, now she enters the room, opens the drawer, takes out a pistol and slips it into her pocket.

妙语点睛

这是剧情说明。

精品译文

这个女人是个间谍。现在她走进房间，打开抽屉，拿出手枪塞进衣袋里。

5　I select an album, remove the record from its cover and put it on the turn table.

妙语点睛

这是解释自己正在做的动作。这里是表明“我”想听音乐（I choose music to listen to.）。

精品译文

我选了一张唱片，去掉封套，然后放在唱盘上。

6　Watch carefully. First I pick up the receiver, dial the number I want, then drop the coin into the slot as required.

妙语点睛

这是表示动作示范，说明的动作是教别人怎么打投币电话（I try to make a call.）。

精品译文

仔细看着。首先我拿起听筒，然后拨号，最后按要求投入硬币。

7.3.5　用法四：一般现在时表示将来发生的动作

在某些特定的场合，一般现在时态有时可表示将来发生的动作。具体阐述如下：

一、用在条件状语从句和时间状语从句中

主要用在条件状语从句（if和unless）和时间状语从句（when，as soon as，before和after等）中，表示将来的动作。请看例句：

1　Please let me know when he comes back. 他回来时请告诉我。

2　What are you going to do when you leave school? 你毕业以后想要干些什么？

3　I'll be glad if she comes over to visit me. 如果她来看我，我会很高兴。

4　I'll give the book to him as soon as I see him. 我一见到他就会把书给他。

5　I will get everything ready before you come back. 你回来之前我会把所有的东西都准备好。

上述从句中的动作come和see均是将在未来发生的，但要用一般现在时表示将来。不过若从句的动作含有“意愿”的意思，则从句中可用will。请看例句：

6　If you will give me a hand with these books, I'll appreciate it. 如果你愿意帮我拿这些书，我将非常感激。

7　If they will not accept a check, we shall have to pay in cash, though it would be much trouble for both sides.

要是他们不愿意接受支票，我们就只好用现金支付，尽管这样会给双方带来不便。

8　If you will continue to fight, the victory will certainly be yours.

要是你们愿意继续斗争下去，就一定会取得胜利。

二、在谈到未来的计划和时间安排表的时候，表示将来的动作

此时句中的动词往往是表示短暂性动作的动词，如go，come，leave，start和move等等。请看例句：

9　The train starts at 2 o'clock. 火车两点钟开。

10　We move next week. 我们下周搬家。

11　They leave for Shanghai by train tomorrow evening. 他们明晚出发去上海。

三、在从句中表示将来的动作，此时主句往往用了一个将来时

请看例句：

12　I will reward the person who finds my lost kitten. 我将酬谢找到我的猫的人。

13　I will give the booklet to whoever asks for it. 谁来索取这个小册子，我就把它给谁。

7.3.6　用法五：一般现在时表示过去发生的动作

在某些特定的场合，一般现在时还可表示过去发生的动作。具体阐述如下：

一、表示死者的理论、著作等

因为这些理论、著作到现在仍有效；或表示一些名人名言。请看例句：

1　In The Sociology of Science, now considered a classic, Robert Merton discusses cultural, economic, and socialforces that contributed to the development of modern science.

在《社会科学》这部经典著作里，罗伯特·默顿从文化、经济及社会等方面阐明了推动现代科学发展的力量。

2　R. Descartes says that the reading of all good books is like a conversation with the finest men of past centuries.

笛卡尔说过，阅读好书就好比是同过去几个世纪中最杰出的人物交谈。

3　Francis Bacon says, "Reading makes a full man; conference a ready man; and writing an exact man."

弗朗西斯·培根说：“读书使人充实，讨论使人机智，写作使人准确。

二、引用书刊、报纸、通知或新近收到的信件的内容时

请看例句：

4　The newspaper reads, "The criminal who killed eight women has been executed."

妙语点睛

这里的reads其实是表示过去的，因为显然是说话人看过the newspaper之后才说了这句话。

精品译文

报纸上说：“杀害八名妇女的那个罪犯已经被处决了”。

5　The sign on the washing machine says, "Out of Order."

妙语点睛

这里的says其实是表示过去的，因为显然是说话人看过the sign之后才说了这句话。

精品译文

洗衣机上有一个告示说：“洗衣机坏了。”

