Sally: Fine!

妙语点睛

注意在第三句里哈里用了一般过去时说道：I thought it was you.

因为刚才他是在远处看见萨莉的，并不敢确定那个人一定是萨莉，所以，他的意思是说“我刚才就觉得那个人像你。原来真的是你”。这时，萨莉把身边的女友玛丽介绍给哈里It is. Huh... this is Marie.

但是，因为玛丽知道他们俩的关系，所以很识趣地早就逃离了萨莉身边而走到了楼梯口（Marie is already on her way down stairs.）。当萨莉发现玛丽不在自己的身边时，立即改口用一般过去时说道：Was Marie.

通过This is Marie.到Was Marie.这一时态的细微改变，充分揭示出萨莉的言外之意——“刚才在我身边的那位是玛丽”。若遇到同样的场景，如果不是深谙英汉两种语言在思维表达上的差异，我们很难通过is到was的转变来做到精确的英语表达的。由此可见，英语语言对时间的表达是如此精确和微妙！

精品译文

哈里：是萨莉·奥尔布赖特吗？

萨莉：嗨，哈里。

哈里：我刚才就觉得那个人像你。

萨莉：就是我。呃……这是玛丽。

（玛丽已经走到楼梯口了。）

萨莉：刚才在我身边的那位就是玛丽。

哈里：你怎么样？

萨莉：很好！

再比如，相信很多读者都知道，在英语里，当两人见面刚认识，都会说“认识你很高兴”，用英语说成：

2　It is nice to meet you.

这里用的是一般现在时is。但是，在两人聊天结束后，在分手告别时还不会忘记说上一句“认识你很高兴”，这时英语就要用过去时态了，说成：

3　It was nice meeting you.

或者说“和你聊天很开心”，用英语说成：

It was nice talking to you.

我们看到，这里同样是用了一般过去时was。因为经过聊天后，“认识（meet）”或“聊天（talk）”都已成为刚刚的过去，所以自然要用was而不是is。上面两句告别用语可以分别简化成Nice meeting you.和Nice talking to you.另外还要注意的是，告别时说“认识”用的是动名词meeting，而不是不定式to meet。所以，读者以后在初次认识老外后，在告别时，不要说Nice to meet you.而要说（It was）Nice meeting you.

上面所用的was是表示刚刚结束的过去，这一点在下面这个对话中同样可以得到印证。这个对话是关于一对彼此不熟悉的男女在公园里学习滚轴溜冰的事（A man and a woman are learning to Rollerblade in the park）：

4　Ted: Where did you learn to Rollerblade?

Anna: Here in the park. This is only my second time.

Ted: Well, it's my first time. Can you give me some lessons?

Anna: Sure. Just follow me.

(After a while)

Ted: Hey, that was fun. Thanks for the lesson!

Anna: No problem. So, tell me a little about yourself. What do you do?

妙语点睛

我们看到，这里泰德（Ted）用的是that was fun，他是表示“学溜冰真有趣”。通过was就表明“学溜冰“这个活动刚刚结束，所以他紧接着说Thanks for the lesson! 也就是说，通过was我们就知道这句话是在学溜冰这个活动结束后说的。如果是在活动进行的过程中说“真有趣”，那谓语就应该用is说成that is fun。由此可以看出英语表达在时间上的精确性。相比较而言，汉语就没有如此精确，一个“真有趣”在活动过程中和活动结束后都一样地表达，但在英语中，却有That is fun和That was fun之别。

精品译文

泰德：你是在哪学的滚轴溜冰？

安娜：就在这个公园，这只是我第二次溜。

泰德：是吗？这是我第一次溜。你能教教我吗？

安娜：可以，你就跟着我吧。

（过了一会儿）

泰德：嘿，真有意思。谢谢你教我！

安娜：不客气。跟我讲讲你自己吧，你是做什么的？

由上面的例句可见，在现实的口语中，我们一定要根据上下文的语境，注意灵活地使用一般过去时态。再比如，下面这个对话讲的是一家人正在找房子（A family is apartment hunting.）：

5　Mr. Dean: What do you think?

Mrs. Dean: Well, it has just as many bedrooms as the last apartment. And the living room is huge.

