1）你让你弟弟把碗刷了吗（近的过去）？

2）你有没有让你弟弟刷过碗（远的过去）？

妙语点睛

显然，这两句译文所使用的语境是不同的。

在句1）中，问话的人一般应该是你的家人，比如说你妈妈。设想这样一个场景：因为正要开饭了，而她找不到干净的碗碟，所以她问你：“你让你弟弟把碗刷了吗？”她现在关心的是有没有干净的餐具可以用——这就是用现在完成时所要表达的“对现在的影响（current influence）”。在句2）中，问话的人一般不可能是你的家人，应该是你的朋友。设想这样一个场景：你和朋友们正在聊兄弟之间的关系，你告诉你朋友说，你喜欢让你弟弟做各种各样的事情，比如让他为你洗衣服、替你做功课、给你做饭等等，这时候你的一个朋友问你：“那你有没有让你弟弟刷过碗呢？”

比如我们把上面两个译文分别放在下面两个不同的语境中：

3) A: Have you asked your little brother to do the dishes?（你让你弟弟把碗刷了吗？）

B: No. I did that myself this morning.（没有，今早我自己刷的。）

4) A: Have you asked your little brother to do the dishes?（你有没有让你弟弟刷过碗？）

B: Thousands of times.（无数次了。）

可以看到，同样一个句子Have you asked your little brother to do the dishes?可以用在两个截然不同的语境中，从而产生两种不同的中文解释——一个表示最近发生的“单一事件”，另一个表示比较远的过去事件。

由此可知，对于“单一事件”的完成时态，虽然该事件发生的过去时间是不确定的，但我们可以大概地区分为“近的过去（near past）”事件和“远的过去（distant past）”事件，因而所表达的意思也不一样。不过，这种时间上的远近是需要借助上下文的语境才能作出区分的，单从完成时态句子的本身是无法区分的。因此可以说，“单一事件”的完成时态，若是离开语境，几乎无法理解它所要表达的真正含义。再来看一个例子：

4　I have cleaned the car.

该如何理解这句话？是作为“近的过去”事件译成：

我已经把车洗干净了。

还是作为“远的过去”事件译成：

我曾经洗过汽车。

对此，需要更多的上下文才能确定其确切含义。我们可以为这个英文句子补充更完整的语境如下：

1) I have cleaned the car. So it's ready for tomorrow.

精品译文

我已经把车洗干净了，明天可以用了。

2) A: You've never cleaned the car yourself. You've always paid someone to do it.

B: That's not true. I have cleaned the car, you know. Several times.

精品译文

A：你从来都不自己洗车，总是花钱找别人替你洗。

B：这你可就错了，我自己洗过车，还洗过好几次。

当然，在实际的口语交际中，一般都会有比较完整的语境来帮助我们判断该如何理解“单一事件”完成时句子。比如下面这个句子来自笔者的一位美国朋友给笔者的邮件：

5　Sorry, but something has come up. I won't be able to teach at this time. Maybe in a few months. I'll let you know.

妙语点睛

这里的has come up显然是表示“近的过去”事件。

精品译文

对不起，因为有其他事情要做，所以我现在不能教课了。也许再过几个月可以教，到时候我再告诉你。

对于上面讨论的有歧义的完成时态的句子，笔者做过测试，发现大多数中国学生一般只能理解一个意思，即作为“近的过去”事件来翻译，而很少有人作为“远的过去”事件来理解。对于这两类过去事件，接下来的两节中将有更详细的讨论，并将讨论在汉语译文中如何区分这两类事件。



思维总结

本节内容给读者两点启示：一，完整的语境对于语言理解非常重要，尤其是“单一事件”的完成时态，若是离开语境，我们几乎无法理解它所要表达的真正含义；二，“单一事件”的完成时态有“近的过去”与“远的过去”这两种意义上的区分，因而所表达的意思也不一样。



思维训练

Exercise 5.6.2

请分析下列句子可能有的含义。

Have you passed your driving test?