7.3.7　用法六：一般现在时代指现在完成时

在口语中，可以用一般现在时代指现在完成时。能这样使用的动词不多，通常有：hear，find，see，learn，tell和read等等。请看例句：

1　I am (＝have been) informed that you have been there. 有人告诉我，你到过那里。

2　I hear (＝have heard) that he has left Beijing. 我听说他已经离开北京了。

3　I hear (＝have heard) you're getting married. 我听说你要结婚了。

4　I hear (＝have heard) you've been busy lately. 我听说你最近很忙。

5　I see/find (＝have seen/found) that you have you hair cut. You look terrific! 我发现你理发了。你看上去棒极了！

6　I read (＝have read) in the newspaper that the criminal who killed eight women has been executed.

我在报纸上看到，杀害八名妇女的那个罪犯已经被处决了。

思维训练

Exercise 7.3 (Keys: 此处)

用动词的适当形式填空。

1．Vegetarians______(not, eat) meat.

2．An atheist______(not, believe) in God.

3．Constant dripping______(wear) away a stone.

4．I______(go) to the gym every five days.

5．I______(go) to the gym every five days, but I think I'll make it every other day later.

6．A: I______(run) a mile every afternoon for the past month, but I still haven't been able to lose more than a pound or two. I wonder if it's worth it.

B: Oh, don't give up now. It always______(seem) hard when you are just starting out.

7．Okay, so you______(stick) to your New Year's resolution and______(go) to the gym on a regular basis. But wait; are you eating and drinking the right things at the right time in order to maximize your efforts?

8．The stock market______(rise) and______(fall) as its internal feature.

9．John______(always, not, go) to school late. That is to say, he______(sometimes, attend) school late. He (be, generally) a good student. He______(be, always) ready to help others.

10．I______(get) up at seven o'clock every morning.

11．I______(get) up at seven o'clock every morning, but I think I'll get up earlier from now on.

12．He______(often, go) to movies with Nancy on weekends.

13．You______(go) with Nancy for over three years now. Why don't you pop her the question?

14．If it______(rain) tomorrow, we'll have to put off our sports meet.

15．The front page of a newspaper______(contain) the most important news of the day.

16．The mother______(often, take) her son to school before she______(go) to work.

17．Watch carefully. First I______(pick) up the receiver, ______(dial) the number I______(want), then______(drop) the coin into the slot as required.

18．Darwin______(originate) the theory of evolution and______(differ) from the Bible on the creation of the world.

19．Look! Here______(come) your boyfriend!

20．A: Look! It______(snow).

B: It's wonderful! It______(snow, not) in my hometown.

21．A: When ______ you ______ (often, get) up in the morning?

B: I______(usually, wake) up at 6:30 and then______(stay) in bed until 7:00 o'clock.

A: Then what?

B: Then I______(put) on my clothes. I______(eat) breakfast.

A:______you______(always, eat) breakfast?

B: Yes,______. I think that's good for your health.

A: What______you______(often, have) for breakfast?

B: Bread and some milk.





7.4　被遗忘了的一般过去时态

说起一般过去时（the past simple tense），人们通常认为很简单——不就是表示过去发生的动作吗？其实不然。对于有着根深蒂固汉语思维的人来说，一般过去时是最容易被忽略的一个时态。在本节中，我们先简单地介绍一下一般过去时态的基本用法，并简单地比较一下它与现在完成时在用法上的区别，然后重点讨论在口语中容易被忽略的一般过去时的表达。

7.4.1　引言

据说，在美国的新闻报道中，最精练简明的导语出现在1906年4月的旧金山大地震之时，这个导语是：

1　San Francisco Was

这里除了地名San Francisco外，就只有唯一的一个关键词was，通过was表明了这次地震对旧金山所造成的破坏程度——已将其夷为平地，该城市不复存在了。因此，这个导语不妨译成：

旧金山已成为过去

由此可见，这里的was用得之精妙！

无独有偶。有位摄影记者罗兰德·麦查德（Roland Michaud）历时14年时间写了一本书，名为：

2　Afghanistan: The Land that Was

妙语点睛

这个书名中的Was堪称点睛之笔，一个was便表明了本书的主题：作者以生动的图片揭示出连绵不断的战争给阿富汗这个美丽的国家和她的人民带来的创伤和苦难，同时表达了人们对和平的热切盼望。

