尽管上述两个语境中用的都是完成进行时态have been chatting，但它们所表达的意义是不同的，而这种差异是由于两个语境中所用的时间长短不一样造成的。对比上述两个不同的场景，会发现这样一个有趣的现象：have been chatting如果接一个“较长的时间段”，则表示的是一个“重复活动”；如果接一个“较短的时间段”，则表示的是一个“延续活动”。

为了能从中找出一般规律，下面来进一步分析其他例句。请比较：

3　1) Frank likes to eavesdrop on his boss's phone conversations. His boss doesn't know Frank has been listening to him talk on the phone for the past three years.

2) Frank is eavesdropping on his boss's phone conversations. He has been listening to him talk on the phone for ten minutes now.

妙语点睛

在例句1）中，现在完成进行时has been listening与表达较长时间的持续时间状语for the past three years搭配使用，这就表示在近三年当中，他不断“重复”地偷听他老板的电话，所以，这里的has been listening表示重复活动。在例句2）中，现在完成进行时has been listening与表达较短时间的持续时间状语for ten minutes now搭配使用，则表示他偷听老板的电话是一直在“延续”的，已经延续了10分钟了，所以，这里的has been listening表示延续活动。

精品译文

1）弗兰克喜欢偷听他老板的电话，他老板还不知道他偷听电话有三年了。

2）弗兰克现正在偷听他老板的电话，他老板还不知道他偷听电话有10分钟了。

4　1) Larry King has been interviewing important people for more than 40 years. King has been asking famous people questions throughout his career, having accumulated more than 40,000 interviews. He has talked with every American president since Richard Nixon.

2) Larry King has been interviewing the President for over an hour.

妙语点睛

在例句1）中，完成进行时has been interviewing接了表达较长时间的时间状语for more than 40 years，这就表示在过去的40多年中，拉里·金多次重复采访众多要人，所以，这里的has been interviewing表示重复活动。同样道理，has been asking与表达较长时间的时间状语throughout his career搭配使用，所以，这里的has been asking也是表示一个重复活动。在例句2）中，has been interviewing则表示一个一直在延续的活动，且持续了一个多小时。（另注：拉里·金为美国CNN（有线新闻网）最为著名的节目主持人，主持脱口秀节目Larry King Live，被称为the most remarkable talk-show host on TV ever）。

精品译文

1）拉里·金从业40多年来，采访过众多名人，向他们提出各种问题，累积采访达四万多人次。自从尼克松总统以来，历届美国总统都接受过他的采访。

2）拉里·金一直在采访总统，到现在有一个多小时了。

5　A: I'm going out to pick up a sandwich. Can I get you something?

B: Hmm. I've been eating too much lately. I'll just have the yogurt I brought, but thanks for the offer.

妙语点睛

这句话中的have been eating显然也是表示最近（lately）在重复的活动。但如果你此时正在吃饭，有人问你吃了多长时间了，你说We have been eating for two hours就是表示一个延续的活动。

精品译文

A：我想出去买块三明治，要我替你捎点什么吗？

B：嗯，最近我吃的太多了，我还是就吃我带来的酸奶吧，多谢了。

从对以上众多例句的分析中可以发现，像动词chat, listen, interview, ask和eat等，都是表示可以延续的动作，所以这些动词用于完成进行时都可以表示延续的活动。这不同于come这样的瞬间即结束的动词，因为它不能延续，所以它的完成进行时have been coming用于较长的时间段时，只好把它解释为重复的动作（见6.5.1节）。但在另一方面，像动词chat, listen, interview, ask和eat等，虽然比瞬间动词come具有较强的延续性，但它们所表达的延续性也是有限的，因为它们都是表达某一个单一具体的动作，而对于一个能体现出具体动作的动词，一般不可能持续太长的时间。因此，当它们用于表达较长时间的时间状语时，就不能说某一活动在“延续”，而只能解释成“重复”了。比如前文中的一个“采访（interview）”不可能持续40多年的时间，实际情况是在40年期间，拉里·金在“重复”采访，即他从事新闻采访这个职业。

对于这样具有一定的延续性但又不能长时间延续的动词，我们称之为“有限延续动词”，所以可以得出这样的结论：

“有限延续动词”用于完成进行时态，若接表达较长时间的状语表示“重复活动”，若接表达较短时间的状语则表示“延续活动”。

此时的现在完成进行时态体现了“现在进行时态”的“有限持续性”的特点，因此，它的持续时间不宜太长，这是进行体赋予它的特点。再比如：

6　1) He has been repairing cars for almost 20 years.

2) He has been repairing his car since 6:00 this morning.