5.6.3　新闻热点（hot news）——近的过去

在上一小节中我们区分了“近的过去”和“远的过去”。这一小节将详细讨论“单一事件”的完成时态用于“近的过去”事件所表达的意义，下一小节将讨论“单一事件”的完成时态用于“远的过去”事件所表达的意义。

当“单一事件”的完成时态用于“较近的过去”时，往往会产生一些特殊的语义效果，包括：

1．所造成的现在结果往往是直接具体或依然清晰可见的；

2．具有最新热点新闻的效果；

3．完成时提起话题，过去时继续详谈内容。

一、所造成的现在结果往往是直接具体或依然清晰可见的

这种表示“最近”动作的现在完成时态用在日常生活当中，表示所造成的现在结果往往是直接具体或依然清晰可见的。例如：

1　A: Look! Somebody has spilt milk on the carpet.

B: Well, it wasn't me. I didn't do it.

A: I wonder who it was then.

妙语点睛

这里对现在造成的“清晰后果”是：地毯被弄脏了，上面现在还有牛奶渍。

精品译文

A：瞧，谁把牛奶泼在地毯上了．

B：不是我，我没泼。

A：那会是谁呢？

再来看下面这个关于电脑报错的句子：

2　A problem has been detected and Windows has been shut down to prevent damage to your computer. If this is the first time you've seen this stop error screen, restart your computer. If this screen appears again, follow these steps.

妙语点睛

操作电脑时，如果出现了病毒或其他原因导致电脑死机，有时会出现电脑报错信息，这时往往出现蓝屏，上面就出现这样的几行字，读者以后不妨注意一下。这里的完成时态表示的显然就是“刚刚”发生的错误，然后导致的直接后果就是出现了死机、无法操作等等。

精品译文

有故障被发现，Windows操作系统已被关闭，以免损坏你的电脑。如果这是你第一次看到这个终止操作的屏幕错误信息，请重新启动电脑。若该错误屏幕再次出现，请按照下列步骤操作。

另外，关于该句中的...you've seen...这个现在完成时态，我们将在5.8节讨论。

其他例句如：

3　Who's taken my dictionary? It isn't on my desk. 谁拿走了我的词典？它不在桌上了。

4　Someone has broken the window. 有人把窗户打破了。

5　The car has arrived. 车子到了。

二、具有最新热点新闻的效果

因为是表示最近才发生的动作，因而具有“新闻”的性质，常常用来提供最新热点新闻（hot news），所以往往用在新闻报道中。比如2003年12月14日萨达姆被抓时，各大媒体立即在新闻报道中说：

6　Saddam Hussein has been captured alive in his hometown of Tikrit, the U. S. military said Sunday Dec. 14, 2003.

美国军方2003年12月14日说，萨达姆·侯赛因在其家乡提克里特被抓获。

再比如，2004年10月11日美国著名影星、“超人”的扮演者克里斯托弗·里夫（Christopher Reeve）去世时，路透社用现在完成时态这样报道：

7　"Superman" actor Christopher Reeve, paralyzed when he fell from a horse nine years ago, has died in a New York hospital of heart failure, his publicist said on October 11, 2004.

“超人”的扮演者克里斯托弗·里夫在纽约的一家医院死于心脏病，他的发言人2004年10月11日对外发布了这一消息。他在九年前由于从马背上摔下来而全身瘫痪。

在日常对话中，完成时态的这个用法常常用来提供最新消息。比如某个名人刚刚去世，这往往是个大新闻，这时就会用到现在完成时态。比如：

8　I hear that famous Chinese comedian has died. 我听说那位著名的中国喜剧明星死了。

9　The President has been assassinated. 总统被暗杀了。

但是，如果某个名人的“死亡”不是刚刚发生的，而是离现在的时间比较远了，就要改用一般过去时态了。比如肯尼迪总统是被刺杀的，但因为是很久远的事情了，所以要用一般过去时态来表达：