精品译文

《阿富汗：逝去的圣土》

讲到这里，笔者又想起有关was的另外一个例子。在国外的商场打折时，比如Christmas Sale（圣诞节大减价）或者是Summer Sale（放暑“价”），在打折商品的价签上都会同时标明原价和现价。这时，价签上就会用英文写着比如Was $57，Now $38这样的字样，意思是说该商品的原价是57美元，而现价是38美元。这里就是用was来表示“过去的”价格。

从以上这些例子可以看到，英文与中文的一个重大差异，就是英文通过动词的变形来潜含各种言外之意。比如英文里只要对be动词做不同的变形（如was或is等变形），就能轻而易举地表达出各种不同的意义，但是对应的中文翻译却完全不同了。这就是相对于中文来说英文语言的一大特色——话语标记（language mark），这是中文里所没有的语言现象。我们中文绝不可能通过词形的变化来表达出不同的意义，因为汉语没有任何词形的变化。英文里的时态就是一种最为重要的英文话语标记。所以，我们要想习得英语思维，精通英语表达，还是要从时态开始。

另一方面，这里的was就是be动词的一般过去时态。一般过去时并不像很多人想的那样简单，实际上，对于我们这些有着根深蒂固汉语思维的中国人来说，一般过去时是最容易被忽略的一个时态。关于它的思维用法，且听下面的详细分解。

7.4.2　基本用法一：过去发生的短暂动作或状态

一般过去时常表示在过去某一个特定的时间所发生的动作或存在的状态，此时常和表示过去的特定的时间状语连用。这些时间状语有：yesterday，yesterday evening，last night，the night before last（前天晚上），last year，last spring（去年春天）以及three days/months/years ago等等。注意，这些时间状语之前不需加介词，比如不能说：at last night*，in last year*或in three years ago*等等。请看例句：

1　I saw him in the library yesterday morning. 我昨天早上在图书馆看到他了。

2　I began to learn English ten years ago. 我10年以前开始学习英语。

3　I bought this computer three years ago. 我三年以前买的这台电脑。

以上例句是表示过去发生的动作。下面的例句是表示过去存在的状态：

4　He was late for school this morning. 他今天早上上学迟到了。

5　I was tired last night, so I went to bed early. 我昨晚感到很累，所以早早地上床睡觉了。

上述例子均表示在过去某一特定的时间点（a specific point of time in the past）发生的动作或状态，可以图示为：



这种带有确定的过去时间状语的句子，我们都能够正确地采用一般过去时来表达。但是很多时候句子里没有明确的过去时间，而要根据上下文地语境推断出某个动作是过去发生的，这时也要用一般过去时。比如下文的作者在讲述自己曾经的一次尴尬的经历时，用了过去时态：

6　The local shopping mall sells everything from tires to tuna fish. I was there around noon and stopped at the lunch counter for a slice of pizza. I ate only half of it and threw my leftovers in a nearby trash can. Then I turned to see a man standing there, hot dog in one hand, ketchup in the other, with a look of horror on his face. I asked him what was wrong. He said, "I just purchased that trash can!"

精品译文

我们当地那家购物中心从汽车轮胎到金枪鱼什么都卖。有一次，我大概是中午到的那里，然后在柜台买了一块比萨饼作为午餐。我只吃了一半，就把剩下的另一半扔到旁边的一个垃圾桶里。这时，我转头看见一个男子站在那里，一手拿着热狗，另一只手里拿着番茄酱，满脸惊恐的样子。于是，我就问他怎么了。他说：“那个垃圾桶是我刚刚买的！”

我们再来看下面这个笑话，它讽刺了美国人的傲慢：

7

Lift

An American visiting England walked into a hotel lobby and pushed a button for elevator service. "The lift will be down presently," said a nearby clerk.

"The lift?" said the American. "Oh, you mean the elevator."

"No, I mean the lift," replied the Englishman, annoyed by the American's arrogance.

"I think I should know what it's called," said the American. "After all, elevators were invented in the United States."

"Perhaps," retorted the Englishman. "But the language was invented here."

精品译文

这里的黑体部分的两句话：...elevators were invented in the United States.和But the language was invented here.虽然没有明确的过去的时间状语，但根据语境判断，是表示过去发生的事件，所以依然用了一般过去时态。

精品译文

电梯

一个造访英国的美国人走进一家酒店的大堂，然后按下电梯按钮要坐电梯。这时旁边的服务员说道：“电梯马上就下来。”

“The lift？哦，你是说the elevator吧？”这个美国人问道。