妙语点睛

在例句1）中，有限延续动词repair的完成进行时has been repairing与表达较长时间的状语for almost 20 years连用，所以这里的repair可以解释成重复事件，表示“他修理汽车有将近20年了”，这强烈表明他是专门从事汽车维修工作的，修车是他的职业。在例句2）中，有限延续动词repair的完成进行时has been repairing与表达较短时间的状语since 6:00 this morning连用，所以这里的repair可以解释成延续事件，表示“从早上6点到现在，他一直在修理他的车”。这并不能说明修车是他的职业，只是表示他一直在做的一项活动而已。

精品译文

1）他修理汽车有将近20多年了。

2）从早上6点到现在，他一直在修理他的车。

7　1) We've been writing to each other for years.

2) I've been writing this letter for an hour.

妙语点睛

在例句1）中，有限延续动词write的完成进行时have been writing与表达较长时间的状语for years连用，所以可以把这里的write解释成重复事件，表明“我们有定期保持通信联系的习惯”，相当于说Years ago we started writing to a pen pal. We still write to each other regularly now. 在例句2）中，有限延续动词write的完成进行时have been writing与表达较短时间的状语for an hour连用，所以可以把这里的write解释成延续事件，表明“我在说话时刻正在做的一项活动”。

精品译文

1）我们多年来一直保持通信联系。

2）这封信我写了有一个小时了。

8　A: I've been running a mile every afternoon for the past month, but I still haven't been able to lose more than a pound or two. I wonder if it's worth it.

B: Oh, don't give up now. It always seems hard when you are just starting out.

妙语点睛

这里的有限延续动词run的现在完成进行时have been running与表达较长时间的状语for the past month连用，所以我们把这里的run解释成重复事件，尤其是时间状语every afternoon也表明这是一个重复活动。这表明“我养成了每天下午跑一英里的习惯，这个习惯已经有一个月了”。

精品译文

A：近一个月以来，我每天下午都要跑一英里，可是我连一两磅的体重都没减掉。我都怀疑这么跑是否真的管用。

B：哦，现在别打退堂鼓，万事开头难啊。

9　I) I've been jogging every morning for the last ten months.

2) I've been jogging here for half an hour.

妙语点睛

在例句1）中，有限延续动词jog的完成进行时have been jogging与表达较长时间的状语for the last ten months连用，所以我们把这里的jog解释成重复事件，尤其是时间状语every morning也表明这是一个重复活动。这表明“我有慢跑锻炼的习惯，但也许在说话的时刻我并没在跑步”。在例句2）中，有限延续动词jog的完成进行时have been jogging与表达较短时间的状语for half an hour连用，所以我们把这里的jog解释成延续事件，这并不表明“我有慢跑锻炼的习惯，只是表示在说话时刻我正做的一项运动而已”。

精品译文

1）在近10个月以来，我每天早晨慢跑锻炼。

2）我在这慢跑有半个钟头了。

看到这里，也许有读者会问：到底多长的时间才算是长时间呢？是几个月？几年？还是几十年？当然，这里说的“长时间”只能是一个相对的概念，尤其是针对特定的谓语动词来说的。比如“半小时”对于上面讨论过的“慢跑（jog）”的活动是短时间，但在下面这个句子中就算是“长时间”：

10　A: I've been calling David for the past half hour, but I keep getting a busy signal.

B: Well, if you don't get him soon we'll just have to go to the movies without him.

妙语点睛

从后文的but I keep getting a busy signal得知，这里“我”打电话给大卫是多次重复的，而且都是在过去半个小时内多次的重复活动，所以这里“半小时”对于call来说就算是一个较长的时间了。

精品译文

A：近半个小时以来，我一直在给大卫打电话，但总是忙音。

B：噢，如果你不能很快地找到他，我们只好不带他去看电影了。

以下例句中的谓语动词都是有限延续动词，由于是用于表达较长时间的状语，所以都表示重复活动，请读者认真体会：

11　A: You know some TV channels have been rerunning a lot of comedies from the sixties. What do you think of those old shows?

B: Not much, but the new ones aren't so great, either.

精品译文

A：一些电视频道里一直在重播60年代的喜剧电影，你觉得那些老片子怎么样？

B：不怎么样，不过新的喜剧片也很一般。

12　That story is a legend. People have been telling it for hundreds of years. No one knows if it's true or not.

这个故事只是个传说，几百年来人们一直在讲述着，谁也不知道它是否是真的。

13　"If you sit too close to the television, you'll ruin your eyes." Sound familiar? You might have heard this warning as a child. Mothers everywhere have been saying it for years. But is there any truth to this bit of motherly wisdom?