10　John F. Kennedy was assassinated.

妙语点睛

如果用现在完成时态则听起来会比较奇怪：

John F. Kennedy has been assassinated.*

因为这个句子听起来给人的感觉是“肯尼迪刚刚被暗杀”，这显然不符合现实的语境了，所以这个句子被认为是错误的。

精品译文

约翰·F·肯尼迪被刺杀。

三、时态搭配：现在完成时＋一般过去时

另外值得注意的是，口语对话中常出现“现在完成时＋一般过去时”的时态搭配使用。此时，我们用“现在完成时”提起一个新闻话题，用“一般过去时”继续详谈内容（Topic: Present Perfect; Details: Past Simple）。这是因为，现在完成时属于现在时态，所以我们并不关心动作发生的具体的过去时间是远还是近，而是关注这一过去事件对现在的结果或对现在造成的影响，即不关注事件的发生时间，而关注事件的内容。因而，在实际生活对话中，通常先用现在完成时开始提出一个谈论的话题，随着对话的继续，动作发生的过去时间在说话人的脑子里已经确定了。所以，如需进一步详细说明事件的内容，如when，where，how和why等，则通常用一般过去时（In hot news texts, present perfect regularly contrasts with past simple in the same text, where the topicalizing sentence uses present perfect, while the details of the narrative are in past simple.）（注意：“现在完成时＋一般过去时”这一时态搭配同样适用于将于下一节讨论的“远的过去”完成时，但意义有所不同。）

比如，上文关于萨达姆被捕的新闻报道中，接下去详谈细节内容，就需要改为一般过去时态了。请看下面继续报道的内容：

11　Saddam Hussein has been captured alive in his hometown of Tikrit, the U. S. military said Sunday Dec. 14, 2003. A force of 600 American soldiers captured Saddam Hussein in a raid on Saturday night on an isolated farm near Tikrit, American military officials said. U. S. administrator L. Paul Bremer told a news conference that Saddam was captured Saturday at 8:30 p. m. in a cellar in the town of Adwar, 10 miles from Tikrit. The former Iraqi president was found, haggard and grubby but alive, hiding at the bottom of an 8-foot-deep hole.

精品译文

美国军方2003年12月14日说，萨达姆·侯赛因在其家乡提克里特被抓获。美国军方官员说，一个由600名美国士兵组成的特遣部队于周六晚在对提克里特附近一个偏僻的农场的突袭中抓获萨达姆。伊拉克临时管理委员会美驻伊最高长官L. 保罗·布莱默14日在新闻发布会上说，萨达姆是于周六晚8:30在距提克里特10英里的一个名叫阿德瓦的小镇的一个地窖里被抓获的。当时这位伊拉克前总统面色憔悴，蓬头垢面，但依然是活着的，正躲藏在一个约8英尺深的洞里。

所以，这种“现在完成时＋一般过去时”的时态搭配关系在新闻报道中常常出现，读者在阅读报纸时不妨多多关注。这一用法与上面第二点提到的用完成时来“提供最新热点新闻”有关。比如，若你要把萨达姆被捕这一新闻告诉你的朋友，你一开始应该用现在完成时，接下去的对话则应改为过去时：

12　A: The former Iraqi President Saddam has been captured.

B: Really? When did that happen?

A: He was captured Saturday at 8:30 p. m. in a cellar on an isolated farm near Tikrit.

精品译文

A：伊拉克前总统萨达姆被抓了。

B：真的？什么时候？

A：他是周六晚8:30在提克里特附近一个偏僻的农场的地窖里被捕的。

比如，对于克里斯托弗·里夫病逝的消息，路透社用“现在完成时态＋一般过去时态”这样报道：

13　"Superman" actor Christopher Reeve, paralyzed when he fell from a horse nine years ago, has died in a New York hospital of heart failure, his publicist said on October 11, 2004. Reeve, 52, went into a coma on Saturday when he suffered a heart attack during treatment for an infected pressure wound and died on Sunday afternoon without regaining consciousness, publicist Wesley Combs told reporters. (Marion Curtis/Reuters)

精品译文

“超人”的扮演者克里斯托弗·里夫在纽约的一家医院死于心脏病，他的发言人2004年10月11日对外发布了这一消息。他在九年前由于从马背上摔下来而全身瘫痪。他的发言人威斯利·考姆斯告诉新闻记者说，里夫现年52岁，在他因为褥疮感染接受治疗时突发心脏病，于周六进入昏迷状态，以后就再没有苏醒过来，于周日下午去世。

再比如，2007年12月27日，巴基斯坦前总理贝·布托（former Pakistani prime minister Benazir Bhutto）遇刺身亡。英国的《卫报》（The Guardian）在一篇“讣告（obituary）”中是这么说的：

14　The Pakistani opposition leader Benazir Bhutto, who has been killed, aged 54, in a bomb attack at a political rally in Rawalpindi—the northern town where she had once gone to school—died as she had lived, plunged deep in the chaotic political life of Pakistan, a victim, as well as in part a culprit, of its chronic instability. She was back in the country after spending more than eight years in exile to avoid corruption charges.