Jenny: But the bedrooms are too small. And there isn't enough closet space for my clothes.

Mr. Dean: And it's not as cheap as the last apartment we saw.

Mrs. Dean: But that apartment was dark and dingy. And it was in a dangerous neighborhood.

Mr. Dean: Let's see if the real estate agent has something else to show us.

妙语点睛

这里的第一个过去时saw比较好理解，是表示在过去的某个时间“看（saw）”房子。但是接下来的两句But that apartment was dark and dingy. And it was in a dangerous neighborhood. 其中的两个过去状态表达...was dark and dingy和...was in a dangerous neighborhood则需要认真地体会其中的含义。显然，上一个公寓“暗（dark）”和“脏（dingy）”，这种状况现在依然没有改变，而且它所处的环境不安全现在也不会改变。既然是一个一直延续到现在说话时刻的不变的状态，那按理说应该用一般现在时态，说成But that apartment is dark and dingy. And it is in a dangerous neighborhood. 那为什么这里要用was呢？其实，这里的过去时was是与上一句的saw密切相关的，类似于前文讲过的“时态呼应“的道理。因为上一个公寓是在“过去看（saw）”的，那么有关上一个公寓的一切情况在说话者看来都“停留”在过去了。所以，说话者这里用过去时was来描述一切与之相关的情况，比如...was dark and dingy和...was in a dangerous neighborhood。换句话说，这里的过去时态并不是表示一个今昔对比，...was dark and dingy并不是要表示该公寓“过去dark and dingy”而现在不是这样了；同理，...was in a dangerous neighborhood”也并不是表示该公寓“过去不安全”但现在安全了。

精品译文

迪安先生：觉得这个公寓怎么样？

迪安太太：噢，这个公寓和上一个的卧室一样多，而且客厅超大。

迪安女儿：可是卧室太小了，而且没有足够的储藏空间放我的衣服。

迪安先生：而且还没有我们看的上一个便宜。

迪安太太：但是那个公寓比较暗，也不干净，而且周围的环境也不安全。

迪安先生：那让我们看看房产中介那还有没有其他的房屋可以给我们看。

我们可以想象这样一个口语场景：在学校食堂、车站、银行或其他公共场所排队等候时，如果有人想在你前面插队，于是可能就会有这样的对话：

6　A: Excuse me. I believe I ________ (be) here first. Do you mind waiting your turn?

B: Oh, sure. Sorry.

A: That's OK.

妙语点睛

根据语境，空格中我们应该用过去时这么说：I believe I was here first. 下次若真的遇到这样的场景，大家可不要脱口说成I believe I am here first.。

精品译文

A：对不起，我想我比你先来这里的。你能排队等候吗？

B：哦，对不起。

A：没事。

笔者担心，很多读者在看上面这些句子时，也许根本不会关注时态的变化，不论这里是is/am还是was，翻译成汉语都是一样的。但我们要细心玩味，才能真正深谙英语的思维表达之道！

7.4.9　口语用法五：礼貌表达

在口语中，一般过去时（也可用过去进行时）可以表示语气委婉，此时的过去时丝毫没有过去的意味，而谈的是现在的情况。请看例句：

1　I wondered if you could help me. 我想知道你能否帮我。

2　Could you give me a hand? 你能帮我一下吗？

3　I was wondering if you could possibly lend me your car for this evening. 我想知道你今晚能否把车借给我用用。

通过以上的讨论，我们足以知道英文时态表达的灵活性。英语时态的种种变化正是潜含了英文的思维表达，也是习得英文思维的一个重要环节。不同的是，汉语的方块字是无法像英语那样通过动词变形来表达时间的，汉语的时间表达是通过时间名词如“昨天”、“正在”，或时间助词“了”、“过”等来完成的。但汉语更多的还是借助上下文的语境来“隐性”地表达时间，而英文是通过动词变形很“显性”地、精确地表达时间的。这种英汉思维表达上的差异是造成我们中国学生无法灵活地掌握时态用法的根本原因。所以，在日常的口语表达中，我们的思维里应牢牢地印刻着“英文的时间观”，不要“忘记”了一般过去时态！