“如果你看电视时坐得离电视机太近，这会损害你的眼睛。”听起来熟悉吗？小的时候你可能听到过这样的警告。世界各地的母亲长久以来一直都在这样说。但是这个来自母亲智慧的忠告有多少事实根据呢？

对于一个“说话的巨人，行动的矮子”，你可以这么对他说：

14　You've been saying that for five years. I wonder when you're going to put it into practice.

这话你都说了有五年了，我不知道你何时才能付诸实践。

如果自己也是“光说不练”的人，可以这样用英文来下决心：

15　I've been talking about it for nearly fifty years. Now I'm going to do it.

这件事我都说了近50年了，现在我就打算去做。

如果有读者是“烟民”，那么你就可以用现在完成进行时来谈论自己“漫长的烟龄”：

16　I have been smoking for ten years.

妙语点睛

这里显然是表示“抽烟”这个习惯活动在过去的10年中不断地重复发生，而不是表示一直持续不断。同样道理，若接表达较短时间的状语，则可以解释为延续活动，比如说：I have been smoking for two minutes now. 表示“这根烟我抽了有两分钟了”，这是一个延续活动。

精品译文

我的“烟龄”已有10年了。

另外，值得注意的是，既然存在有限延续动词，那么就会有无限延续动词。在英文中，像work, learn和wait等动词并不能表现出某一具体的动作，它们近乎于一种状态的延续，把这样的动词被称为无限延续动词。对于无限延续动词来说，所接的时间状语不论表达的时间长短，都表示延续活动的意义。例如：

17　1) I've been learning English for over ten years now.

2) I've been learning English for the past two hours. No wonder I feel tired.

1）我学英语到现在有十多年了。

2）在过去的两个小时里我一直在学英语，所以我感到累了。

18　1) He has been working in the same job for 30 years.

2) He has been working on the puzzles for two hours.

1）这个工作他干了有30年了。

2）他玩这个拼图游戏有两个小时了。

19　1) A: Winter is over at last. Time to pack up my gloves and boots.

B: I've been waiting for this for months.

2) I've been waiting for you for three hours!

1）A：冬天终于过去了，现在该把手套和长靴收拾起来了。

B：我等了好几个月了！

2）我已经等了你三个小时了！

上面这些句子都是表示一个延续事件，这点在6.3.2节中讨论过。不过，即使对于这些无限延续性动词，也可能会通过其他方式来表达重复活动。比如：

20　I've been working on the night shift for several weeks.

妙语点睛

这里的work是一个典型的无限延续动词，但由于句中有on the night shift这一时间状语表示“上夜班”，又因为客观上有夜班和白班交替重复出现的情况，所以该句中的have been working表示重复活动。

精品译文

近几个星期以来我一直在上晚班。



思维总结

本节讨论了完成进行时如何表示“重复事件”。这一用法主要适用于两类动词：短暂动词和有限延续动词。不适合无限延续动词。

首先，对于短暂动词来说，它用于现在完成进行时往往表示重复事件。具体来说，就是表示到目前为止的一段时间内重复发生的某一活动（a repeated activity, a habitual action in a period of time up to the present）。需要注意的是，此时句子的谓语往往都是短暂动词，如果是延续动词则可能表示一个延续的活动。比如本节开头的那个句子，若将其谓语come改为延续动词live，说成I have been living in Beijing for 14 years. 则表示一个延续的living活动，意思是“我在北京生活了14年了”。简言之，短暂动词用于完成进行时，均表示一个“重复活动”。

其次，对于有限延续动词来说，它用于完成进行时要分为两种情况：若接表达较长时间的状语表示“重复活动”，若接表达较短时间的状语则表示“延续活动”。

再次，无限延续动词用于完成进行时，不论其所接时间状语表达时间的长短，都表示“延续活动”。

由此可见，have been doing的意义与动词的持续性是密切相关的，所以，这就要求读者对于某个动词的持续性特点要很敏感。



思维训练

Exercise 6.5

请用括号中动词的适当的形式填空。

1．—Every Sunday they meet in the bar. They________(go) there for ten years.

2．You__________(go) with Nancy for over three years now. Why don't you pop her the question?

3．Koreans________(marry) US soldiers stationed here since the 1950s. The peak years________(be) during the 1970s, when more than 4000 Koreans________(marry) US soldiers each year.

4．I_________(hear) from my girlfriend regularly since I came to America.

5．Larry King___________(interview) important people for more than 40 years. King___________(ask) famous people questions throughout his career, having accumulated more than 40,000 interviews. He________(talk) with every American president since Richard Nixon.

6．I__________(run) a mile every afternoon for the past month, but I still__________(not, be) able to lose more than a pound or two. I wonder if it's worth it.

7．A: I________(call) David for the past half hour, but I keep getting a busy signal.

B: Well, if you don't get him soon we'll just have to go to the movies without him.

8．I________(smoke) for ten years.

请解释下面对话的逻辑关系

9．A: I've been singing since I was two years old.

B: No wonder you've lost your voice.