精品译文

巴基斯坦前反对党领导人贝·布托在拉瓦尔品第举行的一次政治集会上遭到炸弹袭击，她在这次袭击中遇害。贝·布托现年54岁。拉瓦尔品第是位于巴基斯坦北部的一座城镇，贝·布托曾在这里上学。贝·布托深深地卷入了巴基斯坦混乱的政治生活中，是巴基斯坦长期动荡的政治的受害者，同时从某种程度上来说亦是一名犯罪者。在为躲避对其腐败罪行的指控而流亡海外八年后，她回到了巴基斯坦。

当天该报有记者撰文猜测这是谁干的：

15　Benazir Bhutto has been assassinated. Who did it? The blunt answer is no one knows and no one is likely to know for the foreseeable future. The range of suspects is of course vast. 贝·布托被刺杀了。这是谁干的？直言不讳地讲，现在没人知道，在可预见的将来也不可能有人知道。当然，疑犯有很多。

读者可以看到，上面的英语新闻报道中的时态使用是用“现在完成时”提起一个新闻话题，如who has been killed和Benazir Bhutto has been assassinated；用“一般过去时”继续详谈内容，如who did it。如果在多年以后再谈起这次刺杀事件时，就不会再用现在完成时态了，因为已不再是新闻。

再比如，上面提到的例句8和例句9，接下去继续对话可能会是这样的：

16　A: I hear that famous Chinese comedian has died.

B: Really? When did she die?

A: She was dead late last night.

精品译文

A：我听说那位著名的中国喜剧明星死了。

B：真的吗？她什么时候死的？

A：她昨夜晚些时候死的。

17　A: The President has been assassinated.

B: Really? When did that happen?

A: He was killed last night when he spoke in crowd.

精品译文

A：总统被暗杀了。

B：真的吗？什么时候啊？

A：他昨晚在公众面前讲话的时候被暗杀的。



思维总结

这里讨论的是“单一事件”的现在完成时态用于“近的过去”所表达的意义和用法，即用来表示较近的过去：谈论热点新闻，或某事件的直接后果。同时，要注意这样的时态搭配规律：现在完成时提起话题，过去时继续详谈内容，简言之就是“现在完成时＋一般过去时”。

至于“单一事件”的完成时用于“较远的过去”，我们将在下一节讨论。



思维训练

Exercise 5.6.3

请用适当的时态填空。

1．A: Clint________(break) his leg.（报告最新消息）

B: Really? How_______that_______(happen)?（询问具体经过）

A: He_________(fall) off a ladder.（阐明过去原因）

2．A: Look! Somebody________(spill) milk on the carpet.

B: Well, it________(be, not) me. I__________(do, not) it.

A: I wonder who it________(be) then.

5.6.4　过去经历（past experience）——远的过去

一、表示过去经历的现在完成时

5.6.2小节讨论了“单一事件”可以区分为“近的过去”和“远的过去”。5.6.3小节讨论了“近的过去”单一事件的意义和用法。现在要讨论的是“远的过去”单一事件的意义和用法。

当谈论一个发生在离现在时间较远的过去的某个事件时，常常含有回顾自己曾经的经历的意味。所以，如果把现在完成时用于指较远的过去的事件，这时的完成时往往用来谈论人们过去的经历或经验（past experience）。

先来看看下面这篇很有趣的文章，它是美国《读者文摘》（Reader's Digest）杂志做过的一项关于“你有多诚实（How honest are you?）”的调查。有近3,000人参加了这次调查，结果，他们的回答让他们自己都大吃一惊。很多人在参加这个调查之前，都信誓旦旦地说自己很诚实，但在接受了这个调查之后，有些人便不再如此自信了。所以，在这里如果有读者自信自己够诚实，那么请先“诚实”地回答下列这些问题吧：

1　Have You Ever...？

（你是否曾经……？）

Called in sick at work when not ill?

（没病装病不去上班？）

Taken office supplies from your company?