思维总结

在本节内容中，除了介绍一般过去时态的两个基本用法之外，我们重点是与大家分享了最容易被我们忽略的三个该用过去时态的口语表达：I didn't know, I forgot to do sth. 和I thought，希望读者在平时的口语交流中，细心体会和关注需要使用这些表达的语境。比如你的外国朋友告诉你一个消息，你说“啊？真的？我不知道哎”，这时你就要说Oh, really? I didn't know that! 而不要再脱口说出I don't know that! 因为此时你已经知道了。除了这三个常用的且易被我们忽略的过去式表达外，在口语交流中我们还要时刻用心体会该用过去式的各种场景。

思维训练

Exercise 7.4 (Keys: 此处)

1．用括号中动词的适当形式填空。

1．Mozart（莫扎特）______(write) more than 600 pieces of music.

2．I ________ (go) to the cinema three times last week.

3．A: ________ you ________ (go) out last night?

B: Yes, I______(go) to the cinema but I______(not, enjoy) the film much.

4．I______(be) very tired last night, so I______(go) to bed early.

5．______you______ (go) anywhere on Labor Day?

6．I______(begin) to learn English ten years ago, but I still can't speak it well now.

7．When I was young, I______(want) to be a bus driver.

8．I______(live) in this village for ten years, and then______(move) to Beijing.

9．A: Do you have to play that music so loud? I've got a test tomorrow!

B: Sorry, I______(not, realize) you______(be) studying.

10．A: Good morning, East Coast Data Process. May I help you?

B: Caroline? Oh, dear, I'm sorry. I______(think) I______(dial) Jack Easton, your number must be just above his in my address book.

11．A: Sally says we should meet her in the park at noon.

B: I______(think) we______(be) meeting at the library.

12．A: Remember Carl's wedding is June twenty-second.

B: Thanks for reminding me. I______(think) it______(not, be) until sometime in July.

13．A: I______(think) you______(be) going to call me last night about the train schedule.

B: Sorry. I would have. But Harry and Jack stopped by and stayed past midnight.

14．A: This is the most fascinating article that I've ever read.

B: Oh, really? I______(think) that anything about electronics______(be) tedious.

15．A: I______(think) you______(be) going to read this book by today.

B: Oh, but I already have.

2．翻译句子

16．A：我还以为你说你不能来参加这个会议呢。

B：哦，不，我能来。

17．A：我还以为你上周要给我打电话说工作的问题呢。

B：哦，对不起，我全忘光了！

18．你理了短发之后，我差一点把你当成别人了呢。

19．哦，我差点忘了，还有件事，我忘了问你明天是否能开车送我去上学。

20．A: Excuse me. 我想我比你先来这里。Do you mind waiting your turn?

B: Oh, sure. Sorry.

A: That's OK.





7.5　一般将来时态——预测、计划和意愿

7.5.1　引言

对于一般将来时（the future simple tense）的讨论，要比前两个时态稍微复杂一些。因为从严格意义上来说，英文里是没有“将来时态”的，而只有现在时态和过去时态这两种时态（Technically, English has no "future tense", but only two distinct tense forms—present and past tenses.）。读者看到这里，一定开始有点困惑了，且听下面“快快道来”——从四个方面来给出理由。

首先，从时态形式（tense form）的构成上来看。现在时态（present tense）的构成是用动词原形（basic verb form），或遇到单数第三人称主语，谓语动词加-s。过去时态（past tense）的构成则是动词变为过去式（如加-ed或其他特殊变形）。因此，对于现在时态和过去时态，都是在谓语动词的词尾上进行变形。但对于将来时态，在动词的词尾却没有任何变形。对此，读者应该还记得我们在本章一开始的7.2.1小节给出的一般时态的谓语公式，如下：