6.6　重复事件比较：完成进行时与完成时

讨论完现在完成进行时表示的“重复事件”，现在自然要比较完成进行时的“重复事件”与完成时的“重复事件”。在这一节里，我们将讨论下面三个问题：

1．重复动作的分割性：现在完成进行时表示重复活动时，不能被分割开来，即不能说出具体的次数。它的重复性是根据人们的实际经验而体会出来的。而完成时表示的重复活动，往往要说出具体的次数。因此，可以这样来看二者的差别：现在完成进行时的重复是“隐性”的，是模糊的；现在完成时的重复是“显性”的，是明确的。

2．短暂动词的完成进行时表示重复活动。

3．完成进行时的“重复事件”与一般现在时的“重复事件”。

因此，本节内容安排如下：

6.6.1　比较（三）：重复动作的分割性

6.6.2　比较（四）：短暂动词用于完成进行时来表示重复活动

6.6.3　完成进行时的“重复事件”与一般现在时的“重复事件”

6.6.1　比较（三）：重复动作的分割性

笔者曾经有一次和一个美国朋友喝咖啡时，聊到了英语语言的学习问题。笔者告诉她，对中国学生来说，学英语最大难点的就是复杂的时态变化。英语时态变来变去的，搞得我们晕头转向。她无辜地笑道：“Tense would make me tense if I were a Chinese student.（我要是中国学生，时态一定也会让我疯掉的。）”

原因很简单，这是两种思维表达的重大差异造成的。汉语是不太重视时间表达的，所以对拥有汉语思维的中国学生来说，“三时四态”的英语精确的时间表达很难进入我们的思维。思维里既然没有时间概念，所以在用英语表达时，我们不是结结巴巴老在琢磨该用什么时态，就是撇开时态不顾，一律用一般现在时。

其实，对于native speakers来说，时态已融入他们的思维，他们不需要知道像“现在完成时”或“现在完成进行时”等这样的语法术语，而是在潜意识就能够清楚地知道该用什么样的时态形式来表示什么样的时间概念。比如，笔者当时就问这位美国朋友，笔者可不可以这样说：

1　I have been drinking five cups of coffee this afternoon. 今天下午我一直喝了五杯咖啡。

她给笔者的回答是“No way（不能这样讲）”。笔者问她为什么，她则很茫然地摇摇头说：“I don't know.”

其实，笔者是知道为什么不能这么说的。这里涉及完成时态和完成进行时态的区别问题。完成进行时具有进行时的特点，而进行时是强调动作的持续性，因此这一活动必须是连续不断的。如果把动作分割开了看，则违背了进行时态的核心意义——持续性，所以不能用进行时态。我们在下列两种情况下就会把动作分割开：一是谈到在一段时间内一共做了多少件事情（比如说喝了五杯咖啡）；二是说明某件事发生的次数（比如下文中将要说到的去过三次洛杉矶）。因此，这两种情形下都不能使用各种进行时态，包括现在完成进行时。

所以，可以得出结论：完成进行时态不能用来谈某个动作的具体次数或几件事情。这时要用完成时态。这就解释了为什么在老外的思维里没有：

I have been drinking five cups of coffee this afternoon.*

这样的句子，而一定会这么说：I have drunk five cups of coffee this afternoon.

因为这里说出了具体的数目——五杯咖啡。

比如要说“去过三次洛杉矶”，就可以用完成时态这样说：

2　He has gone to Los Angeles three times this year. 或

He has been to Los Angeles three times this year.

但不能用完成进行时，说成：He has been going to Los Angeles three times this year.*

再比如，前面一节讲的Larry King的例子：

3　Larry King has been interviewing important people for more than 40 years. King has been asking famous people questions throughout his career and has done more than 40,000 interviews. He has talked with every American president since Richard Nixon.

妙语点睛

这里has been interviewing和has been asking都是表示重复的动作，但由于并没有说明具体的次数，所以用了完成进行时态，来强调他到目前为止还一直在从事采访活动。而接下来由于说出了具体的40,000次采访以及采访过每一位美国总统（every American president），这都使得动作被分割开，强调一个结果或成就，而不是一个不间断的过程，所以改用了现在完成时has done和has talked来表达。

精品译文

拉里·金从业40多年来，采访过众多名人，向他们提出各种问题，累积采访达四万多人次。自从尼克松总统以来，历届美国总统都接受过他的采访。

再比如下面关于“网恋”的场景：

4　I've been chatting online for a little over three years and have met hundreds of people. One common thing of those who have met others in real life is "Don't base the rest of your life on a week or two", meaning don't spend a week or two with your online lover, then move in with them and get married.

妙语点睛

本句中的have been chatting，因为下文说了for a little over three years，所以chatting不可能是一直在不间断地延续着，而是表示重复动作。又因为没有说明聊天的具体次数，所以用完成进行时的have been chatting来表示这一重复活动。完成时have met表示重复，这里的动作已被分割，因为下文提到了hundreds of people，所以不能说have been meeting。