（从公司拿办公用品？）

Taken anything valuable from your company for personal use?

（从公司拿东西留做己用？）

Misstated facts on a resume/job application?

（在简历／求职信上歪曲事实？）

Shifted blame to a co-worker for something you did?

（把自己的罪责转嫁到同事身上？）

been undercharged/received too much change from a cashier and not told him?

（遇到收银员少收或多找钱的情况时不告知对方？）

Downloaded music from an Internet site without paying for it?

（从互联网上下载音乐但并不付费？）

"Cheated" on your tax return (not declared income or even-reported deduction)?

（在缴税上有欺诈行为〈不公开收入或夸大扣除的所得税额〉？）

Switched price tags to get a lower price for something you want to buy?

（把你想买物品的价签拿掉而换一个低价的标签？）

Lied to friends or family members about their appearance, to avoid hurting their feelings?

（为了避免朋友或亲人不高兴而在评价其外形时撒谎？）

Knowing you had little chance of getting caught, driven more than 20m. p. h. over the speed limit or gone through a red light?

（在知道不大可能会被发现的情况下，在限速20英里／小时的区域超速驾驶或者闯红灯？）

Lied to your spouse or partner about the cost of a recent purchase?

（在新买物品的价格上欺骗你的伴侣？）

Lied to your spouse or partner about your relationship with another person?

（虽然有外遇，却对你的伴侣撒谎说没有？）

回答完上面的13个问题之后，是不是发现自己对很多问题的回答都是Yes呢？其实这也没什么，因为“人非圣贤，孰能无过”。《读者文摘》的调查结果显示，在被访问者中，几乎每个人都承认自己曾经有过不诚实的行为。只有39位“圣人”级人物（约占1.5％）声称他们没有做过上述13种不诚实行为中的任何一种——当然这前提还得是他们要完完全全说了实话。只有一个受访者良心发现承认做过所有的行为。平均而言，受访者对5个问题的回答是肯定的。下面是对每个问题回答“是”的百分比统计结果：

问题1：63％ 问题2：63％ 问题3：16％ 问题4：18％

问题5：13％ 问题6：50％ 问题7：37％ 问题8：17％

问题9：12％ 问题10：71％ 问题11：71％ 问题12：32％

问题13：28％

做完这个测试，读者应该是更加清楚地知道自己到底有多诚实了。现在我们从语言的角度分析一下这篇短文的造句规律。读者一定发现了，13个句子中的谓语都是用了过去分词，然后与标题中的Have you ever...一起构成了在完成时态，比如：

1) Have you ever called in sick at work when not ill?

2) Have you ever taken office supplies from your company?

3) Have you ever taken anything valuable from your company for personal use? 等等。

这些问题涉及的时间跨度很长，其中伴有时间副词ever（曾经）来强调这个时间跨度。正如有受访者所言：“‘曾经’是一个很长的时间范畴（Ever is a long time.）”，它包括从出生以来到目前为止的任何一个过去的时间点，这正是现在完成时态的第三种思维——“单一事件”完成时。所以，上述句子都用了现在完成时态。另外，这里的完成时句子都是表示过去的经历，具有“远的过去”事件的意味。

在美国史诗巨片《特洛伊》里有这样一个场景：特洛伊王国的大王子海克特（Hector）发现弟弟帕里斯（Paris）将斯巴达王后海伦（Helen）偷偷带上船后，他敏感地预知一场战争将会不可避免地爆发。作为长兄，他严厉地批评了弟弟这种仅为自私的爱情而置国家命运于不顾的愚蠢做法，他质问弟弟帕里斯道：“你说你爱海伦，那你对父王的爱呢？你对整个特洛伊王国的爱呢？你知道父王为了特洛伊的和平，征战了多少年？现在你把这个女人带到船上，整个特洛伊都将会为之毁灭！”听了哥哥的这番训斥，帕里斯说道：“如果你想把海伦送回斯巴达，那就送回去好了，但我将和她一起回去！（If you want to take Helen back to Sparta, so be it! But I go with her!）”但是作为特洛伊的大王子，海克特肩负着父王普利安（Priam）的重托和保护弟弟帕里斯的责任，他不可能看着弟弟去送死，但同时他严肃地警告帕里斯战争和死亡的残酷性：