我们看到，表格中的Tense（时）只有Past（过去时）和Present（现在时），而没有Future（将来时）。通常我们引入一个情态动词will来表示将来时态，但will的引入并不是谓语动词本身的词形变化。正是因为在表示将来时间内发生的事情时，英语谓语动词的词干（stem word）不会发生任何形式的变化，因此“将来时”的说法被看作是不贴切的。所以，从这个结构意义上（in the structural sense）来说，英语中是没有将来时态的。

其次，从表达“将来时态”的各种手段来看。在英文中，表示现在时态，就用动词原形或者加-s；表达过去时态，就用动词过去式变形。但表达将来时态，即人们谈论将来要发生的事情时，事实上，是采取动词形式变化以外的其他方式来达到这一目的的。具体的方式非常多，比如使用情态动词will和be going to，比如使用现在进行时（be doing）表示将来的动作，以及采用其他的句型结构，如be to do或者be about to do等（这些不同的表示将来的手段，都是我们接下来要讨论的重点内容）。由此看来，英文中并不只是用will do表示将来，所以，我们并不能因为will do可以表示将来的动作，就说将来时态的构成就是will do。如果是这样，那么be to do或be about to do这样的结构也是将来时态吗？或者表示将来事情的进行时态也是将来时态吗？当然不能这么认为。从这个意义上来说，英语是没有将来时态的。

再次，从是否成为事实的角度（factual or non-factual）来看。将来的事情与发生在过去或现在的事情是完全不同的，发生在过去或现在的事情都已是确定无疑的，是一个事实（fact）。但谈论将来要发生的事情，就不可能成为一个确定无疑的事实，而只能是表示一种可能性（Situations in the future are treated differently. They are inherently non-factual, but can be considered as either relatively certain or relatively unlikely or even impossible. Thus future events are not treated as facts, hence are only possibilities.）。所以，从核心意义的角度来说，发生在“将来”的事件与发生在“过去”或“现在”的事件不可能有相同的确信度（certainty）。因此，严格地讲，我们无法以事实为基础去报告将来的事件。所以，will用来表示很有把握的预测（prediction），但不是对事实的叙述或报告。比如，我们说：

1　It will rain later. 过一会会下雨。

我们传统上是把这里的will rain看作是一般将来时态，但实际上这里只是情态动词will表示“推测”或确切地说“预测（prediction）”的一种用法。另外，我们还可以用其他情态动词来表示这种预测，比如说：

2　It may rain later. 过会可能会下雨。

3　It might rain later. 过会或许会下雨。

这里的may和might同样可以表示对将来事情的预测，只不过肯定程度是递减的——will比may的把握性大，may比might的把握性大（关于情态动词的用法，我们将在《英语语法新思维中级教程——通悟语法》中讲解）。但是，我们一般就不会认为may do或might do是一般将来时态。

由此可见，典型的一般将来时will do，在本质上只是情态动词will的一种用法而已。从这个意义上来说，同样证明英语里没有将来时态。

最后，从情态意义来看。上文讲过，表示将来时态的will do只是情态动词的一种用法而已，因此表示将来的事件往往是与各种情态意义联系在一起的。比如：预测某事将会发生，计划将来做某事，或表示愿意去做某事。因此，对于将来时态的学习，理解以下三个概念是至关重要的：

1．预测（prediction）：表示说话人认为将来会发生某件事；

2．事先计划（future plan）：表示说话人在头脑里已经做出决定将来要做某件事；

3．意愿（willingness）：表示说话人既不是预计某事将会发生，也不是预先经过考虑决定将做某事，而是在说话的时刻立即做出决断表明他将去做某事。

接下来，我们就以能够表示将来活动情景的各种不同的手段为主线，重点讨论will和be going to的用法与区别，同时结合三大情态意义——预测、计划和意愿，来讨论将来时态的各种用法。

7.5.2　will表示将来——预测

读者对will应该是非常熟悉的，因为它通常被作为一般将来时态的“代言人”。其最典型的用法就是对未来进行“预测”（prediction about the future—something we expect to happen）。下面给出的这些例句，是美国《时代》（Time）周刊在其网站上发布的，是对21世纪做的各种展望和预测（The Visions of the 21st Century），其中的will都是表示“预测”这一典型的用法。内容包括下列四大方面，读起来非常有趣：

一、关于“科技（Science）”方面的预测包括：

1　Will we travel to the stars? （我们能够进行星际旅行吗？）

2　Will we clone a dinosaur? （我们能克隆恐龙吗？）

3　Will a killer asteroid hit the earth? （小行星能撞毁地球吗？）

4　Will the brain understand itself? （大脑能理解自己吗？）

5　Will we keep evolving? （我们人类还能一直进化吗？）

6　Will we travel back or forward in time? （我们能进入时光隧道回到过去或去到未来吗？）

7　Will we live on Mars? （我们能生活在火星上吗？）

8　Will we meet E. T.? （我们能遇到外星人吗？）

9　Will someone build a perpetual motion machine? （有人能发明永动机吗？）

10　Will we discover another universe? （我们能发现另外的宇宙吗？）

11　Will we figure out how life began? （我们能知道生命是如何起源的吗？）

12　Will we control the weather? （我们能控制天气吗？）

13　How will the universe end? （宇宙会怎样结束？）

14　Will there be anything left to discover? （还有哪些有待于我们去发现的东西？）

二、关于“人类如何生活（How We Will Live）”方面的预测包括：

15　Will women still need men? （女人还需要男人吗？）

16　What will we wear? （我们会穿什么？）

17　Will there be any teenagers? （还会有青少年吗？）

18　Will we still have privacy? （我们还能有自己的隐私吗？）

19　What will our houses look like? （我们的房子会是什么样子？）

20　Will the Internet rule our lives? （互联网能主宰我们的生活吗？）

三、关于“我们的工作，我们的世界（Our Work, Our World）”方面的预测包括：

21　What will our offices look like? （我们的办公室会是什么样子？）

22　What will be the 10 hottest jobs? （十大热门职业会是什么？）

23　How will we fight? （我们如何作战？）

24　Will China be Number One? （中国会成为全球霸主吗？）

25　What will peace mean for the Middle East? （中东能实现和平吗？）

26　How much will the Internet rule our lives? （互联网将在何种程度上控制我们的生活？）

四、关于“健康与环境（Health and Environment）”方面的预测包括：

27　How hot will it get? （地球将会变得多热？）

28　Will we still eat meat? （我们还需要吃肉吗？）

29　Will we keep getting fatter? （我们会一直变胖吗？）

30　Will we live to be 125? （我们能活到125岁吗？）

31　When will we cure cancer? （何时我们能治愈癌症？）

（作者注：上面的每个问题背后都是一篇相当精彩的文章，若读者对上述问题感兴趣，可浏览网站：http://www.time.com/time/reports/v21/home.html）

以上众多例句表明，在一般将来时态中，我们常用will来表示对将来的预测。同时，看完上述预测，我们不禁猜想：

32　I wonder what it will be like in the 21st century. But from the great advances in these past years I assume that we will be entering a new golden age of miracles and wonders. Life will be fantastic in the 21st century.

不知道到了21世纪我们的生活会是什么样子。但从近几年巨大的发展来看，我猜想我们一定会进入一个全新的充满奇迹的黄金时代。21世纪的生活一定非常美好。

网络上还有其他各种对人类未来方方面面所进行的预测（读者可见本小节后面的翻译练习），都大量使用了will一词。读者以后在阅读这类文章时不妨多加注意。

思维总结

在本节中，我们讨论了will的“预测”用法，即表示猜测将来某事发生的可能性。在下一节中，我们将讨论be going to的“预测”用法，并阐述它与will的区别。

思维训练

Exercise 7.5.2 (Keys: 此处)

翻译下列短文，并体会其中will的预测用法。

用will预测未来电脑在人们生活中的巨大作用（这是上世纪90年代初的文章，当时网络还没有现在这么普及）：

1．Many people say that computers will take the place of books in the future. School children will use computers instead of books in class; libraries will keep computer discs, not books, on their shelves. In fact, you will not even need to go to school: a computer on your desk at home will teach you everything you need! Does that mean all our teachers will become computer engineers? I hope not! If so, I won't become a teacher!